Несмотря ни на что

Я признал тебя, Райт.

Возвращаясь в строй

POV Алекс

Мы двигались по коридору. Я торопливо, едва поспевая, следовал за широким шагом высокого воина. Внутри поднимался какой-то неоформленный, но яростный протест. Двое суток копившееся напряжение готовилось к выбросу. С этими гормонами альфы в моем организме все как-то перестроилось. Я словно терял контроль над своим поведением. Надо было срочно выбросить лишнюю энергию.

Курсанты находились на занятиях. Я про себя поблагодарил всех богов и быстро заскочил в душевую. Едва успел смыть пену под теплыми струями воды, как вдруг прозвучал неприятный скрип, привлекший мое внимание. Завернувшись в полотенце, я вышел в раздевалку.

— Райт? — я молча кивнул, а незнакомец продолжил. — Как только освободишься, зайди на склад.

— Хорошо, — севшим от волнения голосом ответил я.

Парень ушел, а я на автомате быстро привел себя в порядок и последовал искать складские помещения. Я не понимал, зачем меня вызвали туда, ведь всем необходимым нас снабдили еще в первый день. Возможно, пока я отсутствовал, что-то изменилось? Как говориться, приказ, есть приказ, офицер обязан, не раздумывая, подчиняться.

Прислонив руку к панели двери, я дождался приглашающего сигнала и переступил порог.

— Курсант Райт по вашему приказанию прибыл! — произнес я громко.

— Проходи, — пожилой служивый сквозь прищур разглядывал меня. — Только не кричи, уши от вас, молодых, болят. Зайди в подсобку, там для тебя есть кое-что. Да не бойся, не тронет никто.

Хотя внутри все похолодело, но я все же двинулся в нужном направлении. В небольшой темной комнате передо мной предстал массивный альфа. Как я ни старался, не смог рассмотреть его. В голове мелькали мысли одна за другой: перед таким противником я скорее котенок, чем воин. Это не ровесников по душевым гонять. Этот явно профессионал. Вот только за какие такие грехи мне такой подарок?

— Алекс? — низкий хриплый голос еще больше заставил меня напрячься.

Я растерялся. Кто мог знать про меня? Только братья, но они бы вряд ли проговорились. А если это проверка? Да кому я нужен, чтобы за мной кого-то посылать! Тогда остается Джек — мой старший брат. Я понадеялся на интуицию и тихо прошептал:

— Да.

— Отлично. Я уже не надеялся тебя увидеть. Включи свет и присядь. Разговор у меня к тебе.

Я молча кивнул и, с трудом сдерживая проклятую дрожь, нажал на включатель. Помещение наполнилось мягким освещением. А вместе с ним пришла и узнаваемость. Передо мной сидел напарник моего брата. Встречи с ним я ожидал меньше всего. От воспоминаний краска смущения разлилась по скулам: ведь это не просто напарник, но и любовник Джека.

— Садись, не съем я тебя, — улыбнулся мужчина.

Я фыркнул, но все-таки расположился напротив него.

— По лицу вижу, что узнал. Но я все-таки представлюсь — полковник Скотт Хейз. Алекс, скажи честно, я тебе неприятен?

— Нет, — вырвалось у меня.

— Мне трудно об этом говорить, но я должен это сделать ради Джека, — продолжил он.

Со стороны можно было подумать, что это обычная беседа, но незначительные детали выдавали его волнение. Я опять кивнул. Хейз смахнул большой ладонью со лба выступившие капли.

— Жарко тут. Так на чем я остановился? Ах, да, Джек. Помнишь тот случай, когда ты нас увидел. Хотя, что я спрашиваю, несомненно, помнишь. Так вот, после него Джек не может найти себе места, он как лев в клетке. Он считает, что ты его презираешь.

— Но это не так! — воскликнул я.

Я никогда не думал так. Подобные высказывания, а еще то, что брат думает, что он мне неприятен — все это болезненно отдалось в моем сердце. Мы ни разу не поднимали этот вопрос. А оказалось, все это время он мучился. Но он — часть моей семьи. Разве этого мало? И пусть у нас не было родства душ, но он мой брат. И с кем бы он ни спал — это его дела.

