Равноценный обмен (СИ)

— Итог, как я понимаю, печален? — живо поинтересовался эльф, впервые слышащий эту историю.

— Для неё — да. Вампир выпустил ей кишки, когда понял, что ему с самого начала лгали, — ответил ведьмак.

— А ты, как и подобает охотнику на чудовищ, в свою очередь убил вампира? — спросил Аваллак’х.

— Нет, выбрал меньшее зло и позволил ему уйти. Да я и не смог бы его убить, даже если бы захотел.

— Погоди, — Цири впилась взглядом в лицо Геральта, — а этот вампир и тот, кто убил императора…

— Одно и то же существо, — закончил за неё ведьмак, — и, как вы уже слышали, он мне кое-чем теперь обязан и не так давно предлагал свою помощь в окончательном решении имперского вопроса. Правда… решает проблемы он радикально донельзя, но…

— У нас нет другого выхода, — нахмурилась Цири, — но я понятия не имею, как притащить вампира в замок, не привлекая внимания чародеек.

— Это как раз самое простое, — усмехнулся ведьмак, — он может становиться невидимым, его не обнаружить магически, да и убить практически невозможно.

— Совершенное оружие и при этом — обладающее разумом и чувствами? — задумчиво произнёс Аваллак’х. — Пугающее сочетание. Хотя… я слышал, что высшие вампиры образовывали пары с Aen Seidhe и даже с Aen Elle, причём союзы эти были достаточно долговечными, хотя и не всегда состояли из партнёров разного пола.

— В курсе, — кивнул Геральт, — Регис уже просветил, что для них и для вас пол неважен. Надеюсь, Детлафф и Линар ещё в Новиграде, в противном случае ума не приложу, где мы будем их искать.

— В отличие от вампира, человека найти с помощью магии не просто, а очень просто, — усмехнулся Знающий. — Так что мы решили?

— Сначала в Новиград, поговорить с Детлаффом, — начал ведьмак, — а потом — действовать по обстоятельствам.

— Тогда прошу дать мне немного времени, — Аваллак’х указал на свою одежду, — не могу же я путешествовать в таком виде.

Проводив эльфа взглядом, Цири снова повернулась к Геральту:

— Скажи, что у нас всё получится, — попросила совсем по-детски.

— Конечно, — ведьмак обнял её, привлёк к себе, — иначе и быть не может. Если кто и способен покончить с Ложей, то только Детлафф. К тому же, на наше счастье, Филиппа о нём толком ничего не знает, иначе не была бы такой самоуверенной.

— Странно… мне придётся просить о помощи убийцу… своего отца, — тихо обронила ведьмачка, — хороша дочь, ничего не скажешь.

— Тебя это смущает?

— Нет, — покачала головой Цири, — просто странно. Но иначе действительно нельзя, некоторые узлы можно только разрубить.

— Верно, мечом по имени Детлафф ван дер Эретайн.

— Его так зовут?

— Да. И он совсем не похож на Региса, — ответил ведьмак, — Детлафф презирает людей и при этом — любит человека, хотя… теперь Линар уже не совсем человек, и сам чёрт не разберёт, кем он стал после Трансформации.

— Расскажи мне об этом побольше, — попросила Цири и добавила с улыбкой, — всё равно ждём, а Креван всегда собирается обстоятельно и долго.

— Ты… действительно любишь его? — вместо ответа спросил Геральт: — Если отбросить в сторону Предназначение и прочую метафизику, кто он для тебя: просто Креван или Aen Saevherne Аваллак’х?

— По-разному, — не сразу ответила Цири, — когда мы занимаемся магией, или он учит меня контролировать Силу — Aen Saevherne, а когда… — она замялась, опустила голову и договорила, уже не глядя на ведьмака, — то просто Креван. Это странно, Геральт, я сама ещё до конца не разобралась, но… когда та эльфка из лаборатории сказала, что на самом деле я ему противна, мне было больно. Ты ведь заметил? — она увидела его утвердительный кивок и продолжила. — Если тебе кто-то безразличен, тебе плевать, что он о тебе думает. Пожалуй, тогда я впервые задумалась над тем, кто Аваллак’х для меня, почему спасает от Эредина, почему заботится и помогает. Только из-за Силы? В какой-то момент я поймала себя на мысли, что меня не обрадует, если это действительно так. А потом думать было некогда, сам знаешь, что случилось дальше. Но когда Креван нашёл меня в Темерии я… обрадовалась, потому что уже успела понять, насколько мне его не хватает. Я была уверена, что мы никогда больше не увидимся, и надеялась, что со временем просто забуду, найду кого-то другого и…

— Не нашла? — не мог не спросить ведьмак.

