Что-то похожее на лето (ЛП)

То, как он это заявил, было дружелюбно, но присутствовал намѐк на не

прозвучавшее "только" в середине.

— Круто, — ответил Бен. — Тогда я пойду. Удачи с родителями, когда они

приедут.

— Удачи тебе с твоими! Надеюсь, у тебя не будет слишком больших

неприятностей.

Тим протянул руку и взъерошил волосы Бена, будто отправлял своего ребѐнка в

школу.

54

Что-то похожее на лето. Джей Белл

Бен покинул дом с улыбкой на лице. Его будущее с Тимом было

неопределѐнным, он должен был встретиться с головомойкой всей его жизни от

родителей, и ему запрещалось видеться со своей лучшей подругой, но всѐ же Бен

никогда не был счастливее.

Глава 9

Школьный спортивный зал, навсегда испорченный царапинами от обуви и

запахом пота, располагался на одной стороне длинного коридора. Коридор вѐл либо к

раздевалкам, либо к самому залу, если открыть двойные двери с маленькими

окошками. Это позволило Бену заглянуть внутрь и посмотреть, играют ли сегодня в

волейбол. Не самый его любимый вид спорта, но не такой плохой, как другие. Он всѐ

ещѐ не мог заставить себя войти, хотя первый урок начался двадцать минут назад.

Бен решил ехать в школу на роликах, а не на автобусе, и приехал позже,

несмотря на намерения посетить все уроки, как обещал вчера маме. Приехав домой в

воскресенье, он думал, что его встретят крики и наказания. Вместо этого всѐ было

пугающе спокойно. Отец увидел его первым и натянул на лицо комическое выражение

а-ля "поберегись!", которое предупреждало, что его жена не будет довольна их сыном.

Только его мама не так уж и злилась. Она встретила Бена в его спальне, села и

очень осторожно сказала:

— Ты подходишь к возрасту, в котором мы больше не может тебя

контролировать. Меньше чем через два года ты будет жить самостоятельно. Надеюсь,

ты поступишь в колледж. Если ты решишься на это, мы поможем тебе. Если нет, тогда

ты сам по себе. До тех пор ты будешь ходить на все уроки и не будешь пить или

принимать наркотики в этом доме.

Вот так. Он даже больше не был под домашним арестом. Его родители

освободили его, дав статус взрослого. Бен едва не почувствовал грусть после того, как

это произошло, будто его заставили повзрослеть. Но он быстро забыл об этих

чувствах. Ему больше не придѐтся иметь дело с комендантским часом или

рассказывать им, у кого он остаѐтся. Новая договорѐнность была для него идеальной,

вот почему он чувствовал себя ужасно из-за того, что уже нарушал своѐ обещание.

Бен ненавидел физкультуру. В ней не было ничего полезного, и она никак не

повлияла бы на его будущее здоровье и успех. Если уж на то пошло, встреча с плохим

обращением тренеров и его сверстников угрожала сделать его измученным и

недоверчивым к человеческому роду. Почему он должен каждый день терять час на

уроке, который заставляет его чувствовать себя бесполезным и неумелым. Он

отказывался подчиняться, вне зависимости от последствий.

Пока не прозвенел звонок, Бен оставался в коридоре, чувствуя, что это

безопасное укрытие. Ученики с раскрасневшимися лицами толпой вывалили из

раздевалки. Он дал им пройти, не встречаясь ни с кем взглядом, ожидая, пока кто-

нибудь спросит, где он был. Этого не произошло, пока в коридор не вышел самый

последний человек.

— Бен, приятель! — радостно выкрикнул Леон. — Где ты пропадал? Я не видел

тебя с тех пор, как мне выдернули зуб мудрости.

— Я в последнее время пропускал много уроков, — признался Бен. — Тренеры

ничего про это не говорили?

— Эти бестолковые тупицы? Конечно нет. Они слишком заняты тем, что вновь

проживают свои славные года со второсортными качками, которые не попали в

футбольную команду.

55

Что-то похожее на лето. Джей Белл

Бен с облегчением рассмеялся.