— Он не может решиться на этот разговор, — словно читая мои мысли, говорил Хейз. — Ты должен знать, почему он так поступил. Несколько лет тому назад мы участвовали в одной секретной операции. Меня похитили и накачали чем-то. Я плохо помню тот день. Когда меня нашел Джек, то я уже почти не понимал, что творю. У того наркотика оказался побочный эффект, сходный с воздействием афродизиака. Если бы не он, я бы сошел с ума. Я до сих пор не уверен, что поступил бы так же. А он, не задумываясь, предложил мне себя.

Полковник рассказывал, как они познакомились, поведал некоторые свои сомнения, которые мучили его. Я внимательно слушал эмоциональный рассказ и не верил, что настолько волевой альфа с такой заботой может говорить о моем Джеке.

— К отношениям мы пришли с большим трудом. Сейчас он для меня все. Джек заслужил любовь. Он не скажет тебе и слова, но ему станет легче, если ты его поймешь, — закончил он.

Мозг явно требовал перезагрузки. После двух дней карцера он и так плохо соображал, а тут такой поток информации. Конечно, его пояснения вносили ясность в поведения брата.

— Я все понимаю. Прошу вас передать брату, что я его люблю, а остальное не имеет значение.

— Спасибо. Я обязательно передам. Ну, если мы закончили с первым вопросом, перейдем ко второму. Как ты понимаешь, я в курсе вашего сумасшедшего плана по укрощению Грина. Что я могу сказать... Зная Шона, тебе понадобится вся твоя выдержка. За три месяца все что угодно может случиться, поэтому связь будешь держать через склад. В случае надобности передашь записку. Джек хотел сам, но я его отговорил. Нечего ему здесь светиться, это может усложнить твою задачу. Еще Томас категорически запретил принимать лекарства, которое здесь дают. Он не знает, какая будет реакция введенных гормонов Рика, если ты их будешь подавлять. Наверное, все. Может, у тебя есть вопросы ко мне?

Он ждал ответной реакции, склонив голову и с любопытством разглядывая меня. От его пристального взгляда мне казалось, что меня душат, и я расстегнул верхнюю пуговицу на рубашке. И только я успел отвести пальцы, как он схватил мою руку.

— Что это? Откуда у тебя такие синяки?

Я зашипел от боли, когда его пальцы коснулись шеи. Она еще болела. Видно, сильно меня приложили в душевой.

— Все в порядке, подрался с парнями.

— Так ты поэтому в карцере отсиживался?

— Да. Только вы Джеку не говорите, а то он меня раньше заберет.

— Договорились. Ты похож на него, такой же отчаянный. Но все же береги себя. А теперь — иди. Тебя, наверное, уже ищут. Я рад был с тобой познакомиться, Алекс.

— Я тоже.

Покидая склад, я не мог отделаться от чувства настойчивого взгляда в спину. Или это все игры разума, но рассуждать об этом не хотелось. С удовлетворением я понял, что сейчас обеденное время, поэтому решительно двинулся в сторону пищеблока. На сытый желудок жизнь всегда казалась мне куда более радужной.

В столовой было людно. Я прикинул, что здесь находилось более трех десятков человек. Никто не обратил на меня внимание. Я подошел к стойке, расположенной вдоль правой стены. Все стандартно, как и в нашем летном училище. Выбрав из предложенных блюд, я двинулся к свободным столикам.

Только я успел поставить поднос и опуститься на стул, как в столовую с хохотом ввалились курсанты. По движениям было видно, что прошедшая тренировка вымотала их всех. Я старался смотреть, не привлекая лишнего внимания. Оказалось, в мое отсутствие новички разделились на два лагеря. Всех, кого курировал Грин, заняли места чуть в стороне, а тех, кого Соул, двинулись в мою сторону. Очевидно, этот столик числился за нашей небольшой группой.

— Привет, — кто-то хлопнул меня по плечу. Я повернул голову и натолкнулся на улыбающегося до ушей Сэма. — Хорошо, что ты с нами.

За двухдневный период одиночества я был рад даже такому приставучему парню. За столом ребята пристально уставились на меня, в то время как Сэм уже забыл обо всем и набросился на еду.

— Рик, — представился я всем.

— Привет! — улыбнулся здоровый парень, сидящий по правую сторону стола, протягивая руку. — Слышали, как тебя в первый день потрепали. Да и отношение Грина к тебе желает лучшего. Ну у тебя и нервы, приятель. В его сторону боятся дышать, а ты неплохо держался. Я Кларк. Мы еще с тобой учились вместе. Хотя, может, ты меня не помнишь. Мы были в разных группах.