Сирень из прошлого (СИ)

— Твоё упрямство сейчас ничего тебе не даст, Дарлинг.

Оставалось всего несколько крошечных усилий — и вместо алого сердца остался бы пепел, что рассеялся бы по прохладному ветру. Уступить… Она просто обязана уступить своим принципам ради жизни другого.

Вдруг чей-то шёпот за спиной на некоторое мгновение парализовал бившие через край отчаяние и страх. Она с трудом разобрала слова — слишком трудно вернуться к реальности.

— Я не хочу сдаваться… — шёпотом сказала Венди, не отрывая взгляда от возвышавшегося над ней Пэна. — Ты мог бы помочь мне.

Внезапная идея поразила её разум, и на её лице едва не проступила предательская счастливая улыбка. Эрик! Почему она сразу не подумала о нём?

— Нет.

Одно слово разрушило вдребезги её только образовавшуюся надежду. И с какой же стати девушка подумала, будто Эрик не такой, как другие? Какой же надо быть наивной и глупой, чтобы полагаться на свои ощущения при необычном знакомстве с ним.

— Хорошо. Хорошо! — казалось, она говорила это стене. — ХВАТИТ!

Только на последнем её выкрике Питер лишь на немного ослабил хватку.

— Так какие у тебя преимущества? — любезно напомнил парень, почти простодушно наблюдая за мучениями доктора и метающимся взглядом Дарлинг.

— Никаких, — безжизненно отозвалась Венди, чувствуя, как по щекам текут слёзы.

— Прекрасно. И в чьей ты находишься власти?

— Твоей.

Больше он ничего не спрашивал у неё. Оставил сидеть на траве опустошённую. И хотя сердце Виктора было спасено, казалось, что её собственное только что погибло.

Сколько же на этот раз потребуется времени, чтобы выбраться отсюда?

***

Сколько прошло времени, прежде чем Венди задумалась о побеге? Точнее, подобные мысли посещали её чуть ли не каждый день, но никогда она не пыталась относиться к этому всерьёз. Прошлый опыт не исчез в забвении. К тому же братья удерживали её от рискованных поступков, способных разрушить всё ещё больше. Но Пэна не было на острове, и Майкл с Джоном находились далеко отсюда… Постепенно, не замечая того, Венди переставала испытывать страх и готовность в любой момент погибнуть. Потерянные мальчики были не такими уж и плохими собеседниками и товарищами, если, конечно, отношения пленницы с Потерянными можно так именовать.

В один из дней, как всегда насыщенных проделками мальчишек, Венди сидела у костра, как раз планируя постепенно идти в свой домик — сильная усталость настигла её после многочасового обхода по острову. Вот и ещё одна польза отсутствия Питера: теперь девушка хотя бы имеет представление о многих закоулках Неверлэнда. Правда, каждый раз они ходили в новые места, так что в голове всё перемешивалось, и было непросто сразу вспомнить, как, например, пройти к побережью.

— Скажи, на милость, зачем ты хочешь, чтобы я научил тебя вытачивать копья? — Феликс не изменял своему равнодушию, но за эти несколько недель, а может, месяцев она немного научилась улавливать едва заметные отголоски эмоций. А ведь когда-то думала, что блондин и вовсе не может чувствовать — отражение Питера.

— Ну… Феликс, это может оказаться полезным, — уклончиво ответила девушка, не желая вдаваться в подробности. Разумеется, он и сам прекрасно знает об истинной причине: однажды попытаться использовать оружие против Питера, хоть и никакого вреда ему не будет. Однако это отличный способ выкрасть небольшую порцию времени для побега.

Побег…

А может, всё-таки не стоит? Может, остановиться, пока не поздно?

Она глядела на свою тень на земле, слегка дрожавшую при свете огня. Так же колеблется и её будущее. Просто… сколько ещё потребуется времени на то, чтобы Пэн добыл сердце истинно верующего? Ещё год? Или десяток, сотня таких? Немыслимо быть здесь. Если бы она только знала, как убраться с острова без ведома Пэна… Тогда бы Венди нашла братьев. И вместе они уж точно что-нибудь придумают… Придумают.

Но как можно что-то придумать, если до сих пор ни она, ни они не нашли шанс спасти друг друга? Разве есть ли вообще крошечная надежда?

