Глупый пёс! (СИ)

Так что переживания Дина были понятны.

- Они контрабандисты. – Пояснила девушка. – Часто там ездят.

- И где ты только такие знакомства заводишь?

- В академии. Думаешь, почему прогуливала?

- Потому что никчёмная магичка.

- Тогда я не скажу метод защиты от жителей пустоши..

- Ладно.. извини. Ты не магичка! Ты – бедствие.

Девушка промолчала. Даже не фыркнула. Не хотела и себе признаваться в том, что больно.

- Слушай.. – Начал было парень, ощутив какое-то угнетение. – Я ведь пошутил. Извини..

- Если тебе так интересно, то тёмная магия для них губительна. – Припечатала раздражительно. – К нам никто из них не приблизится, если силу не будем скрывать.

- Эй, ты чего? – Схватил за руку, дёрнул, а та не двинулась. – Ты даже не посмотрела на меня ни разу!

Элизабет обернулась. Нарочито осмотрела его с ног до головы, поправила воротник рубашки. И вскинула брови.

- Какая же ты стерва.. – Прошипел, отпустил и пошёл вперёд.

- Не понимаю твоего недовольства.

- Неужели?

- Не я провела черту.

Он остановился, и ей пришлось обходить шокированную фигуру почти незнакомого мужчины. Личина одного из тех слуг, которых она лично видела крайне редко. Кажется, он на псарне работал.

Дин сглотнул и пошёл следом. Что-то такое вертелось на языке, но посторонние мысли сбивали колкий ответ. Не мог перестать думать об этом.

Казалось, что их отношения не изменились. Они и раньше странными были. Слуга и госпожа. Но кроме того, что он охранял её и выполнял некоторые поручения, ничего больше не выдавало в нём контрактника. Они могли ссориться, могли сквернословить, оскорблять друг друга. Она могла его бить, он мог над ней подшучивать. И .. на грани дозволенного, переступая эту грань, но не нарушая негласных правил. Последнее проявлялось в касаниях, близости, доверии. Она плакала на его плече, он мог рассказать ей то, о чём молчал перед всеми. Они могли сидеть часами в тишине и молчании, и это их не тяготило.

Он не думал, что всё изменится. Точнее когда она появилась и предложила спасение, он не до конца определился с поведением.

Понимал, что поступила правильно. Понимал, что сейчас рисковала многим помогая. И что могла с ним не идти. И во всём этом две медали – её личные чувства и расчетливость. И пока что от той самой расчетливости он отказаться не мог. Само понимание того, что в то утро в лесу девушка его бросила и позволила переложить на него всю вину, делало больно. А то, что она сбежала в первую очередь потому, что её замуж выдавали, било по самолюбию.

Но от Элизабет и не стоило ожидать другого. Если бы он услышал от неё уверения в любви, переживаниях и прочем – не признал бы за истину. Обычно так та перед матерью себя вела. Строила из себя чувствительную натуру. Ему прямо слышались эти слова, произнесённые тонким голоском: «Дин, я так за тебя переживала, дорогой, я хочу чтобы мы сбежали вместе и больше никто не станет между нами. Эти дни я так страдала, томилась без тебя, не зная, что с тобой, моя душа умирала от боли…»

И, конечно же, он бы пошёл. Побежал, виляя хвостиком. Но это было бы ложью. Она не опускалась до лжи перед ним. Поэтому они и доверяли друг другу. Поэтому временами он сам корчился от мук, порождённых её правдой. И только спустя некоторое время мог трезво посмотреть и признать её правоту.

Так и сейчас. Мозгом-то осознавал, что иного выбора не существовало, но вот сердце сжималось.

Что не говори, а она слишком гордая, чтобы так просто.. признаться в желаниях, которые считает слабостью. Если и хочет быть с ним, не кажет этого.

- Слушай.. – Окликнул, не замедляя шага. – Если бы.. – Хотел спросить что бы она предложила, если бы он тогда не согласился с дальнейшим служением. Если бы отказался от продления контракта. Но не стал. Именно потому что сам заговорил о плате, а не возразил. И теперь они стали заложниками этой линии поведения.

- Чего? – Поторопила, когда он замолчал.

- Ну.. ты много помнишь с той ночи?

