Я никогда тебе не покорюсь (СИ)

- Тихо, я ничего не сделаю тебе, - своим настоящим голосом громко сказал я, чуть отпуская его, - и вашему министру тоже. Мне нужно только кое-что спросить, и я уйду. Да, и запомни: если пикнешь или попробуешь мне навредить, от вашей маленькой страны не останется даже воспоминаний, ибо через неделю на нее обрушится вся мощь трех королевств!

- Да, да, я провожу вас, господин, - заметно бледнея, залопотал он, - сейчас на лестницу пойдем, потом налево, третья дверь…

Мы уже были на пути к лестнице и мой невероятно рискованный план возможно бы удался, но в это время вдруг послышались шаги и сверху показалось трое мужчин. Они спустились вниз и окружили нас, настороженно вглядываясь в мое закрытое шалью лицо.

- Что происходит, Мигель? Кто эта женщина?

- Смиренная просительница, господа, - все еще надеясь выйти из ситуации мирным путем, ответил я. - Прошу вас, пропустите к Его Превосходительству!

- Это не баба, а переодетый воин! - взревел Мигель, отчаянно рванувшись в сторону. - Убейте этого мерзавца!

- Я Тик, любезные, - подтвердил я, рывком сдирая с себя мескенскую хламиду и одновременно выхватывая пристегнутое к ремню оружие. - Прочь с моего пути, если хотите жить!

- Взять наглого ублюдка!

Они замялись на какую-то секунду, озадаченные внезапным превращением почтенной дамы в мужчину, и этого неуловимо короткого времени мне вполне хватило, чтобы справиться со всеми. Два стражника лежали неподвижно, третий пронзительно орал, глядя как из обрубка правой руки, только что державшей меч, хлещет кровавая река, а Мигеля я просто пнул ногой, и он упал, держась за ногу и вопя от боли. Ударив плоскостью меча обоих, я прекратил опасный крик и быстро огляделся в поисках путей отступления, прекрасно понимая, что этим боем дело не закончится и надо ждать еще гостей.

Раздался скрип какой-то двери в коридоре и в комнату стремительно влетел… тот самый парень из трактира, Крис. С ужасом глядя на лужи крови и обрубок руки, он попытался затормозить, но поскользнулся в красной луже и замахал руками, словно ветряная мельница, в тщетной попытке удержать равновесие. В первую секунду моя рука с мечом непроизвольно дернулась в его сторону, но уже в следующую я поймал его в полете и прижал к себе, вдруг с изумлением ощутив под пальцами маленькую, но несомненно женскую грудь, и чуть не вскрикнул от изумления.

- Ты девушка? В какие игры ты со мной играешь, черт возьми? И как ты оказалась в этом месте?

- Я объясню. Но позже. Надо уходить, - отрывисто ответил Крис, верней, девчонка с неизвестным именем. - Я знаю, где можно укрыться. Сейчас здесь будет целый полк этих ублюдков. Они из министерства безопасности. Быстрее, Тик, иначе будет поздно! Свою хламиду забери, может понадобиться, этих в расход, иначе разболтают про тебя… Ну, что так смотришь на меня? Хочешь, чтоб я запачкала руки в крови соотечественников?

- Мной уже девка верховодит! - с досадой буркнул я, отлично понимая, что сейчас она права. Я не палач, даже на поле боя раненых не добивал, но оставлять свидетелей нельзя.

- Сюда, за мной! - Крис устремилась влево, я за ней. Мы пробежали коридор, потом она толкнула какую-то дверь, и мы оказались во внутреннем дворике. Черт побери, да мы в ловушку эдак попадем! - Не дрейфь, мне не резон тебя сдавать! - словно услышав мои мысли, прошипела она. - Вот здесь и переждем, сюда никто не ходит!

Она покопалась в карманах своего на сей раз небогатого костюма и вытащила отмычку. Ловко орудуя ей, открыла дверь и шмыгнула внутрь. Выбора у меня не было, и я последовал за ней, с опаской оглядывая совсем небольшую захламленную комнатку. Да, точно, здесь черт ногу сломит! Похоже на какую-то заброшенную кладовую для садовых метел и лопат.

- Ну, а теперь рассказывай, только не вздумай врать! Помни: одно нажатие моей руки, и ты навсегда останешься молодой!

========== Глава 10. Кристена. ==========

Герберт

- Я… я следила за тобой. Хотела убедиться…

- В чем убедиться, черт тебя возьми? - я начинал терять терпение. - Что тебе нужно от меня?

- Я говорила, что. Хочу сбежать отсюда. И убедилась в том, что только ты можешь помочь. Таких решительных и смелых я ни разу не встречала.

