Снадобье (СИ)

- В чем дело? Я ему хотел комплимент сделать.

Северусу не нужно было оглядываться, чтобы узнать, в какой именно из многочисленных боковых коридоров свернула компания гриффиндорцев, при желании он мог пойти следом “держась” за невидимый магический след, как за прочную путеводную нить. Но действуют ли до сих пор чары? Вдруг Блэку стукнуло в голову провести очищающий ритуал. При этой мысли Снейп усмехнулся, да как же, придурок наверняка и не слышал о таких ритуалах. Все у него получится и завтра вечером здесь не будет ни Поттера ни Блэка. Хогвартс без мародеров - звучало как рай. Он позволил себе немного посмаковать эту мысль, впрочем не сильно увлекаясь, чтобы не сглазить.

Зельевар спустил с подоконника ноги, собираясь снова пройтись по коридору. Хорошо бы мимо пробежал еще один гриффиндорец, тогда бы Северус точно не удержался и подставил бы ему подножку. Какое никакое, а развлечение. Но все красно-золотые львы разбрелись по своим спальням и дружно вдавили хари в подушки.

Послышался звук шагов, но не со стороны арки, кто-то спускался по лестнице. Северус застыл, мышцы напряглись, сердце забилось часто, торопливо и громко. Первой его реакцией было задержать дыхание, второй соскочить с подоконника и спрятаться в тени. Но колдун вспомнил, что он и так невидимка. Шаги приближались, послышались голоса, несколько человек приглушенно переругивались. Снейп осторожно соскользнул с подоконника, чувствуя себя беспомощным и глупым из-за того, что ему некуда было деть руки. Секунды тянулись медленно, будто кто-то собрал про запас вагон времени и не нашел лучшего случая, чем опустошить его прямо сейчас.

Первым в коридор вышел Поттер, повертел головой и круглые стекла очков блеснули в лунном свете. Северуса он не заметил, хотя тот стоял в прямоугольнике окна, как тушка гриндилоу, выставленная на всеобщее обозрение. И только тогда зельевар начал верить, что его план сработает. Шумно топоча, спустились остальные мародеры, но вот что было странно - двое из них волокли третьего. Поттер бросил через плечо предупреждающий взгляд и шикнул. Когда троица ступила в полосу света, Снейп сумел разглядеть, что тот, кто с трудом переставляет ноги - это Люпин, бледность его лица пугала, щеки ввалились, глаза запали. С того места, где стоял Северус, было слышно тяжелое дыхание, как у большого крупного пса, который бредет по пустой улице в жаркий день. “Наелся пилюль из мухоморов?” - предположил Снейп, но тут же усомнился. Только не тихоня Люпин, вечно правильный, уравновешенный. Тем не менее, глаза утверждали обратное. Он рискнул приблизиться, ожидая, что в нос ударит запах дешевого виски или полынной настойки, но уловил лишь смесь из дешевого одеколона и пота. Мародеры двигались медленно, не столько из-за Люпина, сколько из-за Петтигрю, который шел так, будто у него на ногах было два левых ботинка. А по какой еще причине можно пять раз подряд споткнуться на ровном месте? Неуклюжесть коротышки раздражала не только его, Блэк ругался, и пару раз в сердцах советовал другу идти обратно в башню, тот ничего не отвечал, но в его молчании чувствовалась затаенная обида.

Поттер часто останавливался и разворачивал лист бумаги. В первый раз Снейп наблюдал за ним издалека, во второй набрался наглости и заглянул через плечо. Лист оказался картой школы, которая показывала перемещения всех, кто здесь находился. Кроме него. Четыре точки, подписанные именами мародеров, сгрудились рядом, но его имени там не было. Снейпа переполнял восторг. Тайный и поэтому вдвойне пьянящий, как если сидишь себе посередине скучной лекции по ЗОТС и вдруг замечаешь, что по потолку скользит Пивз, готовый вывалить на голову профессора кучу свиной требухи. И на одно короткое мгновение, знание о том, о чем другие даже не подозревают, будто приподнимает над обычной жизнью, над учениками, которые лениво водят перьями в тетрадях, над преподавателем, уныло бубнящим себе под нос что-то про уязвимые места корнуоллских великанов. Они-то уверены что на ближайшие полчаса их будущее твердо предопределено, будто высечено на камне, и понимание того, что сейчас только тебе одному решать, куда повернется дальнейших ход событий (предупредить ли профессора или позволить полтергейсту сделать свое черное дело) наполняет этот момент особой значительностью.

