Blood and Sex (СИ)

— Хо… А я думал, ты заставишь меня создать из них армию вампиров. Кстати, почему ты не попросил обратить себя? — Леви вновь подошёл к столу и смерил командира таким взглядом, что Эрвин невольно почувствовал вину, вновь вспомнив то, что произошло несколько часов назад. Даже если это и было добровольно, всё равно выглядело, как насилие.

— Это противоречит нашему договору. Тогда ты бы не смог наслаждаться моей кровью, — отведя глаза в сторону, ответил он.

— Нет, ещё до того, как мы заключили договор. Ты бы мог не меня просить помочь тебе, а сам стать таким, как я, — склонившись над ним, Леви вдохнул его запах. На шее и плечах Смита было много открытых ран, которые притягивали хищника, как магнитом. Он был относительно сыт, но от новой порции никогда бы не отказался.

— И ты бы сделал меня вампиром? — недоверчиво спросил командир.

— Нет, я не могу обратить человека в вампира. А если бы даже мог, то всё равно убил бы тебя, — выпрямляясь и отходя от него, ответил капрал.

— Не можешь? Почему? — удивился Эрвин.

— Превращать людей в вампиров могут только чистокровные женщины, — с некоторым недовольством протянул тот. — Только в их крови есть этот элемент, способный обращать людей. У мужчин другая структура крови и яда в слюне, поэтому, даже выпив моей крови, ты не обратился. И кусать я могу тебя без опасения.

— А ты… обращённый? — полюбопытствовал Смит.

— Нет, я никогда не был человеком, — не сразу ответил Леви, задумавшись о своём прошлом. — Моя память лучше, чем у людей, но я не помню, как и где я родился. Это было очень давно. Воспоминания начинаются с тех пор, когда я жил в стенах, около двухсот лет назад. Затем меня изгнали, но в этом виноват я сам: потеряв страх и осторожность, я начал убивать направо и налево, а трупы не прятал. Люди поймали меня и решили отдать титанам. Они верили, что те перестанут на них нападать. Глупцы, — усмехнулся вампир. — Тогда мне пришлось несладко. После обилия свежей крови я голодал до потери сознания, к тому же, спрятаться от титана не так просто, лишь высокие деревья да глубокие пещеры могли помочь. Но я приспособился. А когда разведотряд начал выходить за стены, наконец-то смог утолить свой голод. Тогда даже трупы казались пиром.

— Но ведь ты мог вернуться сюда. Через несколько лет…

— Не мог. Когда меня поймали, то посадили в железную клетку и выставили на центральной площади. Каждый видел моё лицо, каждый знал. Взрослый или ребёнок — они не могли забыть меня до самой смерти. Я мог вернуться лишь тогда, когда умер бы последний человек, который знал меня. Но даже после этого память обо мне не исчезла. Ты, — он пристально посмотрел Смиту в глаза, заставляя его вздрогнуть. — Ты откуда-то узнал обо мне, хотя никак не мог видеть меня тогда. Ты сразу понял, кто я, будто знал, что подобное существо живёт за стенами. Кто тебе рассказал?

— Мой отец, — признался Эрвин. — В детстве он рассказывал, что за стенами водится много опасных хищников, помимо титанов, в том числе и те, кто питается кровью умерших. Но он тоже не мог видеть тебя, — задумался Смит. — Значит, его отец, или дед…

— Видишь, слухи обо мне до сих пор передаются в семьях тех, кто испытал страх тогда. Если знаешь ты, значит, есть и другие, кто знает обо мне. Нельзя допустить того, что случилось в прошлый раз. Моё лицо забыли, но мою сущность не примут никогда. Для многих я — тот же титан, ведь я питаюсь людьми, — пришёл к невесёлому заключению Леви.

— Я не выдам тебя, — пообещал командир, — но и ты больше не совершай опрометчивых поступков.

