Исповедь убийцы (СИ)

Я несколько раз встряхнула Эрика, дожидаясь, чтобы он поднял голову и посмотрел на меня. В его глазах я видела отголоски ярости, но они быстро исчезали, сменившись безразличием.

— Лана мертва из-за него. Я ничего не сделал Александру, но он всё равно пришёл, а теперь моя семья на грани безумия!

— Тогда вини меня, чёрт бы тебя побрал! — крикнула я в отчаянном порыве достучаться до Эрика и резко встала. — Это я виновата в смерти Ланы! Я! Из-за меня Александр пришёл в твой дом и убил твою сестру! Я же говорила, чтобы ты держался от меня подальше!

Я больше не могла находиться в этом доме, который буквально пропитался горем и слезами. Что бы там ни говорили скептики, но после жестокого убийства стены зданий охотно втягивают негативные эмоции и страх жертв, поэтому я чувствовала себя загнанным в клетку диким зверем, единственной мыслью которого было вырваться из заточения. Что я, собственно, и попыталась сделать. Разговор с Эриком отнюдь не способствовал улучшению настроения, так что меня в буквальном смысле выворачивало наизнанку от пребывания в его доме.

— Куда ты идёшь, Эстер?

— Мне нужно проветриться, — ответила я и наклонилась, застёгивая сапог.

В тот же миг Эрик сорвался с места и очутился возле меня, выглядя потерянным и до ужаса расстроенным.

— Если это из-за моих слов…

— Нет, ты не виноват. Наверное, мне не стоило сегодня приходить.

— Но если бы тебя не было, Александр мог бы убить кого-нибудь ещё!

— С какой стати? Он пришёл только потому, что увидел мою машину на дороге. Ему нет дела до тебя и твоей семьи. Его интересую только я.

Я закончила обуваться и потянулась к шкафу, чтобы вытащить пальто, но Эрик успел раньше меня. Он захлопнул дверцу, после чего схватил меня за плечи. Это объятие сильно отличалось от его обычных, чуть игривых и несерьёзных, к которым я успела привыкнуть. Теперь мне показалось, что Эрик собрался на полном серьёзе сломать мне рёбра или что-нибудь ещё. Его руки сомкнулись за моей спиной, вынуждая меня прижаться к нему всем телом, чувствуя тепло его кожи и слыша биение его сердца. Испуганное биение.

Я прикрыла глаза и попыталась расслабиться, не думая о гипотетическом треске костей. Для своего возраста и комплекции Эрик был чертовски сильным… Хм… А ведь и правда. Ему исполнилось всего девятнадцать, но на его долю уже выпали такие испытания, что с ними не справились бы и взрослые, умудрённые опытом люди. Чего я требую от него? Разве может Эрик, художник по натуре, спокойно отнестись ко всей этой чертовщине с вампирами и ликанами? Конечно же нет! Он должен ходить в школу, иметь обычных друзей, тусоваться на вечеринках и водить подружек в кино. Что он забыл в моём личном Аду? Зачем согласился променять простую человеческую жизнь на жалкое существование недоохотника?

— Зачем тебе это? — словно во сне, спросила я тихим и грустным голосом.

— Ты о чём? — отозвался Эрик, отодвигая меня ровно настолько, чтобы видеть моё лицо. Видимо, зрелище ему не особо понравилось, потому что он замер, а его брови чуть приподнялись. — Что такое?

— Я не понимаю, почему ты всё ещё здесь. Ты можешь поговорить с родителями, найти место получше и переехать туда. У тебя должна быть другая жизнь. Не со мной. Не с монстрами, которые врываются к тебе в дом и калечат твоих знакомых. Зачем тебе такая жизнь?

— Зачем? — эхом отозвался Эрик с абсолютно каменным лицом. Что-то в его глазах заставило меня нервно сглотнуть и отвести взгляд. Или свет так падал, или я себе нафантазировала, но мягкий серый цвет вдруг превратился в ледяную сталь. Эрик злился. Очень сильно. Наверное, он даже был в ярости –его прежний гнев по поводу Александра не шёл ни в какое сравнение с тем бешенством, которое овладело им сейчас. Пожалуй, теперь ни один вампир не решился бы на него напасть. Эрик убил бы его и не заметил! — Ты правда ничего не понимаешь?

Я нахмурилась, втайне надеясь — и не веря — услышать единственную разумную причину, по которой Скарсгард согласился всё это терпеть. Но как такое возможно? И зачем оно ему? Я испорчу ему жизнь.

