Путь к восходящему горизонту

другу и продумывал, как втереться в доверие к юной девушке. Фи-

гура лани, смоляные волосы, глаза богини сводили его с ума. С мо-

мента их первой встречи он забыл о всех девушках на свете, его не-

вероятно тянуло к её телу, он держал себя в руках, делал вид обес-

покоенного друга.

- Николай, вы? Что -то случилось? - почти со слезами на глазах

спросила Валерия.

- Простите за поздний визит. Я сегодня разговаривал с Робер-

том. Из-за плохой связи наш разговор прервался. Думал, сообщу

вам, прежде чем вы придумаете себе бог весть что.

- Странно, вам он дозвонился, а мне - нет, - возмутилась де-

вушка и продолжала стоять в коридоре.

- Не думайте плохо. Ничего страшного не произошло. У него

скорее всего проблемы со связью на корабле. При первой возможно-

сти он даст о себе знать.

- Что это вы в дверях, заходите, - раздался голос мамы.

- Валерия, вы не волнуйтесь. Если вам просто захочется с кем -

то поговорить, вы можете на меня рассчитывать.

- Спасибо за поддержу. Признаюсь, я думала о вас не так хо-

рошо. Сегодня я понимаю, как ошибалась на ваш счёт.

- Я рад, что мог развенчать ваше мнение. Надеюсь, Роберт

скоро объявится и мы все узнаем , что заставило его так долго мол-

106

чать. Пользуясь случаем, хотел пригласить вас поужинать. Мы сего-

дня с Марианной как раз встречаемся вечером.

- Нет, это будет выглядеть неловко. Да и мне неудобно мешать

вашей романтической встрече.

- Это просто дружеский ужин. Я думаю, Марианна не будет

возражать. Да и вам надо развеяться. Если честно, я переживаю. Ро-

берт - мой лучший друг, и не пристало его девушке сомневаться в

его чувствах. Так что решено, сегодня ужинаешь с нами, - убеди-

тельным тоном проговорил Николай и совсем не оставил девушке и

секунды для размышления.

- Почему бы и нет. Увидимся.

Марианна с нетерпением дождалась вечера. Надев открытый

красный сарафан, она прибыла в назначенное место.

- Может, закажете что -нибудь, - предложил официант.

- Я ожидаю своего жениха. А вот и он, - проговорила Марианна,

заметив появившегося на горизонте Николая.

- Прости, опоздал, - извинился Николай, присаживаясь напро-

тив. - Принесите нам два бокала красного вина, обратился он к офи-

цианту.

- Опять были дела? - прозвучал вопрос.

- Я встретил Валерию. Она очень раздосадована ситуацией с

Робертом. Я осмелился пригласить её разделить с нами этот вечер.

Прости, что не посоветовался с тобой, ты же знаешь, что я не могу

видеть женских слёз.

- Бедная девушка. Не знаю, как бы я вела себя при данных об-

стоятельствах. Думаю, нам удастся поднять ей настроение.

Марианна надеялась провести этот вечер наедине с Николаем,

а не в присутствии другого человека. Но ей пришлось смириться с

данной ситуацией.

- Мы здесь, -Марианна махнула рукой, привлекая внимание

Валерии, которая зашла в ресторан.

Валерия была одета просто и без лоска. Её обычное лёгкое

платье привлекло внимание многих посетителей мужского пола. Она

совсем не обратила внимания на бегающие взгляды молодых людей,

и прошла ,совсем не заметив восторженных взглядов в её сторону.

Ей совсем не нужно было подчёркивать тенями свои выразительные

глаза и использовать тушь для удлинения своих шикарных ресниц.

107

Естественная красота Валерии всегда вызывала зависть у многих

девушек .

- Присаживайся к нам. Давай на «ты», мы же друзья. Я слыша-

ла, ты давала концерт, и как всегда блистала, - удивившись простоте

туалета Валерии, произнесла Марианна.

- Не хотелось бы портить вам вечер своими рассказами. Да и

настроения у меня нет говорить о концерте. Простите, я наверное

пойду. Зря я пришла.

