Blood and Sex (СИ)

— Хватит ныть, Эрен, — не выдержал его речей Леви. — Заткнись и танцуй с репризы.

Он быстро спустился со сцены и, подойдя к патефону, поставил пластинку на начало композиции. Эрен, вздёрнув нос, гордо смотрел в сторону, пока музыка не заиграла, и партнёр не вернулся на сцену.

Их отношения были такими же регрессивными, как и репетиции. Эрен, чувствуя, что партнёр перестал проявлять инициативу и начал уходить куда-то в тень своих мыслей, решил сам заняться управлением группы. Он понимал, что Леви до сих пор чувствует свою вину перед ним за тот случай, поэтому ощущал свою свободу и даже доминирование, потому что степист сам уступил ему место лидера. Йегер постоянно делал замечания, высказывал претензии по поводу поведения партнёра. Леви слабо реагировал на это и лишь изредка затыкал парня, когда он очень расходился. Эрен копил обиду в себе и выплескивал её при каждом удобном случае. Их сотрудничество начало трещать по швам.

— Куда Вы всё время уходите? — замечая, что вечером Леви в очередной раз куда-то собирается, после репетиции спросил Йегер.

— Какая тебе разница? Я могу ходить куда захочу, ты мне не надсмотрщик, — колко ответил Леви, застёгивая плащ.

— Да, мне без разницы, но после Вы приходите чуть живой. Даже смотреть жалко, — надменно произнёс Эрен, сложив руки на груди. — Вы сказали, что кишечная инфекция скоро пройдёт, а сами часами сидите в туалете после того, как приходите. Не лучше ли обратиться к врачу, пока не поздно?

— Я без тебя знаю, щенок, когда и к кому мне обратиться, — грубо ответил ему Леви, надев шляпу. Он толкнул дверь и скрылся в сумраке ночи, а Эрен, скрипнув зубами, взял в руки швабру.

— И это его благодарность за то, что я вернулся? Да ещё всю группу на себе тащу! — натирая пол, ругался парень. — Кем он вообще себя возомнил? Почему ничего не рассказывает? Разве он не этого хотел? Чтобы мы научились доверять друг другу! Зачем же он тогда… — остановившись, парень коснулся своих губ, вспоминая те ощущения. Однако через секунду тут же затряс головой, выкидывая оттуда эти неприятные воспоминания и вытер предплечьем губы, будто до сих пор чувствовал тот вкус. Чтобы окончательно перестать думать об этом, он продолжил драить пол.

Не успел Эрен привести в порядок зал, как в дверь позвонили. Сначала он не хотел открывать, думая, что это Леви вернулся за забытыми ключами, но совесть в итоге победила, и юноша подошёл к двери.

— О, Эрен, — за порогом его встретила Ханджи. — А я к Леви. Позволишь пройти? — доброжелательно произнесла она, гладя на юношу.

— Его нет. Только что ушёл, — хмуро ответил Йегер.

— Ушёл? А куда? — Ханджи перестала улыбаться, видя настроение парня.

— Он мне не отчитывается, — так же недружелюбно продолжил Эрен. — Ходит куда-то почти каждый вечер, потом возвращается, едва стоя на ногах, запирается в туалете, где его рвёт полчаса, а потом идёт спать, не ужиная и не говоря ни слова. И как после этого мы вообще можем продвинуться в репетициях? — возмущенно спросил он.

— И давно это продолжается? — выслушав его рассказ, серьёзно спросила Ханджи.

— С тех пор как я вернулся. Недели две, может, чуть больше, — пожал плечами Эрен. — Думаю, ещё до того, как я вернулся. Я тогда заметил, что он очень бледный, а теперь так вообще на смерть похож. В глаза страшно взглянуть, будто закроются в следующую секунду, — он поёжился и обхватил себя руками.

— Значит, он тебе ничего не говорит, — Ханджи в задумчивости потёрла подбородок, а Эрен снова помотал головой.

— Хорошо, тогда зайду в другой раз, — она снова улыбнулась. — Вы будете выступать на благотворительном концерте через неделю?

— Мы хотели, но… мистер Леви совсем перестал стараться. Постоянно думает о чём-то, допускает грубые ошибки. Мы даже не можем синхронизировать наши движения, что уж говорить об эмоциях, когда техника страдает, — тяжело вздохнул Эрен. — Надеюсь, что он возьмёт себя в руки и перестанет думать только о себе.

