Исповедь убийцы (СИ)

- Я не могу, Бартон, просто не могу позволить ей играть в охотника и дальше. Она не понимает, что в лапах Питера она – лишь забавная игрушка, с которой легко расправиться.

Голос Джерри прозвучал в наступившей тишине неожиданно громко, и я ещё сильнее вцепилась в ручку ведра.

Так, а вот это уже интересно. Почему этот недоделанный герой решил, будто Питер мной играл? Нет, само собой, я это давно поняла, но ведь я считала, что держала ситуацию под контролем. Неужели я где-то просчиталась?.. Да быть такого не может. Глупости.

- Не мешай ей. Питер не сможет долго жить в этом мире. Мы не дадим ему наслаждаться свободой. Это единственное, что я могу обещать тебе от лица Аниты. Она не позволяет нам охотиться без неё, а твоя Эстер ей слишком важна, чтобы отвадить от нас Гильдию. Эстер будет в сохранности, мы не позволим причинить ей боль. Хотя ты наверняка не знаешь, что сегодня случилось у Эстер. И что было в её ведре. А вот я сразу почувствовал много крови, заплесневелой, испорченной временем и ядом…

Бартон понизил голос, вынуждая меня едва ли не выглядывать из своего укрытия, чтобы понять, о чём он говорил.

- Конечно, я этого не знал! У меня нет вашего нюха. Но ты можешь сказать, что вы сделали с Питером и его подружкой-защитницей? Надеюсь, им хорошо досталось?

- Всадили в неё старинный меч моего отца с приличной дозой яда кобры*. Говорят, это доставляет много неприятностей вампирам.

На этих словах тенор Бартона прозвучал с дьявольской смесью угрозы и ехидства, и я поёжилась. Если он прав, а он был, несомненно, прав, то дела мои были не самыми радужными. Сколько яда попало в кровь, если появилось головокружение и слабость, но сердце билось как обычно?

- А как дела с Питером? – спросил Джерри, и я поразилась ненависти, прозвучавшей в его голосе.

- Он отделался парой царапин, да и те уже наверняка затянулись. Рыжая прикрыла его собой, когда я достал меч и подгадал момент для атаки. Она была буквально везде, но Миранда постаралась и поймала кровопийцу, пусть и ненадолго. Я всё больше и больше убеждаюсь, что сделал правильный выбор. Она отлично заменила мне Джоанну. Я жалею, что та погибла тогда, много лет назад, под Загребом, но жизнь на этом не закончилась.

Я навострила уши и постаралась запомнить новые имена и места. Джоанна и Загреб. Сражение ликанов, в котором она погибла. А теперь Бартон нашёл новую подружку для грязной работы по имени Миранда.

Похоже, стая Аниты была несколько больше, чем я себе представляла...

- Теперь понятно... И всё же почему Питер остался жив и здоров? Я понимаю, что Анита против его смерти, но ведь можно было ослушаться! Если хочешь, я могу поговорить с ней. Она привязалась к Эстер, я знаю. И, тем не менее, может хватит терпеть присутствие вампиров рядом с людьми? – спросил Джерри убеждённо.

Я стояла в тени кустарника и внимательно слушала. Слова Бартона мне решительно не понравились, как и тон Джерри. Оба люто ненавидели вампиров и готовились убить их всех, здесь сомнений не оставалось.

Я негодующе нахмурилась и собралась было высказать все свои претензии несостоявшимся заговорщикам, но в последний момент передумала и решила пойти туда, куда должна была. Слушать дальше подробности покушения на Питера у меня желания не было, учитывая моё настойчиво стучавшее в висках сердце и чёрные мушки перед глазами, поэтому я вышла из укрытия и направилась к мусорным контейнерам. Вытряхнув из ведра стекло, бинты и тряпки, в которые впиталась почти вся налитая мной вода, я развернулась и чеканным шагом пошла к дому.

За время моего отсутствия Бартон и Джерри исчезли.

Я огляделась по сторонам, но ничего и никого подозрительного не увидела. Вокруг стояла тишина, нарушаемая только звуком автотрассы, проходившей совсем рядом. Темноту кое-где рассеивал свет фонарей, но всё равно было мрачно. Луна скрылась за чёрными тучами, пошёл редкий снег, ложившийся на землю крупными хлопьями. Он уже не таял.

