Телешоу «Научи меня любить» (СИ)

- В защиту сэра Генриха могу предположить, что это дерево, точнее Существо, источает определенный дурманящий аромат, вдохнув который жертва перестает различать реальность и собственные фантазии, – подал голос горбун, что висел левее от Найта. – Господин хотел отыскать пищу. Фрукты. Яблоню. Поэтому она ему и привиделась.

- А почему же мы наблюдаем это великолепие во всей красе? Я предпочел бы, чтобы меня связали сногсшибательные красотки, облаченные в кожу дракона! А не склизкие, вонючие щупальца!

- Потому что мы пойманы. Нет смысла источать наркотический аромат для жертв, которые уже попались в сеть. Вы же тоже моете руки перед едой, а не во время.

- Едой? Так нас сожрут?! Потрясающе! – выдохнул Найт.

- Ха-ха-ха! – внезапно засмеялся Ген.

- Это совсем не смешно!

- Щек… Ха-ха-ха! Щекк… щек… отно! – взвыл рыцарь, извиваясь как уж. – Эти ветки! Аха-ха-ха! Ветки, чтоб их! Ха-ха-ха! Щекочут меня!!

- На кой хрен?

- Наверное, «дерево» чувствует, что господин среди нас самый сильный и здоровый, – сделал выводы горбун.

- И что из этого? Теперь оно его съест? Первым? – понадеялся Найт.

- Что-о-о?! – взвыл Ген.

- Нет, есть его Это не будет, – с какой-то обреченностью в голосе вздохнул горбун, – на корм как раз пойдем мы.

- Еще бы… Если бы мне пришлось выбирать, кого съесть, я бы тоже предпочел тебя, – сделал чистосердечное признание Найт. Рыцарь и оруженосец, в ответ на это заявление, уставились на парня с таким видом, будто именно он все это время управлял этими щупальцами и должен был стать повинным в их смерти.

- Что? – нахмурился мальчишка. – Мало ли в какие жизненные ситуации можно попасть.

- Да пусть я буду тысячу раз голоден, я никогда не рискну съесть себе подобного! – возмутился рыцарь.

- А я рискну, этим мы с тобой друг от друга и отличаемся, – фыркнул Найт, совсем не стыдясь сказанного. – К тому же «поедать» можно и в переносном смысле, – с этими словами блондин выразительно взглянул на горбуна. Того передернуло.

- Если вас дерево собирается съесть, то что же оно хочет… Аха-ха-ха-ха-ха! Опять началось, да что же это такое?!

- А вы, мой господин, нужны ему для размножения.

Воцарилось молчание. Рыцарь даже смеяться перестал.

- Круто, что меня просто съедят, – наконец, разорвал тишину Найт, – не круто, что последним, что я увижу перед смертью, будет оплодотворение мужика деревяшками. Хотя, в данном случае лучше смотреть, чем участвовать, верно же? – хмыкнул он, теперь догадываясь, почему рыцарю так щекотно. Это из-за того, что ветки пытались проникнуть под одежду мужчины.

- Вы издеваетесь?! – придя в себя и в очередной раз пытаясь вырваться, завопил Ген. Но чем больше усилий он для этого прилагал, тем сильнее ветки-щупальца сдавливали его конечности.

- Уф… – болезненно выдохнул рыцарь, – в сценарии подобных сцен не предполагалось! – забормотал он плаксиво. – Меня ни о чем таком не предупреждали!

«О чем это он?» – удивился Найт, переводя взгляд с рыцаря на горбуна, а затем на дерево.

- Ничего-ничего, вырастишь малюток и сможешь смело продолжать свой поход, – холодно пробормотал блондин.

- Вряд ли. Это «дерево» – червь-паразит. Он откладывает яйца в свои жертвы, через пять часов они вылупляются и съедают носителя заживо, а затем доползают до общего узла и становятся очередными щупальцами этого «дерева», – спокойно объяснил горбун, делая вид, что не замечает, как рыцарь бледнеет.

- Ого… А куда откладывают? – любопытство Найта, как всегда, перебарывало любой страх.

- В кишечник.

- Как?

- Ты правда хочешь это знать? – осведомился горбун.

- Да, с удовольствием послушаю!

- Думаю, вскоре у тебя появится возможность пронаблюдать это, – невесело усмехнулся Дэй, заметив, как одно из щупалец стаскивает с Гена штаны и нижнее белье.

