Несмотря ни на что

— Я — Дэвид, — выкрикнул парень с самого края, полная противоположность огромному Кларку.

— Николас. Рад, что ты выбрался, а то тут уже такие вещи стали говорить… — наклонился высокий блондин, сидящий напротив.

— Мне везет находить проблемы, — улыбнулся я в ответ.

— Ну, по части такого везения ты не один тут такой, — подмигнул мне худой курсант, — я — Бад.

— Не обращай на него внимания. Довел нашего Соула и радуется, — недовольно проговорил Николас. — У нашего полковника тоже есть предел терпения. А ты, Бад, доиграешься.

— Не смотри на хмурого Николаса, — широко улыбнулся Сэм. — Так-то он весельчак, просто они напарники с Бадом, вот и цапаются постоянно.

Я кивнул и улыбнулся всем. В груди разливалось тепло от того, что приняли. Приятно осознавать, что ты не один.

— А остальные почему держаться особняком? — решил уточнить я.

— Так они же Грина. Куда нам до них! — засмеялся Кларк, и все его поддержали.

Похоже, дела начинают налаживаться. Я медленно шел по коридору, анализируя события дня. Теплое отношение парней, и еще эта встреча с напарником брата. Да, Джек уважал мое право выбора. За одно это я ему был благодарен. С каждым днем тут становилось интереснее. А Шон… при мысли о нем в груди все затянулось в тугой узел. Так хотелось, чтобы твердые губы полковника приоткрылись, произнося мое имя в порыве страсти, чтобы в глазах пылала не ненависть, а пламя любви. Я потряс головой, пытаясь избавиться от образа, вставшего перед глазами.

Я не помнил, как лег на кровать. Несмотря на усталость, долго не мог уснуть. Грин все еще стоял перед мысленным взором. Волны спокойствия убаюкивали меня, унося все дальше и дальше. Мне казалось, я так и заснул с застывшей теплой улыбкой на губах, вспоминая своего строгого полковника.

Первые шаги...

POV Шон

— Шон, думаешь, уже можно?

Мы с приятелем неторопливо шагали по территории части, тут и там встречая курсантов.

— Им пойдет на пользу контактные упражнения. Они объединились в группы, поэтому уже на подсознательном уровне считают друг друга противниками, — подтвердил я. — У моих неплохой уровень. Вот и проверим, чему ты научил своих за месяц.

— Ты раньше не сталкивал две группы. Уверен, что новички готовы к этому? — удивленно спросил меня Соул.

— Посмотрим, что получится. Хуже от этого не будет, — я задумался.

Не могу же я признаться Мэтту, что невыносимо хочу увидеть курсанта Райта, находиться с ним в одном помещении, дышать одним воздухом. Я целый месяц сдерживался, избегая его. С каждым днем мне становилось все хуже, а ночи стали моим проклятьем. Стоило закрыть глаза, как бездна затягивала меня в сумасшедшее наслаждение, имя которому Рик. Безумный голод разрастался у меня внутри, как яд, поражая здоровые клетки. Мне казалось, что если даже я просто слегка коснусь его, встречусь взглядом, то смогу утолить свою жажду.

— Мне уже не терпится увидеть их вместе, — улыбнулся Мэтт, возвращая меня к жизни из пучины мыслей.

***

POV Алекс:

Тренировка должна была начаться с минуты на минуту. Все заняли свои места и ждали только полковника Соула.

Неожиданно вместе с нашим полковником в ангар зашел Грин со своими курсантами.

— Внимание, курсанты! С сегодняшнего дня у нас будут проходить совместные тренировки. Сейчас полковник Грин распределит вас в пары.

Я стоял в самом дальнем углу, ожидая, кого мне из этих пятерых уготовила судьба. Так почему их пятеро? Я еще раз пересчитал. У них не хватало одного. Полковник называл имена, и парни сразу становились в пары.

— Райт, а ты чего стоишь один? — обратился ко мне Соул.

— Один из моих занят. А мне все равно нужен был доброволец. Так что, Райт, ты сегодня будешь работать в паре со мной, — объявил во всеуслышание Грин.

— Не повезло тебе, — пробормотал Сэм.

Когда я проходил мимо него, лишь равнодушно пожал плечами. Не хотел показывать, насколько трудно дается мне каждый шаг. Во мне бушевали несколько чувств разом: страх, радость, предвкушение.

