Невероятная история тетушки Питти (ЛП)

Кому вы позвонили? спросила я, шмыгая носом. Разве у вас есть еще знакомые в Париже?

Аспен, меня знает весь Париж! Ну, почти весь. Не забывай я была звездой! сказала мисс Питти, тасуя колоду перед новым коном.

Так нас отсюда сегодня вытащат? Очередной поклонник? Слава богу, мисс Питти, наконец-то все кончится! Я знала, у вас всегда есть запасной вариант! в порыве чувств я крепко обняла старушку за хрупкие плечи.

Я попросила офицера Мореля найти в справочнике номер моего старого друга Жюльена. Я думала, он нам поможет. Мы с Жюльеном работали в одном варьете долгое время. Он простой гардеробщик, но у него огромное сердце: он всегда выручал меня из разных передряг Увы, по телефону мне сказали, что он скончался шесть лет назад, с этими словами мисс Питти пустила слезу и деловито сказала игрокам: Ставлю десятку.

Умер? Но нам же дадут право позвонить еще? Правда же, мисс Питти?

Аспен, угомонись, ты мне мешаешь. Думаю, офицер Морель нас так просто отсюда не выпустит: похоже, он положил на меня глаз, сказала Питручина, кокетливо поправляя прическу.

Мисс Питти, мне нужен один звонок, всего один! Я уверена, что Мэтью не бросит нас здесь! Он поговорит с офицером Квигли, и вместе они что-нибудь придумают. Наверняка они найдут связи в полиции. Я видела, что у той женщины в углу спрятан под матрасом телефон. Может, предложить ей денег за возможность позвонить?

Каким образом твой прохвост найдет офицера Квигли, Аспен?

Я немного замялась:

Мисс Питти, давно вам собиралась кое-что рассказать Про Мэтью.

Старушка сбросила карты, отдала проигранные десять евро и повернулась в мою сторону с нескрываемым любопытством.

Очень интересно, что же ты утаила от меня? сказала она, насупив брови. Надеюсь, у тебя хотя бы был роман с офицером Квигли?

Нет, конечно, нет! Я не хотела вас беспокоить перед поездкой в Париж. Вы были так взволнованы и радовались предстоящей встрече с Винсеном, что я не могла это все испортить.

Аспен, говори, не томи меня!

Помните тот вечер после аукциона, когда я перебрала с шампанским и уснула у Мэтью, не дождавшись вас?

Тот вечер, когда ты меня бросила одну на балу, ради этого смазливого жулика? Да, дорогая, отлично помню. И что же произошло? Он все-таки обесчестил тебя? Что ж, я так и думала.

Прекратите, мисс Питти! Утром, когда Мэтью поехал по делам, я осталась в его квартире одна и кое-что нашла Я нашла ваши фотографии, мисс Питти. Мэтью зачем-то вас фотографировал и хранил снимки у себя в шкафу.

Ого! Так Мэтью встречался с тобой, чтобы быть ближе ко мне? Он тайно влюблен в меня! глаза Питручины подернулись поволокой. Знаешь, дорогая, я всегда замечала его пристальные взгляды в мою сторону, еще с того самого дня, когда он вернул мне сумку. По-моему, он даже подмигивал мне. Так что, как я всегда и говорила: этому хмырю нельзя доверять! старушка была крайне довольна собой. А аукцион! Он знал, что там будет выставляться мой обнаженный портрет, поэтому и приехал туда! Я поняла, Аспен! Тот человек в шляпе, который купил картину, это Мэтью! мисс Питти ликовала.

Да нет же, мисс Питти, что за бред! С чего вы взяли, что Мэтью в вас влюблен? Мне кажется, он шпионил за вами, делал эти фотографии для кого-то!

По-моему, ты хамишь мне, Аспен. Ты думаешь, в меня не может влюбиться молодой мужчина? Между прочим, я выгляжу гораздо моложе своих лет, а моя талия все так же изящна и приковывает к себе взгляды окружающих!

Что вы несете, Питручина Пипс? Вам не стыдно мне это говорить, зная о моих чувствах к нему? Да и вообще, я уверена, что Мэтью влюблен не в вас, сказала я и преувеличенно громко засмеялась.

Все, Аспен, все с меня довольно. Я больше не желаю слышать оскорбления в свой адрес.

Вы даже не дослушали, что я хотела сказать! заторопилась я, не в силах больше молчать об этом. Я поделилась с Руби, и мы решили расследовать все обстоятельства дела. Выяснилось, что Мэтью знаком с офицером Квигли. Я видела их вдвоем в кафе, они оглядывались по сторонам, чтобы их никто не заметил, и Мэтью отдал Джейку Квигли какой-то конверт и деньги. Мне кажется, что внутри конверта как раз и были ваши фотографии.

