Связанные (СИ)

- Ладно, показывай поле и рассказывай правила, – решительным голосом произнес Кей. Он был полностью уверен, что сможет выиграть в этой детской игре за пару минут.

- Хо-хо-хо. Молодой человек, мне нравится ваш энтузиазм, – старик проковылял к озеру и дотронулся до спокойной глади воды. – Вот поле.

Ребята повернули головы и увидели, как на поверхности озера стали вырисовываться две дорожки, разбитые на пронумерованные клетки. Почти на каждой клетке было написано какое-нибудь задание. Вот так сюрприз! Полем является само озеро, но как тогда по нему будут передвигаться фигуры? Что-то подсказывало ребятам, что здесь тоже кроется какой-то подвох.

- Эй! Это нечестно! – вновь взъелся Натан. – Где фигуры? И как их передвигать? Полнейший бред!

- Хо-хо-хо. Я рад, что вы спросили про фигуры, – Иирей прищурился. – Моей фигурой будет он!

Друзья проследили за указанным тростью направлением. Кей! Старик указывал на выбитого из колеи Кея.

- Эй! Что это значит? Почему я фигура?! – парень непонимающе хлопал глазами.

- В этой игре фигурами становятся люди, но так как в моей команде лишь я один, то приходится выбирать фигуру из команды противника. Я ведь не могу быть и игроком и фигурой одновременно. Теперь вы должны выбрать фигуру для своей команды.

- Мистер Иирей, вы не ответили, почему именно я! – продолжал возмущаться Кей.

- Хо-хо-хо. Ты мне просто понравился.

- Смирись, неудачник, – усмехнулся Натан, грубо тыкнув мечника локтем в бок.

- Ну ладно, – Кей принялся сверлить своего вечного оппонента глазами. – Тогда от нашей команды пойдешь ты! На меньшее я не согласен!

- Молчи, фигура! Ты вообще не в нашей команде! – Н-21 продолжал издеваться.

- Кстати, хорошая идея выставить Натана в роли фигуры, – задумчиво протянул Джеффри, выжимая промокшую насквозь после падения в озеро футболку.

- Эй! Эй! Я не буду фигурой! – забеспокоился Н-21.

- Я тоже за Натана, – лукаво улыбнулась Тана. – Девушкам не пристало участвовать в такого рода затеях. К тому же мне еще одежду высушить нужно.

- Солидарен с хозяйкой, – Клод кивнул головой.

- Ммм... тогда и я за него! – радостно воскликнул Теру, вешая свою мантию сушиться на сук ближайшего дерева. – Все-таки я безумно счастлив, что моя дорогая книга запретной магии защищена анти промокающим заклинанием!

- Натан... если ты не хочешь, то могу пойти я, – поколебавшись, предложил смущенный Юс.

- Нет, нет! – Н-21 замахал руками, он не мог позволить хозяину жертвовать собой ради своего Спутника. – Все в порядке. Я буду фигурой и утру нос этому сопляку!

- Эй, блохастый! Ты кого это сопляком назвал?! – Кей в порыве гнева схватился за меч.

- Хо-хо-хо. Теперь фигуры должны надеть это, – старик вытащил из-за пазухи две шапки, к которым было прикреплено по паре больших круглых глаз.

- Что это за стремная фигня?! Даже не надейтесь, что я это надену себе на голову, – Натан отступил на два шага назад.

- Но это обязательное условие игры. Хо-хо-хо.

Хоть Кей и разделял мысли своего оппонента, но решил не опускаться до его уровня. Теперь у мечника появился крутой имидж, который создал ему Като, поэтому он просто обязан вести себя соответствующе. Им ведь нужно идти дальше, а значит, придется участвовать в игре и одержать победу, пусть ему и не нравятся правила. Нужно пересилить себя и надеть дурацкую шапку. Кей глубоко вздохнул и взял протянутый ему головной убор. Натан смерил парня презрительным взглядом. Как этот неандерталец с полным отсутствием вкуса смеет строить из себя мега взрослого?! Между ними разница всего лишь в один год! Громко фыркнув, Н-21 резко выхватил из рук старика предназначенную ему шапку и, не церемонясь, надел ее себе на голову. Теперь он стоял перед друзьями со скрещенными на груди руками и с выражением вселенского недовольства на лице. Это выглядело настолько смешно, что ребята принялись громко хохотать.

- Эй! Совсем не смешно! Я, между прочим, ради вас же и стараюсь!

