Blood and Sex (СИ)

— Какой мне с этого прок? Мне и так неплохо живётся, а после сражений здесь полно еды, — вампир кивнул в сторону, говоря о мёртвом поле.

— Я возьму тебя за стены, — настаивал Эрвин. — Ты будешь жить под крышей и спать на кровати, а не на листве в лесу, не будешь постоянно озираться, опасаясь, что на тебя нападёт кто-то из этих монстров. И ты будешь пить живую кровь вместо мёртвой… мою…

— Твоей крови будет недостаточно, если ты просишь оставить тебя в живых, — холодно ответил тот. — Я буду вынужден убивать других жителей, и меня быстро раскроют. Объявят охоту, и я снова окажусь за стенами.

— Ты ведь не пьёшь каждый день. Этих трупов тебе хватит на пару дней, затем кровь уже станет непригодной. Ты голодаешь по несколько месяцев, верно? — тяжело дыша, Эрвин едва удерживал своё сознание.

— Хочешь растянуть свою кровь и давать мне каждую неделю? — догадался вампир.

— Именно, — с трудом кивнул Смит. Красные глаза сузились, а зрачок начал приходить в норму и становиться круглым. Похоже, предложение Смита прельстило хищника.

— Я соглашусь, но с одним условием: после того, как я исполню твоё желание, я выпью всю твою кровь и заберу жизнь, — в конце концов произнёс падальщик, обдумав слова командира. Эрвин невольно содрогнулся, а потом, прикрыв глаза, улыбнулся.

— Я согласен. Моя жизнь и так должна была закончиться здесь. Ты мне подаришь лишь отсрочку, и твоё требование вполне справедливо.

— И ещё одно условие: я буду подчиняться лишь тебе и никому другому. До этого момента можешь использовать меня, как пожелаешь, — преподнеся предплечье к зубам, вампир надкусил своё запястье и приподнёс его ко рту Смита.

— Выпей, моя кровь поможет тебе восстановиться, а иначе ты вообще не доживёшь ни до какого момента, — прижав запястье к губам Эрвина, надменно произнес падальщик. Смит без вопросов начал глотать его кровь, чувствуя, как силы прибывают с каждой каплей. Когда он закончил пить и смог подняться на ноги, вампир отыскал и снял с трупа подходящую по размеру форму и переоделся. Взял оружие, накинул капюшон и молча подошёл к командиру. Вдвоем им предстояло пройти несколько километров, чтобы добраться до стен.

— Если на нас нападут, то…

— Можешь не волноваться, — падальщик перехватил оружие удобнее и повертел его в руках. — В нескольких стах метрах от нас — ваши сбежавшие после битвы лошади. Сначала заберём их. Я доведу тебя до стены живым — это моя забота. А твоя — провести меня через стену.

— Я — командир разведотряда, с этим не возникнет проблем. Нас всегда возвращалось мало, но не так, как сейчас… — Смит с горечью посмотрел на мёртвое поле. Два его самых близких друга и капитана — Майк и Ханджи — тоже останутся здесь навсегда.

— Командир… И ты просишь помощи у такого, как я? Я же практически твой враг — ведь так или иначе я тоже питаюсь людьми, как и те монстры, которых вы уничтожаете. К тому же, я ненавижу людей, — вампир посмотрел в бесконечное небо. — Ведь это они выгнали меня за стены и сравняли с теми монстрами…

— Так ты… — изумился Эрвин. — Раньше тоже жил в стенах?

— Пойдём, а то скоро начнёт темнеть, — не захотев отвечать на вопрос, вампир двинулся с места.

— Подожди… — военный едва догнал его. — У тебя ведь есть имя? Как тебя зовут?

— Имя? — усмехнулся тот, словно человек спросил о какой-то глупости. — Зачем мне имя, если некому меня звать? Было когда-то, — он задумался, будто вспоминал его. — Зови меня Леви, если это так необходимо, — хмуро представился хищник.

— А я…

— Я знаю твоё имя, — неожиданно прервал его Леви и развернул голову.

— Откуда? — удивился мужчина.

— Я скажу тебе, когда всё будет кончено. Перед последним глотком твоей крови, Эрвин.

========== Мёртвая и живая ==========

— Хм, похоже, тебя тут не особо любят, — мрачно отметил Леви, осторожно выглядывая из-под капюшона: он не хотел, чтобы люди видели его лицо, особенно при дневном свете. Они только зашли за стены, а их уже окружила толпа, которая смотрела на бойцов с гневом и презрением. Вампиру показалось, что каждый был готов выскочить и перерезать Смиту горло, но из-за своей слабости никто не решался это сделать.