Я плотнее закуталась в пальто и попыталась идти не очень быстро, вспоминая технику безопасности при отравлении змеиными ядами. Больная рука давала о себе знать, а в голове, словно заевшая пластинка, прокручивался разговор между Бартоном и Джерри вперемешку с мыслями о том, чтобы не упасть прямо здесь, на асфальте.

Бартон несомненно принадлежал стае Аниты и полностью подчинялся моей школьной знакомой. Судя по всему, он мог быть её правой рукой, советником и личным телохранителем. Вспомнилась лекция по стаям ликанов, где исполняющий обязанности «беты» являлся почти что вторым вожаком. Столкнуться с таким субъектом возле собственного дома было большой удачей и не менее большой проблемой. Теперь потенциальных жертв у меня прибавилось. И головной боли тоже.

Я перешла на ровный шаг и постаралась успокоиться до тех пор, пока не оказалась в тёплой прихожей. Снег свалился у меня с плеч, и несколько комков упали на пол. От тапочек растекались лужицы талой воды, а с волос капало, как из неисправного крана. Мне стало ясно, что я заработаю приличный насморк, если сейчас же не переоденусь в сухое и не займусь первой помощью при отравлении. Чёртовы парни. Конечно! Они же не выскакивали из дома на минуту, чтобы вернуться через полчаса в полубессознательном состоянии.

Из гостиной раздался недовольный голос Тамины, возмущённой проигрышем любимой команды и явным жульничеством судьи:

- Где ты была, да ещё в таком виде?!

Мама показалась на пороге в ужасном расположении духа и сразу увидела мой не слишком уличный вид.

- Я же тебе говорила, что пошла выносить мусор. Ну, и встретила одноклассников, так что мы немного заболтались. Я сейчас же поднимусь наверх и переоденусь. На всякий случай даже выпью таблетку! – предупредила я желание Тамины высказаться и направилась в спальню, периодически прислоняясь к стене, чтобы не упасть по дороге.

Перед знакомой дверью я резко затормозила и постучала. Из глубины спальни раздался приглушённый голос Питера, в котором звучало неприкрытое беспокойство.

- Заходи скорее! Я тебя жду.

Я тут же зашла, тщательно закрыв дверь на щеколду.

Питер стоял возле окна и смотрел на улицу. Его глаза тускло блеснули в свете лампы, когда он повернулся ко мне.

- Почему ты так долго? Я думал, ты достаточно взрослая, чтобы не задерживаться в такую ужасную погоду. Да с тебя же вода ручьём льётся!

- Как будто я в этом виновата!

Я разозлённо махнула порезанной рукой, стараясь не думать об острой боли в ладони и желании закрыть глаза на часок-другой.

Питер заметно напрягся и стиснул зубы. Потом поморщился, сжав губы в тонкую полоску.

- Что опять не так? – спросила я осторожно и позволила себе сесть на стул, чтобы покопаться в специальной сумке с лекарствами.

- Запах… – выдавил Питер, чей голодный взгляд начал меня нервировать.

- Ты же мне не помогал, знаешь ли. Я постаралась убрать осколки очень аккуратно, но всё-таки порезалась. Сейчас приму лекарство и забинтую руку.

Я вытащила из сумки стандарт активированного угля и положила его на стол. Сейчас нужно было соблюдать осторожность во всём и стараться лишний раз не шевелиться. Чем больше движений, тем больше яда разойдётся по кровеносной системе. Конечно, умирать от такого количества отравы я не собиралась, но как следует отдохнуть мне бы не повредило.

Задумавшись, я вытащила флакон с перекисью водорода и ватные диски. Один из них я ловко прижала к порезу и поморщилась от боли. Ранка была небольшой, но чертовски противной, а неприятные покалывания, доходившие до локтя, и вовсе портили настроение.

Пара слезинок в уголках глаза появились совсем неудачно.

Питер, всё это время наблюдавший за мной, резко выдохнул через нос и подошёл ко мне. Я напряглась и дёрнулась было к карману за ножом, но холодные пальцы вампира на лбу и щеках внезапно разогнали неприятные ощущения, и я почувствовала себя гораздо лучше. Впрочем, перед глазами всё равно всё куда-то плыло, хотя я старательно держала их открытыми и боролась с сонливостью, постоянно напоминая себе, что рядом сидел опасный вампир.