Фаворит (СИ)

— Не хочешь сходить в ванную? — не слишком уверенно предложил император.

Мне показалось, что ему самому тоже никуда не хотелось. К тому же мое пребывание в императорской спальне могло закончиться быстрее, поэтому я промычал что-то невразумительное, но явно отрицательное.

— Ну и ладно, потом сходим.

Я не стал обнадеживаться этой случайной оговоркой. Мало ли…

Внезапно открывшаяся дверь заставила напрячься. Человек замер на пороге, потом уверенно и неторопливо двинулся к кровати. Я бы решил, что это слуга, но в руке у него был зажат нож. Да и вряд ли слуги ходят по императорским спальням ночью, мешая спать. Скорее всего, это и было то самое покушение, ради которого я оказался здесь.

Я молниеносно перебросил свое тело через императора и заломил руку убийце. Тот отчаянно сопротивлялся, стража на помощь не спешила, несмотря на поднятый шум. Мне ничего не оставалось, как свернуть шею нападавшему. Даже понимая, что служба безопасности по головке не погладит, я все равно выбрал этот вариант как наиболее приемлемый. Главное, что здесь и сейчас Его Величество остался цел и невредим. Позвонки отчетливо хрустнули, и несостоявшийся убийца рухнул на ковер. Я оттащил эту падаль подальше и уложил у стены под окном. И вернулся в постель. Спать хотелось отчаянно. День сегодня выдался исключительно длинным.

Император сидел, поджав ноги и прижимая к лицу край одеяла.

— Ложись, — ласково сказал я, и потянул его за руку вниз. — Пусть утром служба безопасности разбирается.

— Но…

— Он мертв и таковым останется, что утром, что сейчас. Так какая разница? Зато поспим.

Его Величество, видимо, согласился с моими доводами и лег, напряженно вытянувшись. Потом снова сел.

— Он мертвый.

— Да, — подтвердил я, а потом подумал, что люди, в отличие от меня, все-таки иначе относятся к покойникам, и встал. — Вот смотри, — я достал из кармана камзола небольшой нож. — Он из эльфийского серебра. Если им убить человека или воткнуть хотя бы в мертвое тело, то даже некромант не сможет его поднять.

С этими словами я ткнул ножом между ребер мертвеца. Убить этой зубочисткой никого, конечно, нельзя, но упокоить — запросто. Если Его Величеству так будет легче, то мне не трудно.

Я снова вернулся в постель. Император сел. Подтянул ноги к груди.

— Ну что еще? — я тоже сел.

— Он же мертвый!

Я выругался и встал: ну надо же, какие мы впечатлительные! Схватил халат, который валялся возле кровати и накрыл мертвое тело.

— Так хорошо? Можно уже поспать?

— Да, — император внезапно развеселился и лег.

Я вздохнул с облегчением и лег рядом.

Утром меня разбудил дикий вопль: слуга нашел покойника под халатом. Я приоткрыл один глаз, рядом завозился Его Величество, убирая ногу с моего бедра.

— Сейчас начнется, — пробормотал он и оказался прав — служба безопасности во главе с господином Ламбером примчалась почти мгновенно. Как будто караулила за дверью. Интересно, где они ночью были?

Император встал, поднял с пола свой халат, куда его кинул перепуганный слуга, и спокойно надел.

— Итак, я хотел бы знать: твоя работа? — он кивнул на меня, лежащего в постели.

— Ваше Величество! — глава службы безопасности упал на колени.

— Понятно, твоя.

— Покушения! Мы должны были расследовать…

— Покушения, — хмыкнул император, — а со мной поговорить?

— Но…

— Ум жмет?

— Но какое разумное объяснение может быть, если вот уже почти восемь месяцев происходит странное?

— Я маг, происхожу из магически одаренной семьи, — мягко начал император.

— Я знаю, Ваше Величество, — пробормотал несчастный де Ламбер.

— А направленность дара, знаешь?

Глава службы безопасности молчал, что-то соображая, и хмурился.

— Я некромант, как тебе известно. И даром не пользоваться маг не может. Я вот провожу допросы тех, кого ваша служба уморила и ничего не добилась, этого хватает. А восемь месяцев назад приехал мой дядюшка. В гости. Тебе сказать, что он тоже маг и про особенность его дара, или сам догадаешься?