- Ты избалованная маленькая стерва. Что ты вообще знаешь о мире, если жила в уютном и богатом доме, где мать была изящной очаровательной хозяйкой, а отец защитником от бед. И так ты платишь им за все?

- Молчи. Ты тоже ничего не знаешь о моей семье, - она внезапно зашипела как змея. - Матери у меня нет, а отцу плевать на мое будущее. Он выдаст меня замуж по расчету, сорвет свой куш, потом забудет о моем существовании, а мне придется всю жизнь таскать эти проклятые одежды, - девчонка с дикой злобой пнула торбу, где лежало мескенское платье, - и подставлять себя под похоть толстого мерзавца, выбранного мне в мужья!

- Ладно, допустим, я возьму тебя с собой и ты сумеешь выбраться отсюда, - примирительно сказал я, - но дальше что? Как будешь жить? Сейчас ты тратишь денежки своей семьи, но как надолго хватит их в чужой стране? Нищих нигде не любят и не ценят, так что тебе придется или отдавать себя в публичном доме, или возвращаться с повинной головой к отцу.

- Мне не придется становиться шлюхой, - фыркнула эта маленькая чертовка, смело взглянув прямо в мои глаза, - потому что ты женишься на мне!

- Что? - если бы с неба вдруг посыпались лягушки, я и тогда не удивился бы сильней. - Я на тебе женюсь? С чего мне это делать, черт возьми? Ты сумасшедшая, раз предлагаешь себя в жены первому встречному? А может, я бандит с большой дороги? Или давно уже женат?

- Ладно, открою карты до конца, - с невозмутимым видом заявила она. - Я знаю кто ты, принц Таргасы! Возможно, ты сейчас не собираешься жениться, но все равно тебя заставят дать стране наследника, когда ты станешь королем! Поверь, я лучше всех заносчивых принцесс, в том смысле, что…

- Так. Стоп! Я не желаю слушать этот бред. Кто подослал тебя ко мне, несносная болтушка? Кто ты вообще такая, отвечай! Кроме того, что ты обманщица, прикидывающаяся мужчиной, я ничего не знаю о тебе! Или выкладывай всю правду, или лишишься языка. Я не шучу, учти, не посмотрю, что ты девчонка. Такие смелые и наглые опаснее всего. Итак, все с самого начала, по порядку. Имя, кто наш отец, ну и так далее, по пунктам.

- Мой папочка - тот самый, кто тебе так нужен, чтобы узнать о бывшей королеве. А имя настоящее, Крис, полностью Кристена, но не зови меня так, слышишь, принц?

- Рипл - твой отец… - я был безмерно изумлен. - Ты мне не врешь? Насколько мне известно, барышни в Мескене не ходят по сомнительным притонам.

- Не ходят, - согласилась Крис, - я тоже раньше не ходила. Меня толкнул на это произвол отца. Однажды он сказал, что женщина не может стать никем, только послушной ласковой супругой своему хозяину. Ее удел - рожать детей и подчиняться.

- Наш мир таков, - пожал плечами я. - Даже принцессы слушают отца и выполняют то, что предназначено природой.

- Только не я! - воскликнула она. - Я не хочу так жить! Поэтому я и осмелилась на маскарад, бросив вызов всему этому жестокому и несправедливому миру.

- А смысл? Зачем ты так рискуешь, Крис? А если бы в трактире догадались, что ты девушка? Тебя могли бы изнасиловать или продать в бордель.

- Заткнись! - озлилась она. - Ты тоже рассуждаешь, как мужчина. Давай лучше поговорим о деле. Тебе нужна ханайка или нет?

- Черт подери, к чему такой вопрос? Ты видела ее? Где, отвечай? С твоим отцом? Или вся эта болтовня лишь глупый блеф?

- Стала бы я тебя спасать, рискуя головой, - с чисто детским хвастовством хмыкнула она, снова отвлекаясь от интересующей меня темы. - Что бы стал делать с кучей стражников, если бы я не вмешалась?

- Постарался бы всех перебить и, думаю, преуспел бы в этом. Обычно стражники в таких местах не привыкли, чтобы им оказывали вооруженное сопротивление, к тому же, без хвастовства замечу, такие опытные воины, как я. Так что я сумел бы прорваться к твоему отцу и силой или угрозами выбить у него нужные мне сведения. Можно сказать, ты помешала мне, а не помогла. Но хватит болтовни, ты же сама хотела говорить о деле. Как мне добраться до министра Рипла, говори! А может, этого совсем не нужно? Если ты видела Мальину, сама расскажешь, где она сейчас?