Но хотя власть кружила голову, Северус не забывал об осторожности и старался держаться чуть вдалеке. Дистанция была совсем не лишней, гриффиндорцы часто останавливались, или Петтигрю в очередной раз путался в своих ногах, или Поттеру внезапно приходило в голову сверится с волшебной картой. Снейп не ожидал от него такой предусмотрительности. Джеймс выглядел так, будто родился с мыслью, что все вокруг обязаны относится к нему, как к священному флакону мерлиновых соплей. Люди вроде него, обычно прут напролом и не думают о последствиях.

Один раз карта действительно помогла гриффиндорцам: сверившись с ней, Поттер быстро загнал друзей в темный угол и укрыл мантией-невидимкой, которая была размером с простыню. Конечно, им пришлось ужаться, как сардинам в банке, и все равно чьей-то ноге места не хватило. Но темнота играла нарушителям на руку. Да и профессор травологии, который брел по коридору ,сонно шаркая тапками, больше думал о нежно прижимаемом к груди пироге, чем о подозрительных звуках и тенях.

Мародеры выждали еще немного, пока эхо преподавательских шагов не затихло, а потом шумно выбрались из укрытия. И Снейп готов был спорить, что совместные обжимания не прибавили их компании сплоченности. Блэк рявкнул на Петтигрю:

- Какого черта ты заехал мне локтем по носу?

- Я не хотел… Мне показалось, что…

- Умолкните оба, мы только время теряем, - прошипел Поттер. Люпин беспомощной тушкой висел у него на руках, и очкарик был не в восторге, что друзья спихнули эту ношу на него одного.

- Ты сам долго возился, - начал Блэк, но умолк под его взглядом. И вместо того, чтобы спорить, подхватил Люпина под вторую руку - вместе они потащили друга в боковой коридор.

- А что, если мы опоздаем… - прошептал Петтигрю, поспешив следом, но друзьям было не до него. Хотя выглядел коротышка немногим лучше Люпина. Когда он торопливо оглянулся через плечо, в лунном свете было заметно, что его лицо тоже бледное, а глаза лихорадочно блестят, выдавая страх и внутреннее напряжение. “Здесь что-то серьезное, не зря я за ними таскался через всю школу”, - в темноте Северус утратил представление о месте-времени. Он не так хорошо разбирался в верхних этажах Хогвартса, чтобы понять куда именно они держат путь. Единственное, что ему оставалось - это быть внимательным на случай, если у врагов припасен какой-нибудь фокус и не отставать. Вечно у этих гриффиндорцев все не как у людей - то они ползают, как пугливые улитки, то мчатся, как стадо гиппогрифов. Марш-бросок продолжался не долго. Колдуны свернули в короткий коридор, украшенный деревянными панелями и остановились, Поттер пошарил рукой среди завитушек, одна из панелей вдруг отодвинулась, открывая секретный проход.

Им пришлось низко пригнуться и протискиваться туда по одному. Заминка вышла, когда они проталкивали в узкое отверстие Люпина, который вроде бы потерял сознание и никак не реагировал на манипуляции друзей. Северус подобрался почти вплотную и задержал дыхание, стараясь не сопеть в затылок Петтигрю. В добавок запах дешевого одеколона щекотал ноздри и хотелось чихнуть. Даже в Слизерине знали, что Сириус Блэк готов облиться любой магловской дрянью, если это обеспечит мигрень его матушке, а Петтигрю во всем подражал своему кумиру. Деревянная панель тихо закрылась, вспыхнули Люмусы, из-за спин гриффиндорцев Снейпу не было видно, куда ведет узкий проход, но он сомневался, что дальше лаз будет шире. Внезапно Петтигрю обернулся и серые водянистые глаза уставились на Северуса, которому стало жутко. Он был уверен, что сейчас гриффиндорец вытянет руку и дотронется до него. Мародер медлил, теперь страх читался не только в его глазах, но и на круглом простоватом лице. Губы дрожали, веко нервно подергивалось, тонкие русые волосы прилипли к мокрому от пота лбу. Было душно. Северус замер, оставаясь спокойным. Он не боялся и без колебаний был готов использовать любую магию, пока эффект неожиданности давал ему преимущество.