- Что-то мне резко расхотелось знать подробности! – так же увидев, что происходит, выдохнул блондин.

- А-а-а! Оно меня раздевает! Сделайте что-нибудь!

- Что-нибудь? Хочешь, расскажу анекдот?

- Меня сейчас изнасилует червяк! Какие, нахер, анекдоты?!

- Достойные рыцаря вопли, – прокомментировал Найт, наблюдая за тем, как одно щупальце скользит к его животу. В следующее мгновение кончик щупальца внезапно разделился надвое, демонстрируя небольшую пасть, усеянную несколькими рядами острых зубов.

- Твою-то технобогиню за ногу, – выдавил он из себя, стараясь подавить собственные вопли ужаса, – только не говори, что собираешься есть меня живьем! Я требую, чтобы сперва меня гуманно придушили! – застонал он обреченно. – А иначе… – Найт осекся, внезапно ощутив на себе давящую тишину. Она возникла настолько неожиданно, что блондин на секунду задохнулся. Исчезли вопли Гена, недовольное бормотание горбуна, исчез шум ветра, пение птиц и жужжание насекомых. Найт не слышал даже собственного сердцебиения. Лишь тишину. Матовую и тягучую. Такую, с которой блондин никогда раньше в своей жизни не сталкивался. Кошмарное ощущение.

Сначала парень растерянно вслушивался в тишину, не веря своим ушам и ощущая тревогу и дискомфорт. Но чуть очухавшись от первого впечатления, Найт догадался обернуться к горбуну, после чего растерялся окончательно. Оруженосец застыл. Его глаза были широко распахнуты, силуэт губ, что прослеживался сквозь тряпичную маску, говорил о том, что оруженосец о чем-то вещал в тот момент, когда его «заморозили». Найт поспешно перевел взгляд на Гена, тот так же застыл с искаженным плаксивой гримасой лицом и со щупальцем, что пыталось пробиться к нему в рот. Сами щупальца, естественно, тоже остановились. Застыли и немногочисленные листья, что гнал ветер по расчищенной поляне, и пчелы, что вились неподалеку над большим алым цветком. Застыла даже пыль, крупицы которой можно было разглядеть там, где лучи солнца яркими пиками пробивались сквозь густую листву деревьев к таящейся в тени траве.

На секунду блондину показалось, что и он сам застыл в этой тягучей тишине, но пальцы рук в ответ на приказ мозга дрогнули и согнулись в кулаки, а затем разжались.

- Удивительно, насколько странными могут стать самые обыкновенные предметы там, где их быть не должно, – всепоглощающую тишину разорвал неживой голос, заставивший Найта вздрогнуть и перевести взгляд со своих пальцев на поляну. Всего секунду назад там никого не было, сейчас же в паре метров от блондина стоял некто. Худая фигура в черной толстовке, с ярко-желтыми помпонами, и в такого же цыплячьего цвета джинсах. Фигура, засунув руки в карманы толстовки, кажется, внимательно разглядывала развернувшуюся перед ней картину.

«Где-то я его уже видел? Но где?» – силился вспомнить Найт, но у него ничего не получалось, словно какая-то неведомая сила не позволяла ему вспомнить нечто очень важное.

- Мы… Мы знакомы? – постарался как можно спокойнее выговорить Найт, стараясь не подавать виду, насколько ему страшно.

- Знакомы ли мы? – фигура сама задумалась. – И да, и нет…

- Что за чертовщина здесь творится! – взорвался Дюк, упираясь руками в панель управления и вглядываясь в главный экран, – почему они попали в плен этого дерева?! – орал главный плексооператор Телешоу. – Такого не должно было произойти! У нас же блокировки!

- Возможно, кто-то проник в игру извне, – предположил молоденький помощник, проверяя программный код с такой скоростью, будто владеет скорочтением. – Кто-то снял все ограничители, которые обычно защищают игроков от подобных этому дереву опасностей наших локаций.

В этот момент в комнату, вдоль и поперек уставленную компьютерами, экранами и буквально завешаную проводами вбежала неуклюжая низенькая девушка, внешне очень похожая на белку.

- Босс… – скромно позвала она, поправляя большие очки. В руках девушка держала папку со свежими данными о рейтингах Телешоу.

- Такое произошло во всех играх? – спросил мужчина, полностью проигнорировав девушку.

- Босс, – повторила она, но ее снова никто не заметил.