— А что я должна понимать? — парировала я не менее яростно. — Ты дважды чуть не сорвался по моей вине. Тебе страшно. Ты сердишься. Ты буквально сходишь с ума. И мне становится противно от одной только мысли, что всё это из-за меня. Ты достоин лучшего!

— Если я сорвался, это точно не твоя вина. Я не могу держать себя в руках, я же не машина. В смерти Ланы твоей вины тоже нет, в ней виноват Александр и только он. Ты не имеешь к этому никакого отношения. И позволь мне самому решать, чего я достоин, а чего нет.

С этими словами Эрик отпустил меня и, развернувшись, быстро зашагал в сторону ближайшей двери, из которой доносились оживлённые голоса.

Я не стала бежать за ним следом, умолять остановиться и выслушать меня. Я вообще ничего не стала делать. Я просто стояла в прихожей и смотрела в одну точку, словно ждала, что в воздухе материализуется кто-нибудь невероятно важный.

— Эстер? Почему ты ещё не в гостиной?

Голос миссис Скарсгард вывел меня из транса, в который я впала, и я подняла голову, всё ещё не понимая, что только что произошло.

— Ох, простите, но мне нужно идти… Срочные дела, — забормотала я почти неразборчиво и доставала пальто, не гнущимися пальцами натягивая его на себя и застёгивая пуговицы. При этом я уронила шарф и шапку на пол, но никак не могла заставить себя наклониться и поднять их.

Это сделала Инесса, когда подошла ко мне и встала в шаге от меня, следя за моими действиями с лёгким удивлением.

— Мой сын чем-то тебя обидел?

— Что? — нахмурилась я, после чего замотала головой. — Нет! С чего вы взяли?

— А разве я не права? Пойми, ему сейчас тяжело. Лана… Лана была ему очень дорога. Они выросли вместе, он водил её в школу и разбирался с её бойфрендами… Он… Ему гораздо больнее, чем мне или его отцу… Он так любил свою младшую сестрёнку!

Голос Инессы сорвался, она несколько раз вздохнула и только после этого взглянула на меня, замершую в недоумении. Её слова многое объясняли, но я бы сильно покривила душой, если бы сказала, что не догадывалась обо всём задолго до приезда в дом семейства Скарсгардов. И личный опыт, и интуиция, и просто здравый смысл давно подсказали мне, что чувствовал Эрик, вот только догадываться — это одно, а услышать со стороны — совсем другое!

— Я знаю и понимаю. Он не виноват, мне просто нужно уйти по личному вопросу. Это никак не касается Вашего сына. Я бы правда осталась, но не могу! Извините. До свидания.

Я натянула на голову злосчастную шапку, обмотала вокруг шеи шарф, после чего молча выскользнула из тёплой прихожей прямо в холод декабрьского дня.

И мне тут же стало легче.

Я знала, что миссис Скарсгард вернулась в гостиную и теперь наблюдала за мной, поэтому я подошла к машине, отключила сигнализацию и села за руль. Двигатель ожил, негромко заурчав, и на мгновение мне показалось, что никаких проблем нет, что я просто заходила в гости к новому ученику по просьбе учителей, что я никогда не встречала никаких монстров и всю жизнь прожила в счастливом неведении.

К сожалению, это был один момент слабости, который прошёл так же быстро, как наступил. Единственным напоминанием о нём был привкус горечи на языке и боль в ладони, куда я бездумно вонзила ногти.

Если Александр рассчитывал вывести меня из равновесия, у него это прекрасно получилось. Но всё же я по-прежнему сохраняла ясность рассудка и не торопилась унывать. Маркула захотел поиграть? Да запросто! Захотел войны? Будет ему война!

Решившись, я больше не колебалась. Эрик дал понять, что никуда не уедет и не позволит себя оттолкнуть. Что ж, тогда я должна костьми лечь, но создать для него будущее, в котором не будет сумасшедших вампиров и древних кланов.

Только не здесь. Только не сейчас.

*Трамадол — психотропный опиоидный анальгетик

====== Приговор вынесен. Осталось только подписать ======

От Эрика я поехала прямиком к Питеру, чтобы с его помощью добраться до бывшей студии Симоны и поговорить с Дэвидом, а заодно предупредить Нэнси. Если Александр в открытую заявился средь бела дня в дом одной из его жертв и начал мне угрожать, не за горами тот момент, когда он найдёт Линдермана.