Little hunter (СИ)

Горячий, сильный, властный — но в меру. Эллисон кажется, что надежный — во всяком случае, для неё.

Охотница — никогда полностью не засыпающая часть сознания — укоризненно шепчет, что это окситоцин и эндорфин, не более того.

Эллисон негромко фыркает, не соглашаясь сама с собой, тянется к Питеру, вслепую находя его губы для короткого поцелуя, и снова прижимается к нему, уткнувшись лицом в грудь — немного по-детски, доверчиво.

Питер молча гладит её по волосам, иногда прикасаясь губами к макушке, и вслушивается в размеренное, спокойное дыхание, сверяясь с внутренними часами — ещё четверть часа можно понежить девушку в своих руках, а потом уже нужно будет собираться, чтобы успеть к двум часам.

Нет сомнений в том, что Арджент не ложился спать.

***

Когда отец говорит юной охотнице, что собирается на две недели увезти её на встречу к родственникам во Францию, Эллисон возмущается так долго и безнадежно, что Питер успевает допить американо, слушая её.

— Отцу ты, я надеюсь, ничего этого не сказала? — Хейл улыбается немного насмешливо, подзывая официантку и повторяя свой заказ.

— Нет, конечно… — Элли пожимает плечами. — Всё равно это нечестно. Хотя бы потому, что мы договаривались, что он не станет этого делать.

— Тебе все равно придется встречаться с родственниками, вне зависимости от того, насколько они тебя раздражают, Элли.

— Но мы ездили к ним полгода назад… Меня попытались обручить с двоюродным братом, — Эллисон выразительно смотрит на Питера. - Нет, ты прав, конечно, нужно ехать. И отец прав… Но он ведь делает это специально.

Питер спокойно кивает.

— И мы все это прекрасно понимаем, — Хейл успокаивающе гладит руку девушки. — Привыкай к встречам с людьми, которых с трудом переносишь. И постарайся уж не выскочить замуж за кузена. Сделай одолжение.

— Я не обещаю, — Эллисон кокетливо улыбается в ответ на едва слышное, шутливое рычание оборотня. — Но я приложу для этого усилия. Уезжаем послезавтра, вернемся через неделю, если ничего не случится.

— Охотиться не планируете? — вроде бы Хейл произносит это ровно и спокойно, но Эллисон удается различить легкие, едва заметные ноты беспокойства в его голосе.

— Не планируем, но всякое может случиться, — Арджент пожимает плечами. — Я обещаю быть осторожной.

— И внимательной, — недовольно ворчит Питер. — Вернешься — пойдем на тренировку.

— Не волнуйся так, — Эллисон демонстративно вздыхает и тут же улыбается волку. — Можешь мне звонить.

— Я буду тебе звонить, — Питер серьезно кивает. — Уж поверь мне.

========== Часть 8 ==========

— Ну и что ты мне расскажешь, маленькая охотница? — Питер вопросительно приподнимает брови, рассматривая Эллисон. Элли одергивает фланелевую пижамку с котятами и морщит аккуратный носик.

— Надо будет в следующий раз надеть что-то… — девушка долгим взглядом окидывает себя, а затем снова смотрит в камеру. — Поавангарднее? ..

Звучит неуверенно, и альфа тихо хмыкает в ответ.

— Ты хотела сказать «посексуальнее»?

— Возможно, — охотница пожимает плечами и садится на постель, ставя ноутбук к себе на колени.

— Не обязательно. Меня устраивают фартуки с кроликами и пижамы с котятами. И я не менял своего мнения — сексуальнее всего на тебе смотрелась бы моя рубашка.

— Ну вот для таких случаев, — Эллисон делает широкий жест, обводя рукой спальню — слишком большую и претенциозную, к которой она так и не смогла привыкнуть за три дня, — тебе придется мне её подарить. Свою рубашку.

— То есть, это единственное препятствие? — Питер довольно скалится, любуясь девушкой. — Ладно, я так и сделаю. Как твои успехи в общении с семьей?

— Неплохо, — взгляд у девушки становится чуть более серьезным и задумчивым.

Волк недовольно ворчит про себя — хочется уберечь девочку от неурядиц и вообще от всех контактов с семьей.

— Нет, правда неплохо. — Эллисон задумчиво смотрит на нахмуренные брови Питера. — А ты совсем не похож на Дерека, когда хмуришься. Дерек часто хмурится.