— Я сейчас покажу вам один прием. Райт, подойди сюда!

Я приблизился к нему и стал напротив, склоняя голову в ожидании его дальнейших действий. Он бросил:

— Нападай на меня. Продемонстрируй, на что способен.

Я коротко кивнул. И уже через секунду бросился в атаку.

Удар. Блок. Еще блок. Обманный поворот. Подсечка. Это больше, чем бой, впервые я танцую. Нет агрессии, радостное чувство несется по венам. Дыхание сбивается. Движения смазанные, мелькают силуэты, но так кажется со стороны, а на самом деле, каждый удар был четко отработан, выверен. Ничего лишнего. Я чувствовал, что Шон дерется вполсилы.

— Неплохо, — заключил наконец Грин.

Это еще не все. Расслабляться было рано. Полковник дождался внимания и продолжил:

— Теперь посмотрите сюда, — и он подошел ко мне вплотную, готовясь нанести удар.

Так, надо расслабить мышцы, не напрягать тело, а потом в самый нужный момент отразить атаку. Шон сделал шаг вперед, собираясь напасть. Я встал в нужную позицию, чтобы выбросить блок, но быстрый кулак попал в район груди, выбивая весь дух. Я не успел удивиться — только боль и нехватка кислорода завладели моим разумом. Но это оказался не конец. Одним ловким движением полковник перебросил меня через плечо, заставляя распластаться на обе лопатки.

— Повторим еще раз, — Грин явно наслаждался, изучая меня, пока я, вставая, потирал ушибленную спину.

Я тряхнул головой, делая шаг вперед только для того, чтобы снова перелететь через полковника. Но на этот раз я был готов, и в самый последний момент сгруппировался, смягчая удар.

— Молодец. А теперь подойди, я покажу, как защищаться, — сказал Грин, пронизывая своими серыми глазами, а потом, направив взгляд на аудиторию, продолжил, — на захвате правую руку поднимаете вот сюда, — начал объяснять Шон, и сильные пальцы коснулись моего тела, даже через одежду я ощущал их жар. — А левая заходит назад. А теперь смотрите на ноги. Правая остается прямо, а левую ставите на изгиб. Надежнее действовать через левую сторону, но это я покажу на следующем занятии. Пока проработайте этот прием.

— Стоп, неправильно заносишь руку, — тихо прошептал полковник, прижимаясь всем корпусом.

И как-то это прозвучало слишком интимно, что я поначалу растерялся, а потом решил все-таки довести прием до конца, но в последний момент не рассчитал силы, потерял равновесие и рухнул на пол, увлекая за собой полковника. По окружающей тишине я понял, что произошло что-то не то.

Я боялся открыть зажмуренные глаза, чтобы обнаружить тяжелый, прожигающий взор. Прислушиваясь к теплому дыханию, согревающему плечо, и ощущая тяжесть его тела, я купался в странных, неведомых до этого ощущениях — спокойствие и умиротворении. Полковник прижимал меня всем телом, не давая двинуться, и глубоко дышал, делая резкие судорожные вдохи. Это выглядело так, словно он не может остановиться, как путник в пустыне не может утолить жажду. Его морозный запах заполнял мои легкие, смешиваясь с моим, но мне уже было все равно. Это опьяняло и отключало разум.

Я открыл глаза, сразу увидев Шона. В его взгляде стремительно пронесся калейдоскоп эмоций: растерянность, ярость, звериная злоба, а затем на миг мелькнуло смирение и одиночество. Наверное, показалось, потому что через секунду на поверхность всплыли несгибаемая воля, стремление подчинять и властвовать. Я почувствовал, как мое лицо приобретает равномерный красный оттенок.

— Прошу прошение, сэр, — произнес я заплетающимся от смущения языком. Все вокруг застыли. Тишина просто давила.

— На сегодня все, — крикнул взбешенный полковник.

Я же несколько минут приходил в себя, провожая взглядом быстро удаляющуюся фигуру полковника.

Не знаешь, где найдешь, где потеряешь...

POV Алекс

Я медленно вздохнул, сосчитав до шести, и выдохнул. Стоя посредине тренировочного зала, я приводил мысли в порядок, вот уже какой вечер за последние два месяца. Шестьдесят дней — я поверить не мог, что они пролетели. Это время изменило всю мою жизнь.