Только в твоих глазах (СИ)

- Ну, и что ты на это скажешь? Эх, жаль, что ты говорить не можешь. Рассказал бы мне, что тут творится, как ты сам в замке оказался. Кстати, это ты прятался в кустах, когда я в саду работал?

Кот тихо мяукнул.

- Ясно, а я подумал – заяц.

Кот фыркнул.

- Ну да, понимаю, зайцы помельче будут, к тому же ты на них охотишься, наверное. А как мне тебя называть?

Кот сел статуэткой на коленях Эмиля и проникновенно посмотрел ему в глаза.

- Не, если ты решил, что у тебя там имя написано, то ты ошибся. Давай, я тебя буду называть просто Кот?

На кошачьей мордочке ясно написалось неудовольствие.

- Да ладно тебе, не обижайся, я ж не умею мысли читать. Не хочешь быть Котом, давай, я тебя буду Лесок? Тоже не нравится, тогда будешь просто лесной кот - Шасаваж. Ты, кстати, тяжелый.

Эмиль спустил кота на пол и встал, непроизвольно глянув в сторону места схватки: трупик крысы никуда не делся и существенно портил своим видом интерьер.

- Уберите крысу, - громко сказал Эмиль.

Ничего не произошло, юноша недовольно нахмурился:

- Придется самим этим заняться.

Эмиль сходил в свою комнату, взял кусок материи из комода, возле входной двери замка прихватил перчатки и лопатку, он их там оставлял после садовых работ. Надел перчатки и, прихватив куском ткани трупик, завернул его и пошел в парк, прилегающий к этой стороне замка. Шасаваж побежал за ним и охранял крысу, пока Эмиль выкапывал могилку для нее.

Оставив на обычном месте перчатки и лопатку, он позвал кота с собой в замок:

- Пошли, покажу тебе мою комнату. Ты, кстати, где живешь? Хочешь, можешь жить со мной.

Соскучившись за неделю без человеческого общения и тепла, Эмиль был рад даже коту, всё ж живая душа рядом.

В комнате из бечевы и сломанного пера он сделал кошачью игрушку и дразнил ею кота, тот, несмотря на солидный вид, с удовольствием включился в игру и бегал за Эмилем по коридору и лестнице, пытаясь ее поймать.

День прошел на редкость радостно, благодаря Шасаважу, и плодотворно, поэтому после роскошного ужина Эмиль не пошел, как обычно, в библиотеку, а направился в свою комнату, где ополоснулся в ванной, задумчиво полюбовался на портрет неизвестного принца: «Кто же ты такой? Жил ли ты тут когда-то? Был ли этот замок твоим? И что с тобой случилось», и лег спать. В мягкой уютной постели покрутился немного, устраиваясь и подумал, что на одну вещь не обратил внимания раньше: в замке не было ни одного портрета, что было странно для такого места. По его мнению, в любом замке должны быть родовые гобелены, галереи с портретами предков, а здесь ему попалось на стенах всего лишь несколько старинных картин с пейзажами. Решив с утра заняться этим вопросом, он уснул и не слышал, как через некоторое время в комнату кое-кто вошел.

После того, как Эмиль вечером шел в ванную, Антуан прекращал свое наблюдение через зеркальце и, выждав положенный срок, вкрадывался в его комнату, чтобы полюбоваться спящим юношей и иногда позволить коснуться его локона или щеки.

***

Наутро Эмиль, быстро позавтракав и схватив пышную булочку, побежал в библиотеку. Он решил исследовать тот стеллаж, в котором нашел свиток с миниатюрами, вдруг он найдет какую-нибудь подсказку к произошедшему когда-то, а как следствие - к происходящему сейчас, ведь не мог же замок всегда быть таким, пустовать, тут явно не обошлось без магии.

Время близилось уже к полудню, но Эмилю так и не удалось найти ничего стоящего, он уже просмотрел нижние полки и теперь подбирался к верхним. Решив не идти за лестницей, он встал на цыпочки и потянул на себя тяжелый фолиант с резным тиснением на сафьяновой обложке, с отделанными медью уголками. Книга, очевидно, сцепилась со своими соседками, потому что на Эмиля неожиданно стала падать целая стопка из них, отшатнувшись, он оперся на полку рукой, где-то щелкнуло и, стеллаж плавно выехал со своего места и открылся, словно дверь. Отскочивший Эмиль подошел ближе и заглянул в гостеприимно распахнутое нутро: темный проход, из которого пахло прелостью, вел в неизвестность.

Эмиль побежал в парадный холл и, захватив там факел, осторожно ступил на верхнюю ступеньку деревянной лестницы, пожалев, что так и не обзавелся кинжалом. Ход мог вести за пределы замка, но с таким же успехом он мог заканчиваться в хранилище каких-нибудь раритетных книг или манускриптов, или же в логове неведомого чудовища. Отметя последнюю мысль, он смело двинулся вперед, к несчастью, на середине лестницы подгнившая ступенька подломилась под его весом, и он кубарем скатился вниз на каменный пол подземного коридора, уронив факел и больно ударившись плечом, при этом попав ногой в зазор между камнями. Резко дернув зажатую ногу, он взвыл от боли: вывих или перелом, в любом случае ступить на нее он не мог. Он сел под влажной стенкой и посмотрел вверх на лестницу, в этот момент стеллаж плавно встал на свое место. Счастье еще, что факел не погас. Но, что ему теперь делать? В любом случае, нужно подняться и попытаться открыть проход.

Пока Эмиль завтракал, а Антуан, чтобы облегчить ему его труд садовника, решил поубирать упавшие ветви и вырвать с дорожек наиболее крупные сорняки. Руж убежал охотиться, и Антуан, полный предвкушения от удивления Эмиля, занимался работой. Когда по времени, Эмиль уже должен был позавтракать, он вернулся через кухонный вход в замок и поднялся в свою комнату, приказав зеркальцу показать Эмиля. Зеркальце чуть подернулось дымкой и тут же снова стало обычным зеркалом.

- Нет! – захрипел Антуан, - покажи мне Эмиля!

Ничего, совсем. То ли зеркало перестало быть волшебным артефактом, то ли Эмиль находился в месте, где не действовала магия зеркальца.

- Где он? Как мне его найти?! - Антуан был в ужасе от того, где может быть Эмиль, как его найти и что с ним может случиться.

Эмилю казалось, что он уже находится в подземелье несколько дней. Сначала, держась за стену, а потом за перила, он пытался подняться по лестнице, прыгая на одной ноге, но ступеньки проваливались одна за другой. Тогда он решил идти вперед, но лодыжка травмированной ноги сильно распухла и болела при малейшем прикосновении, к тому же, похоже, у него начался жар, его стало лихорадить, и мучила жажда. Поэтому он не сразу обратил внимание на странное цоканье и скрежещущие звуки, и лишь, когда они зазвучали ближе, он поднял голову и увидел в другом конце коридора приближающееся к нему нечто непонятное, огромное и страшное. Перехватив поудобнее факел, единственный его источник света и оружие, он поднялся на ноги, случайно опершись на больную ногу. Острая боль резанула от ноги в сердце, и он потерял сознание.