— Я не понимаю, эти покушения, это он?

— Это не покушения, — рявкнул император, — это дядя шутит! Поднимает покойников и отправляет в мои покои, я перехватываю и возвращаю обратно! Мы развлекались, а вы!

Меня разобрал смех. Я закусил угол одеяла и изо всех сил пытался сдержаться, но все равно привлек внимание.

— Так, — Его величество указал на меня, — это сокровище откуда?

— Из приграничных баронов, на стыке Кутенханда и Пустошей.

— Родители живы?

— Только отец.

— Отца доставить к вечеру. Выполняй!

— Ваше Величество! — Я взвился. — Папенька ни при чем! Не трогайте его!

— Радость моя, — император сел на край кровати и взял меня за руку. — Ну не могу же я ехать в Пустоши просить твоей руки, придется твоему отцу сюда прокатиться. Кстати, я не сделал еще свадебного подарка… Чего бы тебе хотелось?

Я опустил глаза: просить, чтобы меня отпустили, наверное, не стоило. Вряд ли бы император оценил такую шутку, особенно учитывая, как трудно находили некроманты свою пару. Немного на свете найдется людей, которые бы оставались равнодушными при виде ходячих или иных других мертвецов. К тому же, если судить по прошедшей ночи, в постели нам совсем неплохо. И эта свадьба — прекрасная возможность не жениться по папенькиному выбору. Поэтому я взглянул в лицо будущему супругу и честно сказал:

— Я буду рад любому подарку, который вы пожелаете мне преподнести.

========== Бонус 1 ==========

Комментарий к Бонус 1

Внезапно захотелось еще роялей и балагана. Написано исключительно для поднятия настроения и отвлечения от сурового реала.

И да, будет еще одна часть, но позже ;)

Император велел подавать завтрак. Слуги деловито сновали, накрывая на стол, лакеи притащили еще одно кресло, а я все лежал в кровати, не рискуя совершенно обнаженным вылезать из-под одеяла.

— Халат подать? — Его Величество оторвался от просмотра бумаг, я кивнул, и он лично принес из ванной комнаты темно-синее шелковое неглиже.

Мне оставалось только вежливо поблагодарить за оказанную милость и напялить практически ничего не скрывающую тряпку — все равно это было лучше, чем совсем ничего. Под жарким взглядом императорских глаз я чувствовал себя неуютно. Тончайший шелк облегал тело, четко очерчивал контуры ног, открывая их порой выше колена при малейшем движении. Я упорно делал вид, что все в порядке вещей. Благо, сам Его Величество сидел у стола в таком же халате, видимо, поделившись со мной парным.

— Присаживайся, ты предпочитаешь чай или кофе по утрам?

— Чай, благодарю вас, Ваше Величество, — я повиновался и устроился в кресле напротив и со смешанными чувствами следил, как сам император наливает мне из чайника густую терпкую заварку.

— Клоди! Это правда? — в спальню ворвался мужчина, чем-то неуловимо похожий на Его Величество.

— Что именно, дядюшка?

Я попытался встать, одновременно придерживая полы халата.

— Сиди, — махнул рукой император и подогнул под себя ногу.

— Клоди!

— Дядюшка, мы завтракаем.

— Даже и не думай, что я уйду без объяснений! — дядя топнул ногой, привлекая внимание к мускулистым икрам и изящным щиколоткам, которые выгодно подчеркивали кремовые, в тон остальному костюму, чулки.

— Дядя…

— Для начала я бы хотел узнать, где мой, — тут он немного запнулся, глядя на меня, — подарочек.

— Унесли в мертвецкую, — холодно ответил Его Величество и обратился ко мне уже гораздо ласковее: — Тост с джемом или омлет?

— Как?! — воскликнул дядюшка.

— Он и так провалялся в спальне всю ночь, а завтракать с мертвецом все же моветон, согласитесь, дядя.

— Но…

— Все потом, — император остановил своего родственника мановением руки и сунул мне тарелку с небрежно намазанными маслом тостами.

— Благодарю, Ваше Величество, — оставалось только поблагодарить за такую милость.

— Клод, зови меня Клодом. Это домашнее имя, полное совершенно ужасно.