— Что ж, всегда надо надеяться на лучшее, — натянуто улыбнулась Ханджи. — Я поддержу вас в любом случае. До скорого! — она махнула рукой и ушла, а Эрен, закрыв дверь, вновь вернулся к уборке.

Задумавшись о приходе и словах Ханджи, Эрен решил дождаться возвращения Леви и выпытать из него всё. Да, конечно это его личная жизнь во всех аспектах (о которых парень не желал думать), но все его похождения могут отразиться и на группе и на партнёре. Надо как-нибудь вразумить его. Возможно, Эрен был с ним немного резок, однако сохранить хладнокровие в такой ситуации для него оказалось очень трудно. Даже Ханджи волнуется, а он ей ничего не говорит, хотя, насколько было известно Эрену, она была его самым близким другом.

Закончив с полами, Эрен протёр барную стойку и ненароком вспомнил бармена, которого они нанимали на выступления и которого Йегер терпеть не мог. Его ровесник с лошадиным лицом всегда смотрел на юношу свысока и вечно выкидывал колючие словечки, вместо коктейля подавая ему молоко. Но Леви был удовлетворен его работой и другого парня искать не собирался.

Степист вернулся ближе к полуночи. Эрен за это время буквально вылизал весь зал, барную стойку и сцену.

— Почему ты до сих пор не спишь? — застав парня посреди помещения, спросил Леви. Он снова выглядел так, будто ему несколько раз промыли желудок.

— Ваш бывший партнёр заходил — Ханджи, — спокойно ответил юноша, изучая напарника глазами. — Хотела поговорить с Вами.

— И ты специально ждал, чтобы передать мне это? — раздеваясь, спросил Леви. Его рубашка была небрежно заправлена в брюки и смята. Эрен пренебрежительно скривил губы, с трудом блокируя отвратительные мысли, которые тут же полезли в голову.

— Еще хотел сказать, что Ваши похождения могут отразиться и на моей репутации. А я бы не хотел быть втянут в скандал, — сделав несколько глубоких вдохов, натянуто добавил Йегер.

— Значит, тебя тоже волнует собственная репутация? Почему? Ведь у тебя нет ни титула, ни состояния, тебя никто не знает. Почему и тебя беспокоит это? — разочарованно спрашивал Леви.

— Потому что доброе имя — это единственное, что у меня есть, — гордо ответил Йегер. — Меня все знают в деревне, и если я вернусь туда с такими слухами, то … я просто стану изгоем, — искренне признался Эрен. Леви покачнулся и, прикрывая глаза ладонью, присел на стул. История словно повторяется. Он и сам сбежал с фермы, чтобы избавиться от этих осуждающих взглядов и пересудов, поэтому Эрена понимал как никто другой. Его действительно не в чем обвинять, он просто пытается жить как все и найти своё счастье. Но почему каждый раз их слова будто ножом по сердцу режут…

— Я понимаю тебя, Эрен, — через минуту, собравшись с мыслями, ответил степист. — И повторяю: можешь не волноваться о своей репутации — я не вовлеку тебя в скандал и не испорчу её.

— Тогда куда Вы уходите почти каждый вечер и возвращаетесь под ночь? Ханджи волновалась о Вас, — уже мягче произнёс Эрен.

— Я не делаю ничего предосудительного, а с Ханджи поговорю в самое ближайшее время. Сейчас нам нужно все силы бросить на концерт. Я хорошенько высплюсь, и завтра мы будем репетировать в полную силу, — он медленно поднялся со стула и собрался уходить отдыхать.

— Выспитесь? Да вы с утра выглядите ничуть не лучше, чем сейчас, — крикнул ему вдогонку Йегер. — Вы вообще спите?

— Эрен, волнение обо мне так нехарактерно для тебя. Лучше тебе ни о чем не знать и самому спать крепче, — прошелестел Леви прямо на ходу и скрылся в подвале.

========== Бракованный товар ==========

— Вы уверены, мастер Леви? — с волнением спросил Эрен, когда они стояли за кулисами в ожидании своего выступления. Подошел день благотворительного концерта, который собрал несколько десятков человек, имеющих высокое положение в обществе. Леви и Эрен исполняли лишь один номер в середине программы, но он был очень сложным и насыщенным движениями, а с учетом того, что репетиции проходили с трудностями, Эрен нервничал как никогда.