Укрощение Рики (ЛП)

— С этим учением мои взгляды согласовываются гораздо лучше. Если заменить Арму на энергию, суть от этого не изменится.

— Но… Таи считает, что Арма — нечто большее, чем просто энергия.

— Никто не запрещает ему верить во всё, что угодно.

— Значит, ты считаешь, что это чушь собачья?

— Я считаю, все эти… идеи необходимы тем, кто не способен принять истину такой, как она есть.

— А хочешь узнать, во что верю я? — помолчав, спросил Рики.

— Хочу, пет. Скажи!

— Я думаю, что всё это — и жизнь, и смерть — одна сплошная загадка. И невозможно понять, что есть истина. Так что… может, прав Катце. А может, и Таи. Или даже ты. Не исключено, что где-то даже существуют демоны… или призраки.

Тут Ясон не выдержал и рассмеялся.

— Только не говори, что веришь в призраков, пет!

— Не верю, — поспешно ответил Рики — ему всё еще становилось не по себе, когда он вспоминал ночь, проведенную в Дана Бан.

— Хотелось бы надеяться. Ты слишком умен, чтобы верить в подобную чепуху.

— Но откуда ты знаешь, что призраков не существует?

— После того, как тело распадается, не остается ничего, что могло бы поддерживать жизнь призрака.

— Но ты не можешь этого знать! А что, если призраки — это такие… остаточные энергии?

Ясон улыбнулся — аргумент показался ему не лишенным смысла. Но тут их философскую беседу прервал Тома:

— Хозяин Ясон! Прошу прощения, что вмешиваюсь в ваш разговор, но поступил входящий звонок. От командора Хоси.

— Чтоб ему пусто было! — простонал Рики, вынужденный покинуть уютные колени хозяина. — Когда он там приезжает?

— Уверен, именно этот вопрос он и намерен обсудить. Извини, пет, я ненадолго.

Ясон поднялся с кресла, подошел к терминалу и включил полноэкранное изображение.

Едва увидев блонди, Востан просиял.

— А, Ясон! Прости, что отвлекаю от дел. Я лишь хотел подтвердить нашу договоренность.

— Что вы, командор, всё в порядке. Мы с нетерпением ожидаем вашего прибытия.

— Мы? — Востан иронично улыбнулся. — А как же лично ты, Ясон? Ты тоже ожидаешь меня с нетерпением?

— Разумеется. Могу я поинтересоваться, вы уже определились со временем?

— Завтра. Это будет удобно?

Ясон едва не запаниковал, но выражение его лица осталось таким же безмятежно-вежливым.

— В котором часу?

— Вечером. После захода солнца.

— Вы с нами отужинаете?

— Ужин — отличная идея. — Востан подался вперед, и на его губах заиграла озорная улыбка. — А еще лучше — десерт. На двоих.

Ясон намеренно игнорировал эту реплику и на пару секунд опустил взгляд, собираясь с мыслями.

— Как вы добрались? — спросил он после паузы.

Востан рассмеялся.

— Вижу, мы снова вернулись к обмену пустыми любезностями. Похоже, ты легко не сдаешься. Ну что ж, я люблю преодолевать препятствия, Ясон!

— Есть ли у вас какие-нибудь особые пожелания?

— Ах да, у меня есть маленькая просьба: не мог бы ты разместить меня в той же комнате, где останавливался мой брат?

У Ясона кровь мгновенно застыла в жилах, но он сделал над собой усилие, и на его каменном лице не дрогнул ни один мускул.

— Если это доставит вам удовольствие.

— Конечно, доставит! — Командор широко улыбнулся. — И мне не терпится узнать, как доставить удовольствие тебе. Возможно, ты скажешь мне об этом прямо сейчас?

— Скажи ему, пусть валит на хрен! — к ужасу Ясона, неожиданно встрял Рики. Уперев кулаки в бедра, пет стоял в нескольких шагах от хозяина и сверлил его мрачным взглядом.

— Что это было? — спросил ошарашенный Хоси.

— Пет! — прошипел блонди. — Марш в кресло! Сейчас же!

Рики кипел от ревности, слушая разговор хозяина с альфазенцем, но понимал, что упорствовать — себе дороже. Он слишком хорошо знал это выражение лица Ясона. Блонди готов был взорваться от ярости.

Ясон снова повернулся к монитору, гадая, хорошо ли командор расслышал слова Рики.

