Укрощение Рики (ЛП)

Оди хотел было пройти дальше, но вдруг остановился.

— Думаю, следует показать тебе секретный ход.

— Обязательно, — с энтузиазмом отозвался Аюда, и глаза его заблестели.

Оди открыл дверь — на взгляд Аюды, слишком осторожно, словно собирался ступить на вражескую территорию. Вид молодого повара тут же подтвердил догадку новичка о том, что между ним и охранником что-то есть. В первый миг его лицо загорелось гневом, словно он собрался выложить без обиняков всё, что думает. Но, заметив рядом с Оди незнакомца, парень тут же напустил на себя равнодушный вид.

— Извини за вторжение, Таи, — негромко сказал Оди. — Это Аюда, новый телохранитель Ясона. Я хотел показать ему проход в кладовые.

Таи резко кивнул и молча отвернулся. Аюда наблюдал за поведением парочки с растущим интересом и уже не сомневался, что любовники недавно повздорили. Пощелкав кнопками на панели, Оди открыл потайную дверь, и новый телохранитель восхищенно кивнул. Сам бы он ни за что не догадался, что внутри разделочного стола скрывается секретный ход, хотя, поднимаясь в пентхаус, он с удивлением заметил, что лифту понадобилось чуть больше времени, чтобы преодолеть расстояние до последнего этажа. Тогда он подумал, что собственное воображение сыграло с ним злую шутку, но теперь понял, что под пентхаусом действительно скрывается целый дополнительный этаж, куда и вела открывшаяся перед ним сейчас лестница.

— Хитро придумано! — с одобрением отметил Аюда. — Чей проект?

— Кажется, главного архитектора — Мегалы Чи, — пожав плечами, ответил Оди. — Но точно не скажу, врать не буду.

— А где другие потайные двери?

Оди улыбнулся.

— Откуда ты знаешь, что эта не единственная?

Новичок улыбнулся в ответ.

— Где есть одна, найдутся и другие.

Теперь Оди рассмеялся.

— Между прочим, ты абсолютно прав. Я знаю еще одну, она ведет в обсерваторию.

Аюда подозревал, что весь пентхаус полон сюрпризов и изрыт ходами, как лисья нора. Ему уже не терпелось отправиться на разведку. Это было что-то вроде увлекательной игры — находить то, что тщательно прячут от посторонних глаз. Его учитель Арогвей не уставал повторять, что лучший способ заслужить уважение хозяина — показать ему, что тебя на мякине не проведешь.

Когда два охранника подошли к библиотеке, Аюда заметил внутри знаменитого блонди. Тот расселся в просторном кресле, положив ногу на ногу, и штудировал какую-то книжицу. Заметив присутствие Оди, он торопливо захлопнул ее, словно опасался, что кто-нибудь ненароком прочтет пару строчек. Увидев нового хозяина вблизи, Аюда удивился: во-первых, он не ожидал, что блонди носит очки, а во-вторых, был потрясен его ослепительной, незабываемой красотой.

— Прошу прощения за беспокойство, господин Ясон, — сказал Оди. — Это Аюда, ваш личный телохранитель.

— Вот как! — Блонди снял очки и, оглядев новичка с ног до головы, удовлетворенно кивнул. — Прекрасно.

Аюда оказался в точности таким, какой и был ему нужен: внушительный, но вполне миловидный.

— Значит, он вам подходит?

— Идеально.

Ясон слабо улыбнулся, но Аюда сразу понял, что мысли блонди витают где-то далеко. Чутье подсказывало, что тут замешана та самая маленькая книжка, и ее содержание заинтересовало нового телохранителя не на шутку.

— Я ему здесь всё покажу, а затем введу для него коды допуска.

Блонди нетерпеливо кивнул — казалось, он не мог дождаться, когда Оди уйдет.

— Мы вас оставим, — сказал охранник.

— Если увидите Тому, передайте, пусть принесет мне вина, — ответил Ясон, снова надевая очки.

— Хорошо, господин.

Оди немедленно изменил запланированный маршрут, чтобы отыскать Тому — он знал, что хозяин ждать не любит. Едва войдя в гостевое крыло, охранники приметили фурнитура — тот как раз собирался юркнуть в свою комнату.

— Господин Ясон велел тебе прийти, — сказал Оди, — и принести ему вина.

Глядя на него взволнованными глазами, Тома кивнул. Щека у него была в грязи, а в руке он крепко сжимал луноцвет.