— С тобой ничего не случится, если ты не будешь лезть на рожон.

— Да, но ты должен понять, что иногда бывают непредвиденные ситуации, — попыталась оспорить Дарлинг, пристально посмотрев на его непроницаемое лицо. — Я правда очень хочу заняться здесь хоть чем-то, помимо вечных развлечений и присмотром за мальчиками. Ведь ты же сам чуть ли не каждый день точишь клинки, а затем ими делаешь палки настолько острыми, что можно…

— Я делаю это не для твоих целей, — резко прервал её вдохновлённую речь юноша. — Помимо всех развлечений, тебе не следует забывать и про еду, которая берётся явно не с неба. Многие здесь охотятся. Не думай, что твоё собирание фруктов способно полностью утолить аппетит каждого. Но постой, сейчас ты захочешь напомнить мне о чужаках, по типу тебя. И я поспешу тебя уверить, что никто ещё не посмел напасть на нас. Есть в Неверлэнде много пугающих для простого человека вещей. И одна из них — это Тень. Она лучше любого чувствует присутствие чужого на острове, может передвигаться с необычайной скоростью, а также ликвидировать врага всего за долю секунды. — Его неожиданная тирада прервалась паузой. Венди удивлённо глядела на него, открывая и закрывая рот, словно рыба на суше. Словно идиотка. Впрочем, таковой она сейчас и являлась. Он вежливо спросил её: — У тебя ещё остались аргументы?

Растерявшись, девушка смогла лишь неопределённо пожать плечами. Разочарование из-за явного отказа на её просьбу и чувство опустошённости на некоторое время поселили в неё безмолвие. Феликс тоже больше ничего ей не говорил, как будто сказанная речь уже превысила лимит слов за день. По крайней мере, с ней парень до сих пор не особо был разговорчив. Про остальных девушка не имела понятия — ей не разрешалось быть всегда там, где старшие Потерянные.

— А… А если… — после молчания голос показался каким-то жалким и писклявым. Но всё же Венди нашла в себе силы, чтобы озвучить мысль: — До того, как я впервые сюда прилетела, Тень рассказывала, будто Неверлэнд — это остров мечтаний. Следовательно, ты можешь пожелать всё, что душа желает, и это у тебя появится. Разве нет?

Испытав довольно крупное поражение, Венди почувствовала себя гораздо лучше, видя, как Феликс не сразу отвечает, а задумчиво смотрит куда-то вдаль. Всё-таки ей удалось найти пробел в его идеально созданной системе!

— Да, — наконец сказал тот и понизил тон, вероятно, опасаясь быть услышанным другими мальчиками. Но они были слишком увлечены киданием ящериц в костёр, чтобы слушать чужие «взрослые», а потому скучные разговоры. — Это так. Но для этого нужна вера. Пэн ищет сердце именно с такой верой. Остальные хоть и привыкли к волшебству вокруг, но сами не способны что-то силой желания.

— Но почему?

— Не всегда, сталкиваясь с правдой лицом к лицу, веришь в неё.

На этом их разговор уже окончательно завершился. Венди пыталась разузнать что-нибудь ещё у Феликса, в большем случае, с целью убедить его помочь ей с оружием, но старания не приносили своих плодов. Пожелав всем спокойной ночи, она побрела к своему жилищу, всё не переставая думать о побеге. Если Феликс думает, что только от него зависят её шансы на успех, то он ошибается. Всегда есть другие выходы. Можно попросить постараться самой сделать более менее опасное копьё. Или нож. Да, это будет надёжнее. Копьё навряд ли можно незаметно спрятать за спиной, а затем напасть на Питера.

Чья-то рука коснулась её плеча, от чего Венди едва не вскрикнула от неготовности возвращаться из водоворота построения планов в реальный мир.

— Венди, — это был один из тех Потерянных, с которыми у неё сложились наименее враждебные отношения.

— Дастин? Что ты здесь делаешь?

Её сильно удивило то, что мальчик, очевидно, заметил её уход и направился следом. Нет, конечно, иногда к её домику приходили Потерянные, чтобы позвать в небольшой поход к очередному таинственному месту острова, но явно не на ночь глядя, когда в чёрнеющем небе проблескивала голубоватая луна.