Этмантиз (СИ)

Походя Какаши попрекнул теорией бреши в эволюции, не слишком задумываясь над этим.

- Что? Из-за того, что быстрее всех бегал? – не поверил Наруто.

- Он пожертвовал силой ради скорости. Если на карту ставишь всё, будь готов и пожертвовать всем, - Орочимару взял в свои руки. – По крайней мере, у крокодила есть необходимые качества не только для охоты, но и для защиты добычи и своих охотничьих угодий от других хищников.

- Но чтобы крокодил быстро бегал… - Киба не выдержал.

- Это только догадки, - Орочимару снова держал взглядом Наруто. – Он быстро совершенствуется. Сколько лет прошло? Со вселенской точки зрения – ничего. А этмантиз уже передвигается с хорошим темпом. Осталось выяснить, как он это делает.

- При вскрытии пойманного экземпляра и тщательном изучении его биологических процессов, мышечной массы и скелета, - наконец избавился от амбиций Кабуто, - выяснилось, что он не мог бегать быстрее тех жертв, которыми питался. Он медлителен, как среднестатистический человек.

- Засады, - тут же выдал версию Наруто, принимая вызов.

- Буш – это не водопой, куда жертва неминуемо подойдёт вплотную, - возразил Кабуто. – Не прикрываясь толщей воды, сложно подобраться к добыче.

- Этмантиз – не засадный хищник, - поддержал Орочимару. - Доказано, что он охотился. А выяснить как – наша особая привилегия.

Вот оно что. Орочимару – такой же восторженный искатель приключений, как и сам Наруто, вдруг почувствовавший облегчение. Временное, ибо взгляд этого человека отрицал все сделанные выводы. Видимо, за пивом в баре они с Кибой и Темари не ошиблись: Орочимару хотел оставить след после себя.

- Вы хотите руководить исследованиями? - вмешалась Темари, словно услышала молчаливый призыв Наруто поддержать его.

- Мне было бы достаточно изучить этого зверя.

Нет, его улыбка явно обладала магической силой. И Кабуто – его последователь, как тень повторил эту устрашающую гримасу. Хуже то, что Наруто чувствовал: ему обращена эта улыбка.

Дьюи вспискнула. Наруто не обратил бы внимания в любое другое время, но магия Африки уже начинала действовать. Хоть Наруто и находился в безопасности второго этажа городской гостиницы, далёкие звуки дикой природы заставляли нервничать. Он проклял себя за несдержанность. Это всё Учихи виноваты, нарассказывали сказок. А ты мучься из-за них.

- Дьюи, иди сюда, - позвал Наруто, предлагая птице в качестве насеста руку. Она доверчиво спустилась, вытянула лапы и снова вспорхнула, повторив возглас.

Ясно, сородичи. Наруто огляделся. Вряд ли в Африке сложно встретить шани. Они распространились по всем континентам. Даже клубы организовались, где до сих пор шла тщательная выбраковка. Хорошие птицы с устойчивыми чертами могли стоить уйму денег. Наруто даже не спрашивал у Итачи, где именно он её взял. Наверняка не на рынке. Родословную не показал, но дал понять, что она есть – первый признак того, что не хотел шокировать нового владельца страшными именами и цифрами. Наруто не сильно артачился, ибо птенец ему понравился за его миролюбивый и любопытный нрав. Потом и с Итачи рассчитается. Ругаться с семейством Учиха он не собирался.

Обе шани закружили под потолком широкой лоджии. Вторая выглядела отчасти знакомой. Серая с голубым отливом. Перья более изящные, обведены белой каймой. Красивая. И она принадлежала Орочимару. Только вспомнив о его загадочном поведении в машине, Наруто напрягся. Действительно, странный, как и говорила Темари.

- Добрый вечер, - поприветствовал учёный, встал рядом, облокотился о перила и всмотрелся в зажигающиеся огни города. – Бессонница?

- Так часовые пояса же, - Наруто успокоился от ровно звучащего тона собеседника. Сейчас он бы уже ждал Шисуи дома или сам собирался домой. Всё зависело от занятости рабочего дня.

- У тебя хорошая шани, - Орочимару не стал размениваться на уважительный тон, избрал приятельский, от чего становилось жутче.

- Умная. Только я, наверно, не умею её дрессировать.

- Шани – не цирковая собачка, - осудил Орочимару. – Она – партнёр. Она сама узнает, что тебе надо.

