Потрясти сахарное дерево (ЛП)

экраном телевизора и смотрящим порно с бокалом Джима Бима* в одной руке и

большим куском сыра «Вельвита» в другой, или он мог делать что-нибудь другое, что

делали акулы большого бизнеса этого маленького городка, когда не были заняты

отбиранием у людей их сбережений, стрельбой в каком-нибудь местном клубе или

нытьем о проклятых нехристях-коммунистах в федеральном правительстве,

51

Потрясти сахарное дерево. Ник Вилгус

похлопывая друг друга по спинам и восторгаясь тем, как же хорошо было неграм

работать в «МакДональдсе» на минималку в эпоху после Джима Кроу**. Сейчас у нас

не так уж много барахлишка на продажу, но разве это мешает говорить правду?

* Джим Бим — наиболее продаваемый по всему миру бренд бурбона.

** Законы Джима Кроу — широко распространѐнное неофициальное название законов о

расовой сегрегации в некоторых штатах США в период 1890 — 1964 годов.

— Как поживаете, сэр? — спросил я вежливо.

— Примерно так же хорошо, как и волосатая лягушка, — ответил он.

— Но у лягушек не бывает волос, — подсказал я.

— Именно, — ответил он.

На эту фразу мне сказать было нечего.

— Могу я войти? — спросил я.

— Что ты хочешь, Вилли?

— Просто поговорить, — сказал я.

Он принимал решение молча, не собираясь сдвигать с пути свою солидную тушу.

— Не припоминаю, чтобы у нас было много тем для разговора, — наконец

произнес он.

— Я пытаюсь найти Кайлу, — признался я. — Сын хотел бы ее видеть и

проводить больше времени вместе.

— Ты зашел не по тому адресу, сынок.

— Вы знаете, где она?

— Нет, — сказал он. — По правде говоря, теперь и знать не хочу. Для меня она

умерла.

— У вас, должно быть, много детей, раз вы можете себе позволить так легко

отказаться от них, — предположил я.

— Она мой единственный ребенок, — сказал он жестким тоном. — И ты,

конечно же, знаешь об этом. В том, что она связалась с наркотой, я обвиняю тебя.

— Думаю, не только я приложил к этому руку.

— Вы оба занимались этим, — сказал он.

— Я пробовал только четыре или пять раз, — отозвался я, чувствуя себя Адамом,

обвиняющим Еву. — Едва ли меня можно считать зависимым. И я приложил все свои

силы, чтобы заставить Кайлу бросить, как только мы узнали о ее беременности.

— Это ты так говоришь.

— Я пришел сюда не для того, чтобы спорить о прошлом. Ной любит свою мать.

Не спрашивайте почему, но это так, и он хочет ее увидеть. Мы не просим об

алиментах и визитах на выходные. И мы совершенно точно не просим и не ждем

ничего от вас. Если она будет время от времени уделять ему день, вытащит свою

башку из задницы и проведет с ребенком время...

— Удачи, — сказал он. — У тебя больше шансов получить аудиенцию с

чертовой королевой Англии.

— Вы знаете, где она?

— Я уже сказал тебе, мальчик, что не знаю. Где бы она ни была, Кайла может

оставаться там. Она достаточно ставила нас в неловкое положение, в семье не без

урода. До свидания и скатертью дорога.

— Вот почему вам надо быть таким придурком? — поинтересовался я.

Мистер Уоррен прищурился.

— Я бы пригласил тебя войти, — сказал он, — но я не хочу таких как ты у себя в

доме. В Библии четко написано о том, что Господь думает о таких, как ты, Вилли. И

52

Потрясти сахарное дерево. Ник Вилгус

мне не нужно напоминать тебе о разрушении Содома и Гоморры за их преступления.

Я виню тебя за Кайлу, за малыша — за этого несчастного глухого мальчика и за все,

что ему пришлось выстрадать из-за тебя. Это твоих рук дело. Это Божий ответ тебе,

Вилли Кантрелл, за твой противоестественный грех и неверие. Я не стану навлекать на

этот дом Божий гнев за общение с тобой. Кайла поплатилась из-за тебя, как сейчас

платит и будет продолжать платить твой ребенок. Мы с женой не хотим принимать в

этом участие.