— Возможно, тебе стоит сначала умыться, — полушепотом посоветовал Оди.

Аюда с любопытством наблюдал за ними — он сразу заметил, что между Томой и Оди тоже не всё гладко. Парнишка явно только что лил слезы, и было видно невооруженным взглядом, что он втрескался в Оди по самые уши.

— Это новый телохранитель, Аюда. А это — Тома, фурнитур хозяина Ясона. Он тоже здесь недавно.

Аюда улыбнулся Томе: парнишка ему понравился. В его блестящих голубых волосах виднелись серебристые и темно-синие прядки, а совсем юное лицо и живые манеры придавали его облику невинно-детское очарование. Прозрачная влага в его глазах тронула сердце телохранителя: видя чужие слезы, он вечно давал слабину, хотя ни за что бы в этом не признался.

— Луноцвет «Алое сердце»! — заметил Аюда. — Редкий цветок, насколько мне известно.

Тома кивнул, поглядывая на него с опаской. Он никогда прежде не встречал таких парней — столь же высоких, как хозяин Ясон, и намного более мускулистых. Спору нет, Аюда был настоящим красавцем, но все мысли Томы занимал лишь Оди, так что он не стал особенно присматриваться к новичку.

Охранники двинулись дальше по коридору, и фурнитур проводил их глазами, после чего поспешил в свою комнату, чтобы привести себя в порядок, прежде чем выполнить приказ хозяина.

— Возможно, у тебя появились вопросы? — сказал Оди, направляясь к бассейнам.

— Вообще-то, да. Этот повар, Таи, он аристиец?

Услышав имя Таи, Оди заметно вздрогнул, но быстро овладел собой.

— Да, и что?

— А это не создаст проблем? В смысле, с командором?

Оди нахмурился.

— Ты о чем?

— Я об «аристийской резне».

Оди застыл как вкопанный.

— Резня?

— Ты разве ничего о ней не слышал?

Охранник вздохнул и прикрыл глаза.

— Так я и знал, что это не по моей части. Нет, я понятия не имею, о чем ты говоришь.

— «Аристийская резня» случилась несколько лет назад, когда командор только начал проводить свои первые военные кампании. Армия как-то остановилась на Аристии для отдыха, и ребята Хоси на досуге решили помародерствовать. Прежде чем командор успел вмешаться, они разграбили целую деревню и вырезали несколько сотен жителей, включая детей. Хоси принес официальные извинения принцу за действия своих людей, и тот позволил ему уйти безнаказанным. Это вызвало возмущение среди аристийцев — ходили слухи, что командор, чтобы добиться благосклонности принца, попросту затащил его в постель.

Раздосадованный тем, что Таи ни разу не упоминал при нем эту историю, Оди покачал головой.

— Первый раз об этом слышу. Но я точно знаю, что Таи приходится этому самому принцу двоюродным братом.

— Братом? — удивился Аюда. Близкий родственник принца — и работает поваром? — Ну, тогда он, вероятно, не создаст никому проблем.

— На всякий случай стоит всё же поговорить об этом с Таи. И нужно предупредить Ясона.

Аюда кивнул.

— Слава всем богам, что ты оказался в курсе этой истории, — вздохнул Оди. — Не хотелось бы завтра столкнуться с неприятным сюрпризом.

— Да, если происхождение Таи попадет в официальный протокол, нам не о чем будет беспокоиться.

— Если не ошибаюсь, ты уже имел дело с высокопоставленными лицами?

— Приходилось. По большей части, когда работал в Урусе.

— Отлично.

Они снова вернулись к кухонной двери, и на этот раз Оди вступил в епархию Таи без малейших колебаний. Повар поднял на него удивленный взгляд, но, увидев выражение его лица, прирос к полу.

— Не думал, что ты утаишь от меня информацию о резне, Таи.

Повар смущенно потупился.

— Я просто не знал, что тебе сказать.

— Может, что-то вроде этого: «Несколько лет назад командор Хоси отправил на тот свет пару сотен мирных аристийцев»?

— Извини. У меня была такая мысль — всё тебе рассказать, но эта история ведь не имеет ко мне прямого отношения. Конечно, я слышал о резне и знал, что после командор Хоси нанес брату визит. Это была ужасная трагедия, правда, но… боюсь, в то время меня гораздо больше волновали собственные проблемы.