Орудия смерти. Город Костей (СИ)

– Прекрати, – сквозь зубы процедил Нацу.

– Правда глаза колет? Мама не сомневалась, что тебя нет в живых. Иначе она бы никуда не уехала. Ты тоже считал своего отца погибшим…

– Он погиб на моих глазах! Или ловко инсценировал свою смерть. А это не то же самое, что поверить чужому рассказу о чьей-то смерти!

– Мама видела на пепелище твои обгоревшие кости, – тихо сказала Люси. – А рядом – останки ее матери и отца.

Нацу наконец-то посмотрел на нее. В его глазах читалось недоверие, стоившее ему огромных усилий. Он, словно щитом, пытался отгородиться от правды хрупкой верой в отца. Люси показалось, что броня Нацу дала трещину. Стоит лишь найти нужные слова, и его защита рухнет.

– Что за ерунда! Откуда там взялись мои кости?

– И тем не менее.

– Значит, это был эффект заклятия! – вспылил он.

– Спроси у папочки, что случилось с его тестем и тещей. – Люси взяла его за руку. – Может, их останки появились на пепелище тоже в результате заклятия?

– Заткнись! – не выдержал побагровевший Нацу.

Громкий выкрик на мгновение отвлек Акно, и Джудо тут же воспользовался этой оплошностью, сделав прямой выпад и проткнув мечом его грудь. Глаза Акно широко распахнулись, не столько от боли, сколько от удивления. Джудо выдернул из раны окровавленный по рукоятку меч и ударил снова, выбив из руки противника кинжал. Оружие с гулким звоном упало на пол, и Джудо отбросил его ногой далеко под стол. Акно завалился на спину. Джудо занес над ним меч, готовясь нанести решающий удар; на лезвии мерцали серебристые звезды. Застывшая от ужаса Клэри подумала: «Неужели смертельно опасный предмет может быть таким красивым?»

Словно угадав ее мысли, Нацу предупреждающе произнес:

– Люси…

Момент забытья миновал. Она вырвалась из рук Нацу и, прыгнув, прикрыла Акно своим телом. Последнее, что увидела Люси, были глаза Джудо. Все происходило как в замедленной съемке, хотя на самом деле наверняка прошла лишь доля секунды. Джудо мог отвести удар; он прекрасно понимал, что под меч бросилась дочь. Однако по глазам Джудо стало ясно: рука его не дрогнет. Она закрыла голову руками и крепко зажмурилась…

Раздался лязг металла, потом крик. Люси открыла глаза. Из руки Джудо, в которой только что был меч, сочилась кровь. На полу возле меча с черным лезвием лежал кинжал с красным камнем. Рядом с дверью стоял белый как полотно Нацу: видимо, он метнул клинок и вышиб меч.

– Отец, я… – умоляюще глядя на Джудо, пробормотал Нацу.

Тот несколько мгновений смотрел на окровавленную кисть, затем мимолетная судорога исказила черты его лица.

– Отличный удар, Нацу, – ласково сказал Джудо.

– Твоя рука… Просто мне показалось…

– Я бы не тронул Люси. – Джудо быстро подобрал кинжал и меч. – Я бы отвел удар. Тем не менее молодец, что переживаешь за сестру.

«Ложь!» – хотелось заорать Люси; впрочем, ей было не до хитростей Джудо. Люси перевела взгляд на Акно: он лежал на спине с прикрытыми глазами, слышалось его хриплое дыхание. На груди вокруг раны пузырилась кровь.

– Мне срочно нужен бинт, – срывающимся голосом проговорила Люси. – Или лоскут. Хоть что-нибудь!

– Не двигайся, Нацу! – приказал Джудо, увидев, что Нацу полез в карман. – Люсьена, этот человек – враг нашей семьи и, более того, враг Конклава. Надеюсь, ты понимаешь, что Сумеречные охотники иногда вынуждены убивать.

– Убивать демонов, – уточнила Люси, – а не людей. Между истребителем демонов и убийцей есть большая разница.

– А он и есть демон, Люсьена, – по-прежнему мягко увещевал Джудо. – Демон с человеческим лицом. Мне ли не знать, как обманчива внешность таких чудовищ. Однажды я и сам пощадил его.

– Чудовищ? – эхом повторила Люси.

Перед ее мысленным взором пронеслась череда воспоминаний: Акно, качающий пятилетнюю девочку на качелях («Выше, Акно! Выше!»); Акно с видеокамерой на школьном празднике, посвященном окончанию средних классов (он гордился Люси, будто родной отец); Акно, отбирающий книжные новинки, которые могут ей понравиться; а вот они в яблоневом саду неподалеку от загородного дома: Акно поднимает Люси на руках, чтобы она сорвала яблоко. И теперь Джудо, как отец, пытается занять место Акно в ее жизни.