— Интересно, как долго это может сходить мне с рук.

— Не знаю, друг, но ты правильно придумал. Вот что я тебе скажу, если тренеры

когда-нибудь заметят твоѐ отсутствие, я постараюсь тебя прикрыть.

— Спасибо. Я твой должник.

Леон похлопал Бена по плечу.

— Эй, я слышал, твоя лучшая подруга встречается с моим лучшим другом.

— С Ронни Адамсом? — спросил Бен. — Я не знал, что вы друзья.

— Да, "Эбони и Айвори". Это наша группа. Ронни на гитаре, а я на басу. Тебе

следует заглянуть к нам вместе с Эллисон, покурить травки и попеть. Я уже напевал

пару мелодий с твоей девчонкой, но мне бы хотелось услышать, что может сделать

пара настоящих певцов.

— Да, хорошо. Звучит весело. Ещѐ раз спасибо, что прикрываешь меня.

— Без проблем, приятель!

Бен поторопился на урок английского со свободной душой. Несмотря на

возможные последствия с родителями, он был рад, что больше не надо переживать о

посещении первого урока. Но он найдѐт, чем заняться, теперь, когда Тим был

недоступен. Бен держал глаза открытыми на пути в класс, не уверенный, придѐт Тим

сегодня в школу или нет.

На английском у них был тест, что означало нежеланное соревнование с

Дэниелом Уигмором, который закончил рано и остаток времени глазел на Бена,

мысленно считая, сколько времени понадобится ему, чтобы закончить тест.

На испанском несколько детей придумали ломанное испанское предложение,

которое адресовали ему как "жирная и уродливая mariposa". Это раздражало Бена

скорее из-за глупости, чем из-за того, что это было обидно. Он мог быть mariposa, но в

нѐм не было ни капли жира, и он определѐнно не был уродливым по сравнению с

бесконечно неуклюжими идиотами, которые пытались вывести его из себя.

Ланч тоже был необыкновенным мытарством, так как он очень хотел рассказать

всѐ Эллисон, но не мог из-за подслушивающих других учеников. Держать всѐ в тайне

было жестко, если он хотел и дальше веселиться с Тимом, и это обещание Бен был

нацелен сдержать. К счастью, следующим был хор, обеспечивающий им свободное

время без препятствий.

Эллисон была идеальным слушателем, пока он рассказывал детали, ахая и

восклицая на всех пикантных частях и задавая вопросы в подходящих местах.

Переживание вместе с ней этих деталей вызвало тоску у Бена. Он хотел снова увидеть

Тима или как минимум позвонить ему, но часть его относилась к этому неохотно.

Произошедшее между ними было напряжѐнным, и теперь Бен чувствовал, что

благоразумно немного притормозить. Он не хотел спугнуть Тима. Плюс, он бы

получил невероятное удовольствие, если бы первый шаг сделал Тим.

Дорога на шестой урок была не такой трудной, как на первый, так как Бену

искренне нравилась мисс Хьюз, хотя он не ждал с нетерпением, когда ему придѐтся

объяснять свои прогулы. В течение урока он искал в голове правдоподобное

оправдание, а она не сводила с него глаз, будто он в любой момент поднимет руку и

признается. К концу урока Бен раздумывал над тем, чтобы выскользнуть вместе с

другими студентами, когда вдруг в последний момент женщина попросила его

задержаться.

— Ну? — спросила она, присаживаясь на край своего стола.

Бен сделал глубокий вдох. Его уже поймали родители, так что за это переживать

не стоило, но он всѐ ещѐ мог попасть в неприятности в школе. И опять же, он не

подготовил хороший рассказ.

56

Что-то похожее на лето. Джей Белл

— Есть один парень, — начал Бен. — Тим Уаймэн.

Мисс Хьюз кивнула.

— У меня с ним второй урок. Он считает себя Томом Крузом.

Бен рассмеялся и кивнул, прежде чем с его языка начали срываться остальные

детали. Абсолютно все. Даже его родители не знали, что родителей Тима не было в