Как только они оказались внутри города, запах крови тысяч людей окутал вампира. У Леви даже помутнело в глазах от такого резкого удара. Руки, держащие поводья, дрогнули, и лошадь стала брыкаться. Из-за этого они привлекли ещё больше внимания. Хищнику пришлось проявить всё самообладание, чтобы не сорваться с места и не накинуться на ближайшего человека.

— Это естественно, я приношу лишь плохие вести, — пробормотал Эрвин, когда они, миновав площадь, подъехали к мосту. Здесь практически не было людей, и вампир хотел перевести дыхание, как вдруг Смит внезапно остановился. Леви понял, почему — позади них слышался стук копыт. Не успел хищник даже оглянуться, как Эрвин, поставив свою лошадь на свечку, схватил вампира за плечо и толкнул с моста, прямо в реку. Перед этим он успел произнести то, что расслышал только Леви:

— Штаб на восточной окраине города, в старом замке. Иди туда и жди моего возвращения, не высовывайся.

Вампир, сразу поняв, что должен исчезнуть, нехотя расслабился и, падая, зацепился за нижнюю часть моста, а затем переполз под каркас. Эрвин тем временем, хлопнув по крупу его лошадь, заставил животное умчаться. Буквально через минуту его окружили несколько человек в той же форме, что и командир разведки. Вампир, притаившись под мостом, вслушивался в голоса. Кажется, эти люди в чём-то обвиняли Смита, а затем и вовсе увели его. Это нисколько не обрадовало Леви: мало того, что ему придётся искать этот штаб, так ещё и бороться с соблазном, который встречается на каждом шагу.

Когда стук копыт стих, и улица освободилась, парень вылез из-под моста и вышел на берег. Проходящие зеваки шарахались от него в сторону, некоторые торопливо перешёптывались и подозрительно косились. Чтобы не привлекать к себе внимания, вампир, быстро сориентировавшись, затерялся между жилыми домами и двинулся по направлению к предполагаемому штабу, избегая центральных улиц.

По дороге он то и дело проклинал Смита за то, что тот бросил его, даже не успев толком разъяснить всю ситуацию. Мало того, он может вообще не вернуться, тогда вампиру придётся каким-то образом скрывать своё присутствие в стенах. Леви не может в открытую охотиться на людей, памятуя о том, чем всё закончилось в прошлый раз. Тогда он привык к охоте настолько, что допустил роковую ошибку, из-за которой его поймали. Но люди не убили его, как он думал, а отправили за стены, посчитав, что смерть от титанов станет худшей карой, чем простая казнь. Но они кое в чём просчитались — он монстр, и монстр гораздо сильнее, хитрее и проворнее, чем обычный титан, действующий на инстинктах. Вампир приспособился жить в таких ужасающих условиях, добывая себе пищу лишь во время вылазок разведотряда и рискуя своей жизнью ежеминутно. Он жалел о той ошибке, но не мог вернуться за стены, пока не сменилось три поколения тех, кто видел его. Встреча со Смитом будто была организована самой судьбой, дарующей ему пропускной билет в город. Однако о нём не забыли. Эрвин знал о его существовании, значит, знают и другие. Нельзя совершать ту же ошибку, что и в прошлый раз, нужно действовать осторожнее, скрытно, быть падальщиком, а не хищником.

До штаба вампир добрался лишь к наступлению ночи и был крайне рад оказаться вдали от города. Здесь был свежий воздух, правда, не такой чистый, как за стенами. Сначала ему показалось, что штаб заброшен — здание оказалось старым и даже кое-где обваливалось, да и людей не наблюдалось. Но, осмотрев всё внимательнее, хищник заметил следы недавнего пребывания людей. В стойлах стояло пять рассёдланных лошадей, конюшни были вычищенными, корм тоже оказался заготовлен. Вдохнув поглубже, Леви почувствовал несколько оттенков человеческой крови, говорящих о том, что в штабе осталось около десяти человек. Скорее всего те, кто не мог участвовать в сегодняшнем сражении. Его голова слегка закружилась, потому что запах, казалось, проник до самых конечностей. Вампир невольно вздрогнул и огляделся вокруг: вряд ли он сможет просто так пройти в штаб, не избежав лишних вопросов. Да даже если и пройдёт, не сможет там долго оставаться. Леви уже чувствует, что заходить в здание просто-напросто опасно: он уничтожит тех, кто здесь остался.