Серебряный дождь, алмазный лед (СИ)

Сабзиро презрительно фыркнул:

- Не умеем. Нам это не нужно.

- Разве драконы не болеют?

- Нет, никогда.

- А как же ты?

- А я - другое дело. Отстань.

Маг обиженно замолчал, а Дракон опять разозлился. До чего же любопытный эльф попался. Привязался. Язык ему, что ли, отрезать? Выдумал тоже - лечить. Зачем им это уметь, если переход из одной формы в другую полностью обновляет организм и моментально исцеляет любую болезнь? Беда в том, что он-то перекидываться не может, иначе и разговору бы не было. Впрочем, если бы он по-прежнему мог, голова бы вообще не болела. Дальше снова ехали молча. Сабзиро смотрел прямо на дорогу, Алвин сидел, сердито отвернувшись к окну. За окном, однако, не было ничего интересного, лес он и есть лес, тем более на человеческой территории, поэтому Маг вскоре опять заговорил.

- А почему твой замок не на Драконьем Острове?

- А что тут такого? Почти у всех драконов есть замки за его пределами. Правда, сейчас многие свои практически забросили. Они все очень древние, возводились еще в те времена, когда эти земли были ничьими, а люди - немногочисленным диким племенем. А теперь они всюду лезут со своей техникой, заселили прежде пустынные места. Мы, конечно, можем жить среди людей, но все-таки предпочитаем одиночество.

- А почему твой замок не заброшен?

Сабзиро сейчас чувствовал себя просто великолепно. К тому же Алвин больше не затрагивал щекотливых тем, поэтому Дракон не злился, а вполне дружелюбно отвечал на вопросы Мага.

- Там, где он стоит, по-прежнему пусто и тихо. Бесплодная Северная степь, Холодный океан, скалистый обрывистый берег. Людей вокруг почти нет, всего две небольших рыбацких деревушки. В общем, спокойно. А вот тем, кто когда-то расположился в приятных местах, повезло меньше. Люди их просто выжили оттуда.

- Неужели такое могучее существо как дракон не в состоянии справиться с людьми?

Сабзиро пожал плечами.

- А как? Забаррикадироваться в замке, плеваться огнем, бить электричеством, поливать водой, в общем, кто что умеет, и требовать в жертву дюжину девственниц? Кому нужна такая беспокойная жизнь? К тому же, дракон, хоть он и могуч, но один. Что он может сделать против огромного полчища людей, вооруженных по последнему слову техники? И потом, Людской Континент - это сейчас их территория, они в своем праве.

- Ваша беда в том, что вы одиночки. И слишком высокомерны. Можно ведь было попробовать как-то договориться с людьми.

- Возможно, ты прав, - задумчиво согласился Сабзиро.

Но, тут же, спохватившись, сердито добавил:

- Но это не твое дело. Кстати, мы почти приехали. Осталось каких-нибудь полчаса.

Алвин огляделся. Действительно, лес кончился, и теперь по обеим сторонам дороги тянулась бескрайняя Северная степь. Весна уже добралась и сюда, снег сошел, обнажив бурую прошлогоднюю траву. Сквозь нее пробивалась свежая поросль, но она тоже была тусклой, зеленовато-серой, совсем не похожей на яркие сочные травы родных лесов. В степи иногда попадались одинокие кривые сосны, местами лежали огромные, вросшие в землю валуны и над всем этим господствовал ветер, поющий свою бесконечную унылую песню. И было холодно. Увлекшись беседой, Алвин не только не обратил внимания на то, что пейзаж за окном машины сменился, но и на то, что сидит, обхватив руками плечи, и мелко дрожит. В его краях весна давно прогнала зимний холод, в окрестностях Филиасполиса тоже было уже тепло, поэтому он оделся в дорогу слишком легко. В чемодане с одеждой лежал тонкий теплый плащ, подбитый густым шелковистым мехом золотистой лисы, но чемодан был в багажнике машины, а просить Дракона остановиться Маг не хотел, не желая опять разозлить.

Сабзиро заметил сам. Не отвлекаясь от дороги, он одной рукой расстегнул застежки офицерского кителя, на секунду оторвавшись от руля, стряхнул его с плеч и протянул эльфу.

- Надень. А то ты так трясешься, что стекла в машине дрожат.

Алвин взял предложенную одежду и нерешительно спросил:

- А как же ты?

- Мне не нужно.

- Что, "драконы не мерзнут"? - усмехнулся Маг.

Но Сабзиро иронии не уловил, удивленно взглянул на эльфа и спокойно ответил:

- Конечно, не мерзнут. Наша магия греет нас лучше любой одежды.

Сказав это, он демонстративно расстегнул пару верхних пуговиц на серебристо-серой форменной рубашке.

Алвин вспомнил, какими горячими были ладони Дракона, когда тот схватил его за руки, предлагая рабский контракт. Видимо, все так и есть. Он надел черный китель, согретый телом Сабзиро, и ему показалось, что от тонкой шерстяной материи не только исходит тепло, но еще и неуловимо тянет чужой, непривычной, но так завораживающей, магией. Маг пригрелся, однообразный пейзаж за окнами машины навевал дрему, но заснуть он не успел, потому что услышал негромкий голос Дракона:

- Подъезжаем. Вон, посмотри, замок уже видно.

Алвин пошире раскрыл глаза, стараясь лучше рассмотреть в спускающихся сумерках вырастающую на горизонте темную каменную громаду. Замок тоже казался чужим и тоже завораживал.

Глава 4

Во двор замка они въехали в почти полной темноте. Алвин смотрел, как позади машины смыкаются огромные ворота и на душе у него опять было тревожно. Во что он ввязался? Из привратницкой показался маленький, весь какой-то перекошенный мужичок и, поприветствовав прибывших неуклюжим, но глубоким поклоном, бодро захромал отпирать тяжелую, окованную позеленевшей медью дверь. Они молча поднялись по узкой винтовой лестнице на второй этаж, прошли длинным пустым коридором. Хромой шел впереди, включая на ходу редкие тусклые лампы. Наконец, он остановился, распахнул двери в покои Дракона и снова замер в низком поклоне.

Впрочем, покоями это можно было назвать с большой натяжкой. Всего две комнаты - небольшая гостиная и примыкающая к ней спальня. Эти помещения старый Глим, присматривающий за замком, всегда поддерживал в порядке, так, чтобы они могли принять хозяина в любой момент, когда бы тот ни нагрянул. Остальная часть замка была порядком запущенной. Но Сабзиро это устраивало, кроме двух комнат ему, в общем-то, ничего не было нужно. Да Глим и не смог бы в одиночку содержать в чистоте огромное здание. Когда-то он, как большинство местных мужчин, был рыбаком и ходил со своей артелью в море на промысел, пока однажды внезапно налетевший шторм не перевернул их баркас. Все его товарищи погибли. А ему повезло. Если, конечно, можно так сказать. Волны долго швыряли его о скалы, пока, наконец, не выкинули на небольшой уступ, где он пролежал двое суток. Глима подобрали совершенно случайно. В бесплатной государственной клинике его подлатали, впрочем, довольно небрежно. Порванные мышцы и сухожилия срослись как попало, из-за чего беднягу скрючило. Рыбацким промыслом он больше заниматься не мог и, наверное, вскоре загнулся бы от голода, если бы Дракону не понадобилась в замок прислуга. Поэтому Глим был очень предан Сабзиро и старался, как мог. Бойко шмыгал на своей хромой ноге по пустынным коридорам, наводил чистоту в хозяйских "апартаментах" и готовил во время его приездов незатейливую еду.