– Чудовище и убийца не Акно, а вы! – твердо заявила Люси.

– Люси! – попытался вмешаться Нацу.

Она даже не обернулась, безотрывно глядя в черные глаза Джудо:

– Вы зверски убили родителей своей жены. Могу поспорить, от вашей же руки погиб и Вайслогия Эвклиф со своим маленьким сыном. А потом осталось лишь подбросить их кости к останкам моих бабушки и дедушки, чтобы мама поверила в вашу с Нацу смерть. Для достоверности вы даже закрепили свою цепочку на шее Вайслогии Эвклифа перед тем, как сжечь его. И после всего этого у вас хватает совести говорить о чистоте крови среди Охотников? Вы же не задумывались о чистоте крови или невиновности своих жертв! Того, кто учинил жестокую расправу над стариками и детьми, можно назвать только одним словом – ЧУДОВИЩЕ!

Очередной приступ ярости на мгновение исказил лицо Джудо.

– Хватит! – заревел он, выхватывая меч. Наконец-то в голосе отразилась истинная суть Джудо: неукротимая злоба, клокотавшая в нем всю жизнь. Бесконечная исступленная злоба. – Нацу! Убери отсюда свою сестру, иначе, клянусь ангелом, я проткну ее вместе с тварью, которую она защищает!

Нацу замешкался лишь на долю секунды.

– Конечно, отец. – Подойдя к Люси, он грубо схватил ее за руку и отволок в сторону.

– Нацу! – взбесилась Люси.

– Замолчи! – Пальцы Нацу больно впивались ей в кожу. От него пахло вином, потом и металлом.

– Но…

– Замолчи, я сказал!

Джудо со всего размаху пнул раненого Акно ногой. Тот закашлялся от боли.

– Не трогайте его! – заорала Люси, тщетно пытаясь высвободиться из мертвой хватки.

– Прекрати! – зашипел ей Нацу прямо в ухо. – Не усложняй себе жизнь. Просто отвернись.

– Как ты? – выпалила она. – Отвернуться и сделать вид, что ничего не происходит? Странно слышать такие вещи от тебя…

– Хватит, Люси! – В голосе Нацу звучало отчаяние.

Джудо посмеивался, глядя на Акно:

– Жаль, я не захватил серебряный клинок. Тогда бы тебе была гарантирована смерть по всем правилам, Акнология.

Акно что-то неразборчиво прорычал в ответ.

Как Люси ни отбивалась, Нацу крепко держал ее, и совсем не в тех объятиях, о которых она когда-то мечтала.

– Позволь мне хотя бы встать, – попросил Акно. – Я хочу умереть с честью.

Джудо взглянул на него поверх лезвия меча:

– Умирай хоть на спине, хоть на коленях, мне все равно. Стоя достойны встретить смерть только люди. А ты не человек!

– НЕТ! – закричала Люси.

Истекающий кровью Акно медленно вставал на колени.

– Зачем ты мучаешь себя? – взмолился Нацу. – Говорю же, отвернись!

Люси задыхалась от волнения:

– А ты зачем обманываешь себя?

– Я не обманываю! – Его пальцы резко сжали ее руку, хотя Люси уже не пыталась вырваться. – Я просто не хочу снова потерять отца, семью.

Акно удалось встать на колени. Джудо занес окровавленный меч. Акно закрыл глаза, его губы почти беззвучно шевелились: наверное, он молился. Люси из последних сил вывернула руку, чтобы посмотреть Нацу в лицо. Губы юноши сжались, подбородок был упрямо выставлен вперед, но глаза… Защита почти рухнула: от Люси требовалось лишь одно последнее усилие. Она стала лихорадочно подыскивать нужные слова.

– У тебя есть семья! Семья – это те, кто тебя любит: Фулбастеры, например, Грей, Эльза… – Голос Люси сорвался. – А моя семья – это Акнл. Не заставляй меня смотреть, как его убьют. Вспомни, как на твоих глазах убили отца. По крайней мере, тогда никто не знал про инсценировку. Ты хочешь стать таким же, как… как… – Люси не решилась продолжать, испугавшись, что зашла слишком далеко.

– Как мой отец, – закончил за нее Нацу. Его отстраненный тон резал, словно лезвие ножа.

«Ну вот и все!» – мелькнуло у Люси в голове.

– Пригнись! – Нацу сильно толкнул ее.