- Ну, что ты, отнюдь не мешаешь нам. Я просто хотела от-

влечься от всего и немного расслабиться. Раз мы все здесь, может

нам просто вкусно поесть.

- Ты обидишь нас, если вот так уйдёшь, - заявил Николай.

- Хорошо, я остаюсь, не желая обидеть друзей, - промолвила

Валерия.

- Вот и чудненько! Официант, принесите еще один бокал для

нашей гостьи.

Валерия старалась поддерживать разговор и делала вид, что ей

смешно, хоть ей совсем не хотелось смеяться.

- Спасибо вам от всего сердца, что не оставили меня одну. Я

очень ценю друзей.

- Да что вы, мы рады были отвести от вас грусть. Я знаю Ро-

берта так давно. С тех пор как вы вместе, он выглядит счастливым и

довольным, - произнёс Николай.

- Правда? Он сам тебе об этом сказал? - спросила девушка.

Она держала полный бокал с вином и чуть не пролила его на платье.

- Было бы удивительно, иметь такую девушку рядом с собой, и

не быть счастливым, - продолжал Николай.

- Ты знаешь, я смотрю на вас и удивляюсь, как ты, молодая ин-

тересная барышня, а обратила внимание на человека вдвое старше

тебя? - спросила Марианна.

- Всегда хотела быть рядом с человеком, который знает, чего

хочет. Мужчину определяет не возраст, а его ум и сердце.

- Когда люди друг друга чувствуют и понимают, это наверно и

есть судьба, - промолвила Марианна, понимая, что сболтнула лиш-

нее.

- Я оставлю вас наедине. Мне уже пора.

- Марианна не была против. наконец представилась хорошая

возможность поговорить с Николаем наедине без лишних глаз.

108

- Скажи, Николай, когда ты говорил с Робертом, он не сказал,

когда приедет? Мне совсем не хотелось говорить об этом при Вале-

рии.

- Странное стечение обстоятельств, но я знаю не больше, чем

уже сообщил. Давай поговорим о чём-то другом.

- Я давно хотела тебе признаться, что ты мне не безразличен.

Может и ты питаешь тёплые чувства ко мне?

- Ты красивая девушка и очень хороший человек.

- Когда мужчина говорит: «Ты красивая девушка», это всё рав-

но что сказать « У нас ничего не получится».

- Нет, это не так. Давай выйдем. Официант, счёт.

Девушка, такая как Марианна, со своими возможностями и

количеством поклонников говорит открыто о своих чувствах. Для

Николая это не было уж такой неожиданностью. Еще недавно он бы

с удовольствием принял это признание и начал действовать. Парень

был уверен, что это просто её очередная прихоть.

- Марианна, прости меня за то, что я вот так испортил тебе ве-

чер. Хотелось бы, чтобы наши дружеские отношения остались преж-

ними. Я очень тебя уважаю, а то, как твой отец помог мне, никогда

не забуду.

- Причём тут папа?

- Ты привыкла получать то, что пожелаешь, но я не могу быть

твоим.

- Раньше ты не был против общения со мной. Когда же всё из-

менилось?

- Я и сейчас не возражаю. Просто хочу, чтоб всё осталось, как

прежде.

- Хорошо, но смотри, чтобы ты не пожалел о своём решении.

Лучше держать синицу в руках, чем журавля в небе. Валерия нико-

гда тебя не полюбит. Ты же сам видел, как сильно она любит Робер-

та.

Николай был известным ловеласом, но Марианна сейчас не ин-

тересовала молодого парня. Она была доступна для него всегда. Его

легкомысленное поведение могло разрушить отношения с Григори-

ем, а это совсем не входило в его планы. Пока Роберт находился да-

леко, Николай надеялся привлечь внимание Леры. Несколько лет

109

успеха совсем изменили его. Из его друзей остался только Роберт,

который надеялся, что жизнь со временем сама его поменяет.

Нет ничего опаснее непознанного до конца океана. Ранее

счастливый моряк больше не чувствовал, что море является его