Меняя ход событий (СИ)

Песок?! Какого чёрта он творит, зачем??? Я ведь была уже у цели!

Защитная стена Казекаге отнесла меня к его ногам.

- Что ты делаешь? – прорычала я. – Я почти обезвредила их!

- Взгляни туда. – невозмутимо произнес он, указав подбородком на противника.

Я повернула голову и сначала ничего не разглядела из-за непрерывного мелькания какой-то серой массы, находившейся впереди вражеских шиноби. А через пару секунд до меня дошло, что всего лишь в полуметре от них прямо из-под земли с бешеной скоростью вырываются кунаи остриями вверх. Судя по всему, это была скрытая защита, которая активизировалась, как только я подошла к ним. Если бы не его песок, который в мгновение ока отбросил меня назад, меня бы уже пронзили сотни пик.

Я вздрогнула; к нам подскочили девчонки.

- Сакура, – потрясла меня за плечи Лио. – Ты как, а? Цела?

- Да, – еле ворочая языком, ответила я и поднялась на ноги. – Такого я даже и не предположить не могла.

- Если бы не Гаара, тебя бы убило! – схватилась за голову Тен.

Я уставилась себе под ноги.

- Это точно. – сердце ухнуло вниз. – Спасибо тебе!

- Не за что. – он даже не взглянул на меня, так как уже вовсю был занят своей техникой.

Мы во все глаза уставились на стремительно разворачивающиеся события. Удерживая защиту, он одновременно создавал песчаный купол над противником. Вероятно, он начал уставать, так как взрывы, ударяющие по его стене, были очень мощными, и он всеми силами пытался не допустить брешь.

Тем временем купол разрастался и вот уже из него со скоростью света полетели сотни песчаных сюрикенов. Что происходило с врагом, было не видно из-за укрытия.

Через несколько секунд стена перед нами осыпалась, и нашему взору предстали поверженные шиноби. Портал исчез, потоки призванного оружия прекратились.

- Готовы? – шепнула Лио. – И это все? Их было всего трое?

Она подалась вперед, но песчаная лента моментально вернула ее назад.

- Стоять. – не терпящим возражений, напряженным тоном приказал Гаара. – Это не все. Остальные прячутся в лесу. Встали все за меня. Живо.

Мы тут же подчинились.

- Встаньте плотнее. – попросил он, не оборачиваясь.

Недоуменно переглянувшись, мы сгруппировались. Мгновение спустя нас закрыло песчаным куполом.

Я прикоснулась к стене. Вот она, абсолютная защита. На ощупь как цемент, только в тысячи раз прочнее.

- Они снова будут атаковать нас при помощи той техники? – спросила Тен, и только она это произнесла, послышались взрывы.

- Это они о барьер так? – округлила глаза Лио.

- Да, – последовал короткий ответ.

Я восхищенным взглядом стала обводить идеальное творение Гаары.

Звук был приглушенный, трудно себе даже вообразить, что кунаи взрываются всего через какую-то стенку от нас.

В таком укрытии я чувствовала себя в совершенной безопасности. Казалось, ничто неспособно пробить его.

Однако, на экзамене на тюнина Саске всё же удалось пробить песок Гаары своим чидори. Хотя, возможно, песчаник с того момента многократно вырос в отношении своей силы.

- И что будем делать? – не унимались девчонки.

- Скоро всё закончится. – пробормотал он.

Пару минут спустя взрывы за куполом стали раздаваться реже. А спустя еще секунд тридцать и вовсе стало тихо.

- Что там происходит? – не выдержала я.

- Уже ничего, – тихо ответил он, и его защита рухнула вниз.

Сначала мы испугались, но потом поняли, что он сам ее убрал. Я огляделась по сторонам. Кругом было тихо и не видно никаких шиноби. Ни мертвых, ни живых.

- Где они? – Лио сделала шаг вперед.

Стоящий впереди Гаара чуть покачнулся и… рассыпался прямо у нас на глазах.

Я едва сдержала вскрик, а потом ощутила на своей руке ледяные, судорожно вцепившиеся в меня пальцы Тен.

- Что произошло? – хрипло выдохнула я, не в силах подавить дрожь во всем теле.

- Из леса кто-то выходит, – полуобморочным тоном объявила Лио, и попятилась к нам. – Эй вы, что вы сделали с Гаарой?!