- Дьюи? Сомневаюсь, - стоило вспомнить то злосчастное яблоко.

- Она из линии Рамати. Если не ошибаюсь, шестой выводок Юк-Грейзо?

И посмотрел так выжидательно, словно Наруто сейчас выпятит грудь и гордо подтвердит, описывая по ходу дополнительные достоинства и перечисляя всю родословную до десятого колена.

- Какое там Рамати? Обычная шани, - Наруто снова предложил птице руку, чем она и воспользовалась, обменявшись приветствиями с родичем.

- Я не мог ошибиться, - Орочимару без предисловий пересадил Дьюи на перила и раздвинул перья в основании шеи. Шани спокойно терпела, хотя и спустила крылья вниз. – Смотри, это маркировка.

Наруто приблизился, терзаемый любопытством. Что там ещё Итачи утаил? Какая-то Рамати…

- Мать, Юк-Грейзо, – одна из призёров по качествам породы, - продолжил Орочимару. – Я уверен: если подниму данные с чипа, увижу инициалы отца шестого выводка. Он не славится красотой, зато гармонично дополнял недостающие звенья матери Дьюи. Шестой выводок – второй от этого же самца. Они признаны всеми учёными и селекционерами идеально подобранной парой. Птенец этой пары стоит порядка ста тысяч кредитов в среднем. Это цена нового брендового автомобиля категории купе. Откуда у обычного оператора шани такого класса?

Наруто слушал, раскрыв рот. Одно ему хотелось произнести крайне недоверчивым тоном с оттенком веселья: «чегоооо?». Быть не могло, чтобы Дьюи из этих, элитных.

Но он промолчал. Совпадение ли, но чуть раньше и без подсказки Орочимару вспоминал тот день. Зачем Итачи отказался показывать родословную? Сослался на беспечность Наруто: ты, мол, потеряешь, всё равно она тебе не нужна. Помнил взгляд Шисуи, растерянно-недоумённый. Они с кузеном тогда надолго уединились. Видимо, обсуждали причины поступка Итачи. Интересно, Шисуи деньги предлагал вернуть?

Нехорошо стало. Совсем нехорошо. С какой радости Итачи так озаботился сохранностью Наруто? Не ради же вечного счастья лучшего друга. Как только вернётся, надо будет подробно выспросить у Итачи, что он учудил с этой шани.

- Вот как, - Орочимару пришлось по душе замешательство собеседника. – Ты не знал. Это был подарок? Давай подумаем, кто мог сделать такой подарок. Родственники?

- Нет, - вырвалось. Легче было бы соврать.

- Прости, Наруто, но я поинтересовался личными делами всей съёмочной группы. Ты прописан по указанному в анкете адресу не один.

Орочимару знает о личной жизни Наруто столько, что стало ещё и неудобно. Явно сделал выводы, что это Шисуи подарил ему птицу. Наруто чуть не выпалил подробности. Тогда у консультанта возникло бы ещё больше вопросов. Или ехидства.

- А вы что-нибудь имеете против однополых отношений? – атаковал Наруто в лоб.

- Я не противник. Мне просто стало интересно, когда я увидел твою шани. Я знаю всех владельцев линии Рамати. А кого забыл, легко могу посмотреть в архивных данных. Дьюи, когда она была ещё птенцом, я сам держал на руках, - Орочимару поднял Дьюи. Та замахала крыльями, ловя равновесие.

- Отдайте, - Наруто внезапно выхватил её и прижал к себе, будто боялся заявления о чудовищной ошибке, после чего шани просто заберут. – И с чего вы взяли, что это Рамати? По маркировке? Да вы даже данные чипа не проверяли.

- Давай проверим, - Орочимару приблизился. Его птица сидела под потолком и лениво наблюдала за происходящим.

- Не хочу, - Наруто чуял, что это западня. Задаст Итачи, как только вернётся. Из-за него в такое дурацкое положение попал. Не мог купить птичку в другом месте. Что это именно Рамати, Наруто уже не сомневался.

- Владельцем числится Учиха Итачи, - Орочимару не заметил метаний собеседника, либо наслаждался ими. Что обиднее всего, нельзя рявкнуть или дать пинка, чтоб не выпендривался. – Ему неоднократно звонили с просьбой продать шани для разведения. Все мы удивлялись, почему он так усердно отказывается. Кто бы мог подумать, что птицы у него давно нет.