— Приношу… свои извинения, — сказал он. — Мой пет… иногда ведет себя немного вызывающе.

Востан заметно расслабился, на его губы вернулась улыбка.

— Пет, значит… Понимаю. Как по мне, петы с характером намного ценнее, чем безмозглые овцы, наводнившие все рынки галактики.

— Полностью разделяю ваше мнение.

— Неужели? Признаться, я удивлен. Можно даже сказать, потрясен — учитывая твое положение главы Синдиката. Разве не этим славится Амои — безропотными петами с врожденными механизмами контроля, готовыми для хозяина на всё?

— Верно, — вздохнул Ясон. — У большинства хозяев котируется именно покорность. Я сам — скорее отклонение от нормы.

Востан довольно улыбнулся.

— Мне нравится, как это звучит. Значит, отклонение, да?

— Боюсь, что так.

Ясон чувствовал, что необходимо отвлечь командора от хамской выходки пета. Он на краткий миг опустил ресницы, потом снова поднял взгляд на Хоси, и его улыбка стала чуть более чем дружеской.

— Кажется, у меня сердце остановилось, — заметил тот, прижимая ладонь к груди. — Да. Я больше не жилец.

Ясон рассмеялся.

— Должен признаться, ты меня озадачил, — продолжал всё еще живой командор. — Твое поведение ставит меня в тупик. Ты… изменчив, как горный ручей, Ясон.

В этот момент на экране загорелся сигнал входящего звонка.

— Прошу меня простить, придется закончить наш разговор, — быстро сказал блонди. — Меня вызывает Юпитер.

— Боюсь, я тебя отпугнул.

— Нет, вовсе нет! Мне действительно пришел вызов, и я не вправе его игнорировать.

— Ну, что ж… тогда увидимся завтра.

— До встречи.

Прервав связь, Ясон немедля подключился к линии Юпитер.

— Твой пет только что нанес оскорбление правителю Альфа Зен, — не тратя время на приветствия, заявила она.

— Мои извинения. Однако в его защиту свидетельствует тяжелая болезнь.

— Ты уверен, что сможешь держать его в узде во время визита командора?

— Безусловно, — сказал Ясон, хотя сам никакой уверенности и близко не испытывал.

— Пока командор будет гостить у тебя, твой пет должен находиться в цепях, — велела Юпитер.

— Как пожелаешь.

— Нам еще крупно повезло — похоже, командор Хоси не принял оскорбление на свой счет. В противном случае дело могло кончиться катастрофой. — Юпитер помолчала. — Я уловила признаки того, что ты привлекаешь его в сексуальном плане.

— Я это осознаю.

— Будь осторожен, Ясон.

Блонди замолчал, задумавшись над ее словами. Распознала ли она его собственный флирт?

— Нам следует немедленно принять усиленные меры безопасности. Автоматизированные единицы будут прибывать в Эос в течение сегодняшней ночи, а органические единицы присоединятся к ним завтра.

Ясон улыбнулся — органическими единицами Юпитер назвала Амойских Стражей.

— Оди считает, что мы должны координировать свои действия с полицией Танагуры.

— Превосходная мысль! Пусть он немедленно этим займется.

Блонди кивнул.

— И не забудь наказать своего пета, — добавила напоследок Юпитер и прервала связь.

Ясон встал, чувствуя, что готов придушить Рики собственными руками. Подойдя к своему креслу, он обнаружил, что пет куда-то исчез. Блонди направился в спальню и нашел монгрела в постели — тот старательно притворялся спящим.

— Я знаю, что ты не спишь.

Рики громко застонал.

— Мне нехорошо.

— Не сомневаюсь. А после наказания станет еще хуже. Что за беспредельный идиотизм, Рики!

— Сам знаю, — признался монгрел. — А нельзя отложить наказание, пока я не поправлюсь?

— Нельзя. Приказ Юпитер. Кроме того, если здоровье позволяет тебе совершать дурацкие выходки, оно же позволит тебе принять наказание.

— Что ты со мной сделаешь?

— Еще не решил, пет.

— Это всё из-за… ревности.

Ясон немного смягчился.

— Ты меня ревновал, пет?

— А ты что, не расслышал? Ну почему всегда, стоит мне что-то тебе сказать, ты сразу… «Правда, пет?» «Неужели, пет?» Не веришь моим словам, что ли? — возмутился Рики. — Да, я ревновал. Он же внаглую подбивал к тебе клинья. Ты ведь и сам это понял, не маленький!