Она вытащила свой короткий клинок, готовясь к атаке. Мы с Тен-тен напряглись и тоже заняли атакующую позицию.

- Всё в порядке. – послышался голос Казекаге и он вышел из леса, примирительно подняв руки над головой. – То был мой клон, я оставил его с вами на случай если кто-то пробьется, а сам направился к местоположению противника.

У меня буквально отвисла челюсть. Мельком глянув на подруг и, убедившись, что они тоже пребывают в состоянии шока, я зашагала к главному ниндзе деревни Песка.

- То есть ты хочешь сказать, что окружив нас своей абсолютной защитой, ты в непонятно какой промежуток времени создал клона, позаботился о нас, а сам тем временем пошел и расправился с остальным врагом в одиночку?!

- Я бы переформулировал, но если ты хочешь, можешь оставить свой вариант.

- Да зачем было так делать! – воскликнула я. – Мы бы помогли тебе! Не надо было так рисковать!

- Я не рисковал, – отмахнулся он.

- Как ты смог их всех так быстро одолеть?!

- Обыкновенно.

- Гаара, так не делается, мы же команда!

Бледные губы озарила полуулыбка. Он исподлобья взглянул на меня и, проходя мимо, тихо произнес:

- Извини, это просто привычка. Я привык быть командиром и поступать так, как решу. Впредь обещаю быть более внимательным к своему отряду и не совершать деяний, которые могут впоследствии обидеть их.

Теплый летний ветерок зашумел на верхушках деревьев. Я подняла голову и, прищурясь, посмотрела на солнце сквозь изумрудную листву.

Он ведь, в конце концов, Казекаге. По сравнению с его уровнем мы жалкие новички в мире шиноби. Как я могу злиться или испытывать чувство раздражения? Он спас нам жизнь. И пусть говорит, что не рисковал, но всё равно, теперь мы ему обязаны.

Я обернулась. Гаара медленно шел вперед, словно специально замедляясь, ожидая, когда мы, наконец, к нему присоединимся. Девочки выжидательно посмотрели на меня.

Улыбнувшись про себя, и стряхнув крупицы песка со своей юбки, я направилась следом за ними.

…

- Спасибо тебе, – смущенно проговорила я, смотря на свои ноги. – Ты спас жизнь всем нам.

- Тебе не за что меня благодарить, – он прикрыл глаза. – Любой шиноби поступил бы также на моем месте, будь он чуть сильнее и опытнее своих напарников.

- Хороший шиноби, – поправила я. Гаара удивленно посмотрел на меня. – Только благородный воин кинулся бы защищать своих товарищей, рискуя собственной жизнью.

- Я не рисковал, – взгляд бирюзовых глаз смягчился. – Всё было под контролем.

- Мы только мешали тебе. – с горечью произнесла я, уткнувшись носом в колени.

Мы сидели, облокотившись на дерево, возле костра, который развели, чтобы поужинать. Уже стемнело. Лио и Тен мирно спали чуть в стороне от нас.

- Сакура, твое время еще придет.

- Знал бы ты, как я хочу стать сильнее, – пробормотала я.

- Ты уже очень сильна. Просто еще не научилась просчитывать бой. С опытом – этот навык появится, можешь не сомневаться.

Я не ответила.

Опыт… И где же мне его набраться, чтобы умудряться выходить из сражений живой? Вот так и быть в команде, то с Саске и Наруто, которые вечно защищали меня, то вот теперь с Гаарой.

- Я знаю, что ты недолюбливаешь меня, – неожиданно произнес он. – Но в последующих миссиях, прошу, не спорь со мной, не рвись в битву, позволь мне кое-чему обучить тебя. Уверен, это сразу же пойдет тебе на пользу.

Я изумленно посмотрела на него.

- Я не недолюбливаю тебя, с чего ты взял?

- Перестань. Я прекрасно понимаю, что вызываю мало доверия. Особенно после того, что произошло три с половиной года тому назад. Но, надеюсь, со временем твое мнение обо мне изменится и всё встанет на свои места.

Я в задумчивости стала рассматривать его бледное лицо и отражающиеся на нем блики пламени.

- Всё уже встало на свои места.

Он посмотрел на меня; уголки его губ подернулись вверх.

- Возможно. Ведь сегодня в первый раз ты назвала меня по имени.