Так это офицер Квигли влюблен в меня? воскликнула неугомонная старая обольстительница. Ну нет, Джейк всегда мне был как сын, разочарованно сказала мисс Питти, но ее глаза сверкали.

Я думаю, дело не в этом. Джейк все равно регулярно приходит к вам в гости, зачем ему ваши фотографии, сделанные издалека? Фотографии вашего сада? Он и так каждый вечер пьет там чай! Но Мэтью и Джейк неплохо общаются, но скрывают свое знакомство, вот что странно. А Мэтью для чего-то или для кого-то хранит ваши фотографии.

Мисс Питти молчала, пытаясь проанализировать услышанное.

Аспен, ты должна немедленно все выяснить! Зачем кому-то были нужны мои фотографии? Почему ты не рассказала мне об этом раньше? Я бы вывела их обоих на чистую воду: устроила бы этим обманщикам очную ставку. Да я бы тростью выбила признание из этого толстозадого обманщика Квигли!

Мисс Питти, нам надо договориться с той африканкой, сидящей в углу. Я точно видела у нее под матрасом телефон: она думала, что я сплю, когда прятала его туда.

Я тоже думала, что ты спишь, Аспен, а ты, оказывается, просто отдыхала.

Мисс Питти, сарказм здесь не уместен. Мне кажется, вы могли бы найти к ней подход. Предложите ей сыграть в покер или попросите сигаретку, она похожа на вашу ровесницу. А то, честно сказать, я покраснела, я слегка ее побаиваюсь.

Хорошо, я поговорю с ней, но если твой горе-ухажер вытащит нас отсюда, мы двинем в Бордо, там у одной моей хорошей подруги была винодельня. К черту мужчин! От них нет никакого толку, то ли дело вино и сыр. Нам обязательно нужно посмотреть Бордо, Биржевую площадь и фонтан «Водное зеркало». Говорят, раз в пятнадцать минут вся площадь заполняется водой, образуя собой огромное зеркало, а еще через пятнадцать минут вместо воды над площадью появляется холодный пар. Наверняка завораживающее зрелище, бубнила она, направляясь к африканке.

«Ну уж нет! подумала я. Только приключений в Бордо мне еще не хватало. В этом винном рае старушка запросто напьется и исчезнет в тумане холодного пара на Биржевой площади», я даже засмеялась, представив это.

В это время в дальнем углу камеры раздались приглушенные крики. Все засуетились, и большая часть арестантов отодвинулась на безопасное расстояние от конфликтующих, но некоторые остались на месте. Мисс Питти эмоционально кричала что-то, указывая на африканку, а люди, с которыми она до этого играла с покер, кивали головой и поддакивали ей. Женщина, к которой старушка отправилась просить телефон, не уступала в эмоциональности Питручине, но сочувствующих ей я не увидела.

Все происходящее напомнило мне сцену из американского фильма ( разборки девушек в гетто. Меня буквально начало трясти от страха, когда тетушка Питти после очередной тирады звонко ударила африканку по лицу. Пощечина была настолько сильной, что на темной коже женщины проявилось красное пятно. Она опешила от неожиданности, и ненадолго в камере повисла напряженная тишина. Питручина успела только повернуться к своей свите, победно потрясая кулаком, как вдруг ее противница с криком запрыгнула на нее и вцепилась в ей волосы. Моя старушка истошно завизжала и с громким стуком повалилась на пол. У меня затряслись поджилки.

Пожилые женщины катались по полу и колотили друг друга, в стороны летели волосы, пуговицы и лоскуты от одежды. Дерущиеся были похожи на разъяренных пантер, подойти к ним было смертельно опасно. Мне оставалось только прыгать вокруг них и кричать:

Помогите! Помогите! Мисс Питти!

Я совсем не понимала, зачем эта «утонченная» Пиручина устроила такую потасовку, да еще и в тюремной камере.

А меж тем, драка достигла своего пика: тетушка Питти уже почти не сопротивлялась, а африканка сидела на ней сверху и безжалостно хлестала ее по щекам.

Наконец вошел конвой с резиновыми дубинками. Они быстро стащили чернокожую женщину с мисс Питти и насильно вывели ее из камеры. Она упиралась и, судя по всему, посылала вслед гневные проклятия в Питручинин адрес на неизвестном мне языке. Меня сотрясала крупная дрожь, а ладони вспотели от волнения. Я подскочила к старушке: