Путь к восходящему горизонту

единственным смыслом в жизни. Океан стал крепостной стенной,

разделявшей его с любимой девушкой. Одной тревогой стало

меньше, когда радист сообщил, что наладилась связь с берегом. Ро-

берт возмутился: это вторая поломка за рейс. Он сообщил Лере о

причине своего молчания и на сердце немного успокоилось. На

данный момент дела обстояли хуже, чем он предполагал. Многие

соседи уже направилась в другой район, капитан ждал, что ситуация

поменяется к лучшему. Прошлый рейс был повеселее, все остались

довольны, план был выполнен, в этот раз, по-видимому, удача отвер-

нулась от них. Роберт поднялся на ходовой мостик.

- Посмотрим как у соседей будут обстоять дела на новом месте,

тогда и мы к ним присоединимся, - сообщил Роберт штурману.

По голосу капитана Сергей заметил его плохое настроение. Он

не говорил долго, дал несколько указаний и снова спустился в каюту.

Дни в работе проходили быстро, в этот раз чувствовалось напряже-

ние на судне. Матросы переговаривались между собой о недоста-

точном количестве денег, были недовольны новой поварихой , кото-

рая пересаливала борщ и не дожаривала до конца мясо. Никто не

жаловался капитану, каждый понимал, что рыбацкое счастье зависит

от улова, а солёную еду можно и потерпеть.

Марианна долго рассуждала о словах, сказанных Николаем.

Она решила поговорить с Лерой как женщина с женщиной. Если она

действительно любит Роберта, то разделит мои переживания, если

нет - будет второе унижение за сегодня.

- Прости, что отрываю тебя от важных дел, - сказала она.

- Проходи. Пауза мне не помешает. Валерия оторвалась от

листка бумаги, в который только что внесла поправки.

- Смотрю, тебе намного лучше. Приятные известия?

- Роберт звонил. Будет через неделю. Я так рада, что не могу

тебе передать. Словно тяжёлый камень упал с сердца, когда услы-

шала его голос. Рада, что ты зашла.

- Я просто хотела навестить подругу прежде, чем уеду. Наде-

юсь, я могу тебя так называть?

110

- Конечно. Думала, ты пробудешь дольше. Жаль. Кстати я даю

в Англии концерт вскоре. Придёшь?

- Постараюсь. Если найду маленькое окно, то буду, обещаю.

- А как у тебя с Николаем?

- Я не хочу ходить вокруг да около. Я очень его люблю, но его

чувства к тебе не дают нам соединиться.

- Это вздор и неправда. Вы отлично смотритесь вместе. С чего

ты взяла такую глупость.

- Он сам мне сказал. Ты даже не можешь себе представить, как

мне больно. Я уже совсем извелась. Сама виновата, что призналась

ему в любви. Я надеялась, что находясь рядом с ним, я смогу до-

биться его расположения, - продолжала Марианна, чтобы вызвать

больше сочувствия к себе.

- Как неприятно. Я не давала ему никакого повода. Что ты со-

бираешься делать?

- Совершенно запуталась. Даже не знаю.

Валерия чувствовала себя не в своей тарелке. После сообщения

Роберта о его приезде она совсем не ожидала, что станет причиной

ссоры молодых людей, которые занимали в её сердце особое место.

Николай был для неё лишь другом её любимого мужчины, не более

того.

- Марианна мне жутко неловко, правда, не знаю в чём моя вина.

Я никогда бы не пошла на подлость. Относительно Николая мне

только остаётся добавить, что ты должна дать ему время.

- Несколько дней назад я тебя успокаивала, а теперь ты меня.

Ты очень хорошая подруга. Не думала, что ты меня поймёшь.

- Что тут непонятного. Странно только, что Николай никогда не

говорил тебе об истинном своём отношении. Я думала между вами

всё ясно.

- Это картина с твоим изображением всему виной. Она висит у

него в сердце, а не на стене в его доме. Иногда мне кажется, он

влюблён в своё произведение ,а не в реальную девушку, - возмуща-

лась Марианна, словно Валерия заставила Николая полюбить себя.

- Это всего лишь холст. Как его можно полюбить? Дело не в

этом. Иногда любовь приходит тихо. Терпение, моя подруга .

Боже мой, время пролетело незаметно. Я должна уже была быть

в аэропорту. Марианна застегнула заклёпки на своём плаще, взяла

111

маленькую сумочку ,из которой ненароком вылетела фотография

Николая.

- Тогда хорошего полёта. Позвони, как доберёшься. Валерия

подняла фото и протянула Марианне.

- Обязательно.

Море бушевало как никогда. Корабль шёл по расписанию. По-

явление сильного ветра никого не взволновало, ведь это было нор-

мальным явлением для людей, которые проводили полжизни в море.

- Суровая погода сегодня? - выйдя из штурманской рубки, ска-

зал капитан.

- Да, это факт. Решили проветриться? - спросил Павел.

- Где же наш долгожданный берег, - сказал Роберт . Похоже, он

разговаривал сам с собой, несмотря на присутствие штурмана.

Раздался звонок общесудового телефона. Из машинного отде-

ления сообщили о пожаре.

- Объявляй тревогу! Роберт выхватил трубку. Сразу после это-

го раздались сигналы по всему судну. Он бросил на ходу:

- Поднимется старпом, доложишь обстановку. Роберт побежал

вниз.

Несколько человек боролись с огнём. Помещение застлано

дымом так, что не видно протянутой руки.

- Кто внутри? - спросил Роберт, одевая при помощи матроса

защитный костюм.

- Двое уже там, - докладывал начальник аварийной партии.

Роберт, нарушая правила техники безопасности ,обвязавшись

страховочным линём, спустился в горящее помещение.

Пробираться пришлось на ощупь. Роберт хорошо знал судно,

благодаря этому ему удалось быстро добраться до очага пожара.

Приблизившись, он увидел одного из своих людей, который сидел,

опёршись спиной на переборку. Взяв пострадавшего под руки, он

вытащил его в безопасное место.

- Держите его, - стянув c себя маску, скомандовал капитан. -

Ему нужен свежий воздух. Отнесите его на палубу. Огонь локализо-

ван. Откройте верхнюю крышку и проветрите помещение от дыма.

- Вы сами - то в порядке?- спросил начальник аварийной пар-

тии.

- По сравнению с ним, указывая на молодого матроса, да.

112

Роберту, как капитану предстояло провести расследование о

причинах возгорания.

- Ну, как чувствуешь себя, Лёша? Что случилось с тобой там,

внизу? - вызвав матроса, вёл беседу капитан.

- Хотел протереть глаза от пота, поэтому пришлось снять маску.

Думал, дым не такой сильный. Я вдохнул и начал задыхаться. Хоро-

шо, что успел одеть маску. Видимо в этот момент вы меня и выта-

щили. Спасибо, не знаю, чем бы всё могло закончиться. Прошу вас

нигде не отражать мою оплошность.

- Это серьёзное нарушение. В следующий раз, не дай Бог ко-

нечно, чтоб такое произошло, это может закончиться плачевно.

- Напугал ты всех нас. Ладно, можешь идти.

Последующие дни прошли без происшествий. Все забыли о

несчастном случае, произошедшем недавно, и направляли свои взо-

ры в сторону долгожданного берега. В этот раз радовался и Роберт,

томящийся желанием обнять любимую девушку. Остались считан-

ные часы до того долгожданного мига, когда он снова предстанет

перед Валерией. Роберт не стал сообщать ей о приезде. С огромным

букетом белых хризантем позвонил в колокольчик её дома, придавая

неожиданности своему приходу. Лера обрадовалась. Она всегда

ждала его, считала часы и минуты до возвращения. Всё в ней гово-

рило о любви к этому мужчине. Увидев сквозь лепестки лицо воз-

любленного, она восторгалась, сердце пело. Наконец приехал, живой

и невредимый. Больше не нужно переживать, что произойдёт полом-

ка и судно задержится. Теперь он стоял здесь, красивый, в белом