Там, где гибнут птицы (СИ)

      Говорят, в глазах мертвеца можно увидеть тень его смерти.

      Лгут.

      В них пустота и нескончаемая печаль, и подернутые поволокой забвения зрачки, и сожаление — бесконечное, беспощадное. Мир шиноби создан из плода дерева могущественной принцессой, всего лишь желавшей завершить войну. Знала ли она, сколько смертей принесет в мир ее желание?

      Знала ли она…

      Десятки лиц, глаза мертвецов, и в каждом Наруто видит вопрос. Почему не спас, почему не защитил, почему-почему-почему? Ведь давал обещания, ведь срывались с губ самонадеянные, уверенные слова.

      В воздухе пыль и дым, и запах гнили плывет туманом ладана. И в каждых глазах — бесконечный вопрос.

      Не спас, не смог, не сумел.

      Отчаяние захлестывает с головой. Что он может? Пятнадцать минут и распустится уродливый цветок, и мир погрузится в извечные грезы. Что может он, всего лишь пацан, которому завтра исполнится семнадцать?

      Что может он, всего лишь мальчишка, не сумевший даже докричаться до того, кто единственно важен…

      Как может он кого-то спасти, не сумев спасти даже себя?..

      - Я прошу вас не сдаваться! — говорит Хаширама, и он не просит. В интонациях — воля того, кто привык приказывать и повелевать. Но разве приказом заставишь бороться?

      Те немногие, чьи глаза не смотрят с упрямым безжизненным интересом, склоняют головы и прячут взгляд. И они правы: Хашираме, погибшему десятки лет назад на очередном витке бесконечной войны, не понять, каково это, цепляться за жизнь. Он давно забыл, что значит дышать, что значит чувствовать скольжение ветра по разгоряченной коже, и слышать в груди биение сердца…

      А мы с тобой помним, Саске?

      Фиолетовая тень мелькает впереди. Наруто вскидывает голову и сквозь застилающие глаза слезы видит его спину — свободная рубашка, сведенные лопатки и огненным веером знак великого клана. Огонь и ветер…

      - И это все, на что ты способен, Наруто? — спрашивает Саске насмешливо и презрительно. Но в зрачках у него все то же ожидание и безмолвный приказ: вставай, борись, сражайся.

      Будь собой.

      Не разочаровывай меня, усуратонкачи.

      - Я только начал разогреваться, — все так же насмешливо продолжает Саске, и спустя мгновение махина Сусаноо несется навстречу замершему в вышине Обито.

      Твоя спина — у меня перед глазами.

      Маленький одинокий мальчик уходит вперед. У него непримиримо торчат темные волосы и руки спрятаны в карманах. И падает вниз поднятая рука, потому что — ну как? Не прикоснуться и не дотронуться.

      Надо было окликнуть тебя, Саске. Я думал об этом снова и снова.

      И качели перед Академией — островок покинутых птиц, и статуи в Долине Завершения — холодные и безэмоциональные, как и лицо с глазами темнее сумрака и самой беззвездной ночи. И столько смертей, и не произнесенных слов, не пролитых слез, совершенных ошибок…

      Ты знаешь, Саске… Я не хочу ни о чем сожалеть. Не хочу оглядываться в прошлое и думать о том, что мог бы тогда изменить.

      Все, что мы есть, Саске: наши ссоры и крики, и вечное противостояние, и окружившая тебя тьма, и моя протянутая рука, и извечные попытки дотянуться — это все мы. Наша суть. Все, чего нам удалось добиться, все, что мы выдержали, что пережили, преодолели, несмотря на то, что кости ныли и сердце грозилось выпрыгнуть из груди. Все, чем мы являемся.

      - Я не позволю пропасть этому даром! Саске! Я с тобой!

      Плечом к плечу.

      И может быть кажется, но в паутине шарингана мелькает удовлетворение.

      Ты не сомневался во мне, да, Саске?

***

      Черта с два я позволю убивать моих друзей!

      Рыжая чакра клубится и бьется дыханию в такт. Лечит раны, затягивает разорванную кожу, дарит жизнь.

      - Идиот-Наруто! — отчаянно восклицает Сакура. — Заботься о собственном бое! Лечить — моя работа!

      - Ты ошибаешься, Сакура, — качает головой Ино, глядя туда, где шумит и грохочет, и пляшут смертельный танец две огромные смазанные тени. — Наруто делает это неосознанно. Он всем сердцем желает спасти Шикамару, и это желание так велико, что чакра действует помимо его воли.

      Я защищу вас!

      - Запомните! Земля — наш верный союзник! — кричит Цучикаге и скрытый Камень ревет в едином порыве глотками сотен шиноби.

      Я не позволю вам умереть!

      - Грянем рок в этой дыре, чуваки! — грохочет Райкаге и скрытое Облако рокочет в ответ молниями сотен глаз.

      Я спасу вас!

      - Как женщина, я не могу пропустить драку, — томно говорит Мизукаге и рявкает: — Выдвигаемся, парни! — и скрытый Туман сжимает сотни кулаков тисками беспощадного водопада.

      Я не позволю!

      - За мной! — приказывает Казекаге и скрытый песок шуршит уверенностью сотен лиц.

      Я буду бороться!

      - Отправимся же вслед за своими мечтами! — кричит Первая Тень Огня. — Мы на верном пути!