- Извини, – прикрывая рот рукой, произнес Юс. – Просто... просто ты действительно так смешно смотришься.

Натан немного смутился и отвернулся от своих друзей. Теперь его взору открывался великолепный вид на своего оппонента в такой же дурацкой шапочке. До чего же глупо он в ней выглядел! Крутая одежда, не менее крутой меч за спиной и шапочка со смешными глазами. Не удержавшись, Н-21 прыснул:

- Отлично выглядишь! Надеюсь, что после игры ее тебе подарят в качестве утешительного приза.

- Кажется, ты забыл, что выглядишь точно так же, – хмыкнул Кей, вскинув вверх одну бровь.

- А у меня есть еще один вопрос, – прервала их перепалку Тана, она точно знала, что где-то кроется другой подвох. – А как же они будут передвигаться по игровому полю? Вы дадите им лодки?

- Хо-хо-хо. Не беспокойся, юная леди, во время игры фигуры могут ходить по воде.

- А кубик?

- Хо-хо-хо. Он здесь, – старик указал рукой куда-то справа от себя.

Так и есть, вот он подвох. Когда ребята повернули головы в указанном направлении, то увидели игральный кубик, но только вот этот самый кубик был сделан из камня и размером выходил примерно с половину Теру. При всем желании друзья просто не смогли бы поднять его вверх, чтобы кинуть. Этот старик действительно издевается над ними! Но тогда появляется другой вопрос: как он сам будет кидать кубик? Вряд ли в таком хрупком на вид старичке кроется недюжая сила.

- Правила точно такие же, как и в обычных настольных играх: кидаем кубик, передвигаем фигуру и выполняем задание на клетке. Хо-хо-хо. Фигуры, становитесь на старт. Кто сделает первый ход?

Натан уже хотел начать возмущаться из-за размеров игрального кубика, но Тана жестом приказала ему оставаться в стороне. У разбойницы был отличный план. Что ж, раз мистер Иирей хочет, чтобы они играли по его правилам, то пусть так и будет. Только Тана вначале посмотрит, как старик сделает свой первый ход.

- Мистер Иирей, мы любезно предоставляем первый ход вам в качестве благодарности за предложенную нам игру, – притворно промурлыкала девушка, при этом любезно улыбаясь.

- Хо-хо-хо. С моей стороны было бы крайне невежливо вам отказывать, поэтому предложение принято. Фигуры, вы уже заняли свои места?

Натан с Кеем поплелись на отметку “Старт”. Н-21 недоверчиво потрогал ногой воду, проверяя, действительно ли он сможет там стоять. Старик не соврал, вода под его ногами превращалась в устойчивую поверхность. Теперь все зависело от бросающих кубик, оба парня волновались за своих друзей и постоянно оглядывались, чтобы проверить все ли в порядке.

Мистер Иирей должен был кидать кубик первым, ребята замерли в ожидании. Но старик не спешил предпринимать какие-либо действия сам, вместо этого он пару раз хлопнул в ладоши. Тут земля слабо задрожала, и на поверхность вылез огромный плотоядный цветок на длинном прочном стебле. Растение разинуло свою пасть и, ловко подхватив каменный кубик, подкинуло его вверх. Пятерка! Друзья стояли с раскрытыми ртами, не в силах поверить своим глазам. Что-то подсказывало им, что старик будет не намерен делиться с ними своим чудо цветочком.

- Хо-хо-хо. Моя фигура, на пять клеток вперед, – скомандовал бодрый старичок.

Стиснув зубы, Кей прошел вперед на пять клеток и остановился на той, где было написано: “Поздравляем с успешным стартом! Вы можете пройти вперед еще на две клетки”. Нахмурившись, парень исполнил указание.

- Теперь ваш ход, ребята. Хо-хо-хо.

- Арр! И как, по-вашему, нам кидать этот булыжник?! – не выдержал Джеффри.

- Хо-хо-хо. Это уже ваша проблема. На ход дается пять минут. Время пошло.

- Что будем делать? – забеспокоилась Тана.

- Магия! – радостно воскликнул Теру и потянулся за книгой.

- Нет! Только не магия! – испуганно замахал руками Джеффри. – Магии мне на сегодня уже хватило!

- Предлагаю сделать качели, – спокойно произнес Клод, показывая друзьям начерченный на земле план.

- О! Отличная мысль! – обрадовались остальные.