Он озвучил эту надменную речь и поджал губы, словно отказывался говорить

дальше.

— Только проблемка в том, — отозвался я, — что Кайла подсела на мет еще до

нашего с ней знакомства тем летом. Но не позволяйте фактам вмешиваться в хорошую

сказку, мистер Уоррен.

— Я попрошу тебя больше не приходить сюда. Тебе здесь не рады.

— Мне не нравится быть тем, кто вам скажет об этом, но зависать с человеком,

который выглядит так, будто переел бисквитов Твинки, — не мое представление о

хорошем времяпрепровождении.

— У тебя всегда был язык без костей, — буркнул он.

— И я умею им пользоваться. К несчастью для меня, у меня есть сын, который

случайно приходится вам внуком, и мальчик хочет видеть свою мать. Если она

заглянет как-нибудь, попросите ее позвонить.

— Если она заглянет, Вилли, последнее, что я сделаю — попрошу позвонить

тебе. Я думаю, тебя в ее жизни было достаточно. Я думаю, тебя было достаточно всем

нам.

Он закрыл дверь, и я услышал щелчок, когда он запирал ее на замок.

Жизнь идет своим чередом, как говорят местные.

Я показал двери средний палец — абсолютно бессмысленный, но приносящий

облегчение жест — с этим и ушел.

Глава 20

Таинственная жизнь кудзу

Я ехал в направлении маминого дома, не зная, собираюсь останавливаться у нее

или нет.

Если начистоту, мне просто хотелось побыть одному, без Ноя, оттягивающегося

мне титьки, наедине с собой и своими мыслями о переменах, провести время только

для себя.

До рождения Ноя я читал всевозможные книги о том, как стать родителем, но

ничто не могло подготовить меня к правде. Я бы хотел сказать, что это было красиво,

вдохновляюще, жизнеутверждающе и просто шикарно, и, частично, так оно и было, но

в большинстве своем это походило на ад. Полнейший, настоящий, непрерывный,

мучительный ад. Ничто не могло меня подготовить к тому, как моя жизнь будет

захвачена потребностями этого новоявленного существа, этого кричащего

метамфетаминового малыша, требующего постоянного внимания к себе.

День и ночь, ночь и день: плач, нытье, борьба с последствиями зависимости,

подгузники, моча, какашки, кормление, рвота, проблемы со здоровьем, визиты к

доктору, беспокойство, уколы, зубная боль, няньки, бессонные ночи — даже не знаю,

как я выжил. Я продолжал думать, что станет лучше, но лучше не стало. Все только

усложнялось и требовало больше личной вовлеченности. Когда сыну исполнилось два,

я начал догадываться, что он ничегошеньки не слышит. У меня уже были подобные

53

Потрясти сахарное дерево. Ник Вилгус

подозрения, но до этого времени мы не могли провести никаких тестов, у доктора

просто не было возможности его проверить. К двум годам, я понял, что Ной глухой.

Если до этого момента я считал свою жизнь трудной, то, как же сильно я

ошибался.

Как и многие дети, страдающие от метамфетаминовой зависимости, Ной был

неуверенным, пугливым, беспокойным, с концентрацией внимания, как у помидора.

Последовали трудности в обучении, привязчивость, боязнь остаться в одиночестве,

склонность к нахождению в темноте, депрессии, а иногда и дикие, неконтролируемые

вспышки разрушительной ярости. Вкупе с глухотой, такой коктейль было трудно

проглотить. Только сейчас, имея десять лет жизни за плечами, он начинает

успокаиваться, хотя и до сих пор боится нашей с ним разлуки, поэтому несколько раз

за день проверяет мое местоположение. Я могу сидеть в туалете, а он заходит, желая

узнать, где я нахожусь, чтобы успокоиться. По крайней мере, он повзрослел