Терем желаний

Он действительно знает очень мало, понял Валера и решил, что переубеждение излишне.

- Значит, по-твоему, сестра - однолюбка? Разговор вернулся к началу. Кое-что Валера узнал, но главное оставалось скрытым. Игорь ничего не мог сказать такого, что помогло бы понять Машу. Не было смысла терзать мальчишку расспросами и предположениями. Может, он хорошо знал свою сестру, но Маша-человек, Маша-женщина была для него как сфинкс.

Валера наблюдал за Машей, плывущей на матраце вдалеке. Только она может ему помочь. Сколько бы он ни выведывал новых фактов из ее жизни, никто не скажет, какая Маша на самом деле.

- Трудно с ней? - прервал размышления Игорь и повернулся к Валере в ожидании ответа.

Валера встретил противоречивый взгляд Машиного брата, по-мужски сочувствующий и по-братски гордый своей сестрой. Юноша понимал мужчину, терзавшегося неприступностью женщины, и торжествовал, что эта женщина - его сестра.

Несколько секунд Валера и Игорь смотрели друг на друга, изучали, оценивали, сравнивали. Потом Валера отвел глаза.

Ему было трудно, но трудности представляла Машина недоступность совсем иного рода, пацан этого не поймет. Последний раз метнув взгляд в сторону Игоря, Валера медленно вернулся к созерцанию моря. Вновь нахлынули воспоминания о бабкином доме, как Маша восприняла старую легенду, как впервые доверила себя Валере. Доверила боль, страдания и тело - теплое, мягкое, обольстительное тело, которого не коснулась грязь прошлых лет.

- Графиня...

Ноги одеревенели, противная слабость поползла от паха к коленям и дальше, к самым пальцам.

- Маша... - чуть слышно прошептал Валера. Только что она лежала на матраце, и вот он безвольно колышется на волнах, а Маши нет. Ее нигде нет.

- Маша! - Вмиг Валера вскочил на ноги, рванулся в море и, оттолкнувшись, нырнул под воду.

Игорь ничего не понял. При чем тут графиня? И что его так испугало, почему он сломя голову кинулся за сестрой?

Маша обернулась на зов. На берегу стоял один Игорь, а еще через секунду над водой показался Валера, бешено колотивший руками по воде. Держась за матрац. Маша ждала, когда он подплывет. На мгновение замедлив ход, Валера посмотрел в ее сторону, помотал головой, стряхивая воду с лица, и снова нырнул.

Маша догадалась, что за этим последует, и быстро попыталась влезть на матрац.

Как всегда, хватка была внезапной и сильной. Она вскрикнула, цепляясь за надувную подушку, матрац перевернулся, и девушка ушла под воду. Вынырнула она в крепких объятиях Валеры, он прижался щекой к ее мокрым волосам и тяжело дышал.

- Что случилось? - рассмеялась Маша, но он приподнял ее легкое тело над водой и уткнулся лбом в плечо. Маша успела заметить тревогу в его глазах и что-то похожее на испуг. Она ждала, когда Валера выровняет дыхание, и при этом закрывала обоих от любопытных глаз брата накренившимся матрацем. - Что с тобой? - спросила она снова.

Валера в последний раз глубоко вздохнул и поднял голову.

- Ничего. - Он улыбнулся, чтобы скрыть остатки страха. Боже мой, он чуть не умер при мысли, что Маша могла утонуть. - Просто я соскучился по тебе. - И, оценив ситуацию, тихо попросил:

- Поцелуй меня.

Маша выполнила просьбу, но когда его губы стали требовательными, она прервала поцелуй.

- Хватит! - засмеялась Маша, откинув назад голову. - Не сходи с ума на людях. Валера сразу же отпустил ее.

- Залезай, - сказал он, удерживая матрац. - Я покатаю тебя.

Маша вскарабкалась на поверхность, колыхавшуюся на волнах, и Валера повернул ее в сторону берега.

- Смотри, чем занимаются люди. Игорь, воровато оглядевшись по сторонам, откинул край палатки. Подумав, он оглянулся на купающихся; видимо, его смутило, что Маша и Валера увидели его, но, набравшись храбрости и решив быть настоящим мужчиной, он помахал рукой и скользнул в палатку.

- Ты тоже любишь шпионить? - с шутливым укором произнесла Маша, опустив подбородок на подушку.

Валера положил локти перед девушкой, посмотрел ей в глаза. Сквозь зеленую полупрозрачность он хотел видеть ее душу. Маша приняла вызов, хотя ее взгляд не проникал глубоко. Она улыбнулась, но Валера не отреагировал на улыбку. На время он забыл о пухлых вишневых губах, о прелестных ушках с блестевшими на солнце маленькими сережками, о хрупких плечиках, об изящно выгнутой тонкой талии и упруго выступающих ягодицах, плотно обтянутых купальником. Он постигал изумрудность глаз и скрытую в них тайну.

Только тайна была его собственной. Недавно пережитый страх за жизнь Маши медленно высвечивал его собственную душу. Независимо от воли и желания он брал на себя ответственность за Машу, ее спокойствие, ее уверенность в себе, ее жизнь и счастье.

Валеру пугала ответственность. Он вдруг отчетливо понял, почему выбирал решительных, боевых женщин с прагматичным, деловым характером. Они не нуждались в защите и покровительстве, и, расставаясь, Валера знал, что такие не станут убиваться по неразделенной любви и быстро найдут ему замену.

Маша тоже не ребенок, успела пережить такое, что не приведи Господь. Но в ней остались детская непосредственность и ранимость. Так девушка стремится быстрее стать взрослой женщиной и в то же время боится утратить, незатейливое беззаботное детство, смутно понимая, что больше его не вернуть. Маша сумела сохранить в себе остатки детства, несмотря на утрату отца, крушение первой любви и отчаянную безнадежность жизни. Теперь за все был ответствен Валера. В его власти сохранить или разбить вдребезги хрупкую детскость ее души.

Маша начала ощущать неловкость от долгого молчания Валеры. Где-то внутри появились ростки неясного беспокойства и тревоги. Наконец она не выдержала:

- Ты так смотришь, Валера... - Она округлила глаза, показывая важность его взгляда. - Что ты хочешь?

- Тебя. Я хочу тебя. - Глаза его несколько утратили глубину, Валера толкнул матрац и потянул его за собой. - Я хочу узнать каждую твою клеточку, снять языком каждую капельку моря с твоей кожи. Хочу объять тебя всю, чувствовать тебя всем телом. И слиться воедино. И погрузиться в твою теплоту, как в море...

Не об этом он хотел говорить. Плотские удовольствия не были главными сейчас, но сказать о другом - важном - он не решался. А слова текли плавно, вольно, как колыхание моря.