— Да, на этот счёт можешь не волноваться, — согласился Леви. — Ладно, если ты хочешь, чтобы я обучил новых бойцов, я сделаю это, правда не уверен, что они выдержат мои тренировки. Но прежде чем приступить к обучению, мне самому нужно выйти за стены. Вы используете довольно сложную технику, к которой я не привык, — имея в виду приводы, уточнил он. — Да ещё столько ремней по всему телу… Я хочу попробовать сразиться с ними, чтобы отработать технику боя. Я раньше по-другому убивал, — вспоминая о мечах, попросил Леви.

— Для этого потребуется разрешение, но… Я всё устрою, не беспокойся, — заверил его командир. — А сейчас, если ты не против, я представлю тебя оставшимся членам отряда, — он поднялся из-за стола, но не успел пройти и три шага, как покачнулся и припал к стене. Недостаток крови начал сказываться.

— Тебе лучше полежать некоторое время, — заметив это, предложил Леви. — Я знаю о травах, которые помогают быстрее восстановиться. Я найду их для тебя.

— Что ж, это сделает меня ещё более счастливым, — Смит устойчиво встал на ноги и всё же вышел из кабинета. — Но я не могу откладывать всё на потом.

— Если так, тогда я весь в твоём распоряжении, — нехотя ответил Леви и последовал за ним.

Знакомство с остатками отряда прошло без каких-либо происшествий. Как Леви и предполагал, все они были не способны сражаться, поэтому находились в тылу и занимались хозяйственной работой и снабжением.

Через несколько дней после своего возвращения, Эрвин объявил ему, что первая группа молодых бойцов уже сформирована и вскоре прибудет в штаб. Командир явно желал сделать всё в кратчайшие сроки, поэтому разрешение на выход за стены было получено в эти же дни. Однако Леви удивил его, сообщив, что собирается выйти за стены один.

— Один ты не сможешь выйти за стены, нужно собрать хотя бы минимальный отряд, — возразил ему Смит.

— Вести сейчас новобранцев за стены — самоубийство. Они не смогут завалить даже одного. Нет, мы пойдём вдвоём. За свою жизнь можешь не волноваться, за мою тем более. Я знаю одно место, недалеко от стен, где титаны периодически появляются, но много их там не бывает. Хорошая территория для тренировки. Там удобные высокие деревья, на которых можно скрыться.

— По-моему, идти вдвоём тоже самоубийство, — мрачно произнёс Эрвин. — Если нас окружат…

— Я жил за стенами один, подбирая сломанное оружие и снимая одежду с трупов, что было проблематично, поскольку найти целый труп становилось редкостью. Как видишь, я до сих пор жив, хотя не раз встречался с теми тварями. Теперь же у меня будут заточены лезвия, будет привод и лошадь. Успешность выживания при таком раскладе повышается в три раза. Тебе останется лишь наблюдать за мной и оценивать технику боя, потому что я не буду сражаться так, как привыкли вы. Я буду бороться по-своему.

— Хорошо, тогда я доверюсь тебе, — вынужден был согласиться Эрвин. — Мы можем отправиться в путь прямо завтра, чтобы не терять времени.

— Отлично. Тогда будь готов к восходу солнца, — прошелестел вампир и скрылся из штаба, оставляя Эрвина одного в кабинете.

Все эти дни Смит наблюдал за ним. После того несуразного приёма крови Леви не приближался к нему и не заговаривал на эту тему. Всё время он проводил на тренировочной площадке, овладевая приводом и остальным снаряжением. С людьми не говорил, не приближался к ним, в штаб тоже редко заходил, только к командиру. Он держался вдали от всех и был незаметен, хотя и находился на виду.

На следующее утро к своему удивлению Эрвин нашёл Леви в конюшне. Именно нашёл, а не встретил. Тот был в полной боевой готовности, но не седлал коня, а сидел с закрытыми глазами рядом с одной из лежащих лошадей, укутавшись в плащ и опираясь спиной в животное.

— Только не говори мне, что ты спал здесь, — читая это по его позе, произнёс Эрвин. Капрал медленно открыл глаза и нехотя сфокусировался на бравурном командире.