— Он в отца, — Питер пожимает плечами — немного недовольно, немного раздраженно. Охотница замечает, но не комментирует.

— В общем, пока все нормально. Завтра серьезная встреча с утра — с папиной двоюродной теткой… — Эллисон замолкает, пытаясь сформулировать, кем неназванная женщина приходится ей. — Папа сказал, что с ней будет трудно…

— Предлагает вешать и жечь? — Питер наклоняет к плечу голову, на секунду сверкая алой радужкой. - Нас, я имею в виду.

— Не настолько гуманно, — уголки нежных губ медленно, но верно опускаются вниз. — Формально — отец глава клана. Но она, несомненно, одна из сильнейших лидеров. И у неё свои представления о том, что и как должно происходить.

— Ты справишься, милая, — Питер говорит мягко, но настолько уверенно, что Эллисон невольно ему верит. Или хочет верить. — Главное, не будь дерзкой. Дамы за шестьдесят принимают это на свой счет и близко к сердцу.

— Мне не нужно её расположение, — Эллисон внезапно серьезно и жестко прищуривается. — Это было бы простым, но ненадежным вариантом. Но мне нужен контроль, Питер. Тебе ли не знать.

— Я не стану советовать тебе поступить так, как поступил бы я, — оборотень хищно, довольно скалится, впрочем, недолго — Эллисон смотрит на него чуть более удивленно и заинтересованно, чем обычно.

— Я могу спросить? — Элли по-турецки подбирает под себя ноги, удобнее укладывая ноутбук.

Питер понимает, что следующий её вопрос будет сложным. Рано или поздно об этом спрашивали все, кто был немного знаком с историей Питера, особенно с последним десятком её лет.

— Ты можешь спросить, Элли, — Питер наклоняет голову, безмолвно подчиняясь охотнице и признавая её право спрашивать. — И я тебе отвечу

— Как ты… смог… убить Лору?

— Элли… — Хейл на мгновение даже выглядит растерянным.

— Ты ведь не думал, что я никогда не спрошу? — Эллисон медленно пожимает плечами, оттягивая в сторону ворот пижамной рубашки, словно ей внезапно становится трудно дышать.

— Я не думал, что ты спросишь об этом сейчас, — медленно проговаривает Питер. — Но… ладно. Я шесть лет провел в коме, Элли, почти все эти годы — в сознании, но при абсолютной отключке тела. Я ненавидел Лору почти так же сильно, как Кейт. Все шесть лет. Потому что она бросила меня подыхать в этой больнице, несмотря на то, что сама стала альфой и могла мне помочь — хотя бы так же, как Дерек спас Кору. Я ненавидел Дерека — трусливого никчемного щенка, угробившего всю нашу семью и даже не попытавшегося что-то сделать для меня. Но Дерека я никогда не собирался убивать. Использовать - да. Но не убивать.

Эллисон молчит, потирая висок круговыми, медленными движениями; неотрывно смотрит на экран монитора, на Питера, замершего в ожидании её слов.

— Лора была слишком похожа на отца, — медленно продолжает Питер, не сводя взгляда с молчащей охотницы. — Она и Дерек. Во всем. Я не ставлю себе это в оправдание, — альфа коротко передергивает плечами. — Кора и близняшки — вылитая Талия. А Лора с Дереком совершенно другие.

Хейл замолкает, встряхнувшись и на несколько мгновений отводя взгляд.

— Ты забыл сказать, что сожалеешь, — ровно произносит Эллисон.

Питер хмыкает, осуждающе взглянув на неё.

— Я не сожалею, Элли. Это не было простым или приятным решением. Это не было адекватным или взвешенным решением. Это не было даже правильным решением, но это было моим шансом на жизнь. И я не сожалею.

Эллисон кивает, барабаня пальцами по кромке ноутбука, через несколько секунд оборачиваясь на бой часов.

— У нас полночь, — произносит мягко и спокойно — напряжение оборотня не спадает, но где-то под ребрами у волка распускается слабая надежда на понимание. — Я позвоню тебе завтра после обеда, ладно? Думаю, завтра будет трудный день.

— Хорошо, Элли, — волк покладисто кивает, едва ли не урча. — Я буду ждать.

***

Крис останавливается у приоткрытой двери спальни Эллисон, занося руку, чтобы постучать, но замирает, услышав голос Питера. Арджент понимает, как выглядит происходящее, но беспокойство и любопытство перевешивают всю сомнительность его поступка. Охотник замирает, почти не дыша, прислушиваясь.