- Если откровенно.. – Оглянулась, но с шага не сбилась. – Не очень. Я все их помню так себе. Всё было слишком быстро. В плане.. как тебе объяснить.. Это зелье дурманит, и я всегда запоминаю только отдельные моменты. Я знаю, что произошло между нами. Но в подробностях помню не всё.

Он сглотнул.

- А ты?

- Что странно, начинаю забывать.

- Не удивительно. Это всё ритуал.

- Я могу забыть это совсем?

- Нет. Но часть воспоминаний вытеснит что-то другое.

Парень задумался и понял. Когда начал вспоминать это в камере, фрагменты проскакивали, а внимание концентрировалось на магии, ранее не замеченной.

Хотелось так много спросить. И о магии, которая пробудилась, и о том, что именно произошло той ночью. И об их путешествии. Но сам себя притормозил, вспомнив о новых правилах. Слуга так слуга.

========== Отцовские узы, пустошь и слуга. ==========

Путь в Карсу занял почти два дня. Прибыли они ближе к вечеру, и к тому моменту почти срослись со своими личинами. Элизабет выкрала у отца достаточно денег для безбедных пяти лет жизни, двух хороших коней и кучу вещей сомнительной полезности.

Например, она взяла десяток книг по магии, чтобы учиться в пути и развивать силы. Как пояснила позже, если не колдовать – тело отравится застоявшейся силой.

Дорога шла легко, очень легко. Никто не нападал, не мешал. Притворяясь слугами обедневшего аристократа, которые решили вернуться на родину лишившись работы, они ехали почти всё время, лишь на ночь останавливаясь. Проходя через стражу городов, которые проезжали, ни разу не вызвали волнений. Исправно платили пошлину, и шли дальше.

Карса – обычный город. Через несколько километров леса после него тянулась полоса пустыря. На нём только мелкая трава и чахлые кусты росли. Знак, что пустошь разрастается. Придумать как её остановить не мог никто. Но и до полноценной пустыни недотягивало. Просто мёртвая земля.

Сама пустошь не такая уж и большая. За сутки всю пройти можно. Обычно два – три дня тратится на путь через неё.

Когда Дин впервые увидел Карсу, ему показалось, что люди здесь ненормальные. Они шумят, бегают, веселятся и надоедают приезжим. Не смотря на то, что недалеко от них такой рассадник смерти.

С самого начала пути Дин почти не вмешивался в выбор маршрута. Он послушно следовал за девушкой, которая, похоже, хорошо подготовилась. Даже если и потерялась раз, другой, не подала виду. А уж в Карсе чувствовала себя почти как в родном городе. Настолько, что он невольно заподозрил ту в новых тайнах.

Хотя думая об этом понимал, что первые годы уделял ей слишком мало времени. И с тех пор у неё конечно же накопилось тайн. Только сейчас чувствовал это особенно остро. Казалось, что половина её жизни проходит вдалеке от его понимания и знания.

Тот самый караван, уж непонятно как с ним связалась, ждал у выезда. Поспели как раз к их готовности. И стоило из одной из повозок спрыгнуть высокому мужчине, как Элизабет спешилась и бросилась к нему в объятья.

Дин опешил, и мужчина сначала тоже. Занятый успокоением своего коня и ловлей второго, упустил, когда та развеяла личину, и как завязался разговор. А когда подошёл, девушка уже оборачивалась.

- Дин, это Кристиан. Он предводитель этой шайки.

Парню показалось лицо напротив знакомым, но пожимая ему руку, отмёл эти мысли. Вряд ли виделись уже. Хотя, может, в одну из ночей мельком..

- Приятно познакомиться. – Кивнул, а тот хмыкнул, улыбнулся, забирая руку. И голос у него оказался – хорошим басом. Тоже знакомым.

- Рад, что ты за моей крохой присматриваешь.

Кинул вопросительный взгляд на госпожу, но та только плечами пожала, мол, всё так, она не против.

- Да… благодарю. – Пробормотал, не зная, что говорить.

- Эй, Драй, иди сюда, просветишь парня о наших правилах! – Подозвал мужчина кого-то, и потянул Элизабет за собой. Та махнула слуге рукой, и почти в припрыжку, не сдерживая улыбки, помчалась за ним.