— Нет, — покачала головой Цири, — да я и не искала. Ты же сам знаешь, что просто тело — это слишком мало для… настоящего.

— Знаю, — не стал отрицать очевидное Геральт, — потому и до сих пор с Трисс.

— А… Йеннифэр, о ней ты уже совсем забыл? — рискнула спросить Цири.

— Не забыл, её невозможно забыть, — горькая улыбка скользнула по губам ведьмака, — но это совсем другое. И кстати, хитрюга, ты так и не ответила на мой вопрос. Да или нет, Цири?

— Ты ужасненько внимательный, — скорчила рожицу ведьмачка, — и ничего не забываешь! И задаёшь вопросы, ответы на которые уже знаешь. Это из вредности, да? А сам тоже не ответил, я же просила тебя рассказать побольше о Детлаффе и его партнёре, а ты?

— Я расскажу, но, наверное, Аваллак’х тоже захочет послушать, а зачем повторять дважды?

— Конечно же захочет, — послышалось из коридора, ведущего в спальню, — любопытство у меня в крови. К тому же, я сам никогда не встречался с высшими вампирами и понятия не имею, как вести себя с ними. Может, у них есть какие-то особые табу?

— Насколько я знаю — никаких, — ответил Геральт, — а если говорить о конкретном вампире, то для него имеет ценность только жизнь Линара. На остальной мир Детлаффу плевать. Впрочем, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Как я понимаю, ты готов? — он окинул взглядом Аваллак’ха, одетого в знакомую мантию. Эльф кивнул и ведьмак добавил: — Тогда вперёд, нехер языками молоть. Где там ваш чёртов портал?..

========== Глава 34 ==========

Детлафф сидел за прилавком по-прежнему закрытого магазина и просматривал счета. Взгляд вампира рассеянно скользил по цифрам, но думал он не о том, как обстоят финансовые дела, и насколько им с Линаром хватит имеющихся денег. Мысли Детлаффа постоянно возвращались к прошедшей ночи, запах которой до сих пор ощущался в воздухе: слабый, едва уловимо щекочущий ноздри, но не позволяющий сосредоточиться.

Всё началось в туалетной, куда Линар отправился, чтобы освежиться перед сном. Поджидая юношу, вампир перелистывал книги, которые они принесли из Каэр Морхена, но не вчитывался в написанное. Так увлёкшая Линара тема была мало интересна самому Детлаффу. Его не волновали другие ведьмаки, во всяком случае, до тех пор, пока никому из них не взбредёт в голову поохотиться на него. А если такой безумец всё же отыщется, привлечённый имперским золотом, на Континенте станет на одного ведьмака меньше. А потом вампир услышал:

— Ты не мог бы принести полотенце? Его здесь почему-то нет, — донёсшееся из туалетной.

— Сейчас, лакхрами, — ответил он достаточно громко, надеясь, что Линар услышит, быстро отыскал в сундуке одно из больших, мягких полотнищ и спустился вниз: — Это подойдёт?

— Вполне, — юноша улыбнулся, — положи его куда-нибудь и… составь компанию, пока вода тёплая. Ты ведь ещё не купался… — в тёмно-карих глазах Линара ясно читалось гораздо большее, чем предложение просто помыться. И у Детлаффа не нашлось ни сил, ни желания возражать.

— Почему бы и нет? — пожал плечами он, начиная снимать камзол. — Если, конечно, мы здесь поместимся.

— Ещё как поместимся, — юноша подвинулся к стенке бадьи, давая вампиру возможность устроиться, — это, конечно, не озеро и даже не пруд, но зато вода не холодная. Пока что. Позволишь тебя… помыть? — это Линар произнёс совсем тихо, глядя в глаза вампира и опуская руку с зажатой в ней мочалкой ему на плечо.

— Да, — глухо ответил Детлафф и шумно выдохнул, потому что рука юноши медленно поползла по его телу вниз, остановилась в паху, а губы коснулись его губ. Поцелуй был настойчивым и долгим, не похожим на обычные поцелуи Линара, но мгновенно заставивший кровь вампира быстрее побежать по жилам и запульсировать в висках. Кровь. Та самая, которую он недавно обещал дать Линару попробовать. Так почему бы не сделать это прямо сейчас и заодно узнать, как и насколько сильно она подействует на юношу?