Княжна Тьмы. Книга 3. Последний выбор

«Как глуп я был», — дал я себе мысленный подзатыльник, жалея, что тогда не заявил о своих намерениях.

Зеленые глаза пылали адским пламенем. Рыжее волосы, словно огонь, начали переливаться бушевавшей стихией…

— Маркус, ты вообще меня слышишь?

Лика была возмущена моей неожиданной реакцией. А я ничего не мог сделать… Улыбка непроизвольно не сходила с моего лица… Ведь точно с таким же гневным бешенством, она заявила, что мы можем идти со своими сводническими планами как можно дальше… Я молча слушал в стороне яростный мятеж маленькой демоницы и улыбался как дурак.

— Вот бы отлупил тебя за твое упрямство, — возвращаясь в действительность, проговорил я. — Ты хоть до конца дослушать можешь?

— Как пожелаете Ваше высочество.

Лика попыталась взять себя в руки. Получилось откровенно плохо.

— По факту покушения на Силин, было проведено расследование, — начал я объяснение своих доводов. — Все участники заговора кроме одной личности уже казнены…

— Я так понимаю, ускользнула интересная особа, которую называли Кати.

— Катерина, — сквозь зубы прошипел я. — Некоторое время была приближена ко двору и императорской семьи.

Скептически поднятые брови постарался игнорировать. Рано или поздно Лика вновь окунётся в то, «грязное белье», от которого я до сих пор не избавился.

«Нужно было убить Катерину еще тогда», — мысленно вернулся я к той ночи, когда волосы Милолики навсегда приобрели серебристый цвет.

— Значит цели по уничтожению Вашей невесты ни столько политические, сколько личные.

Лика, конечно, не упустила возможности попытаться узнать пикантные подробности моей жизни.

— Не думаю, — откровенно ответил я. — Катерина, не смотря на свой характер очень умна. Более того, без ощутимой выгоды она даже не встанет с кровати.

Еще один красноречивый взгляд. Все. Я дал слишком плодотворную почву для домыслов и догадок.

— Хорошо про личность демоницы я поняла, — Лика старалась говорить спокойно, хоть и не понимала суть затеянного разговора. — Остается вопрос: как кольцо связанно с вашей любовницей?

— Бывшей! — рявкнул я.

Теперь у Милолики был откровенно злорадный взгляд.

— Расследование показало, что при покушении был использован артефакт «Иттер», — реакция Ангела была красноречивее любых слов. — Как я правильно понял по твоему лицу тебе знакомо это название.

— Уникальный камешек, — с задумчивым видом произнесла Лика. — Да, Люциан упоминал о нем. Но о камне говорилось в контексте: полностью уничтожен.

— До злополучного вечера так и было. Теперь переходим к самому интересному, — я вновь внимательно следил за каждым действием Лики. — При проведении допросов выяснилось, что камень был изъят из тайника моей жены. Именно ее коллекции принадлежал данный артефакт.

— Интересное хобби было у императрицы.

На подобную реплику я не стал отвечать.

— Предполагаю, если ты меня просишь отыскать артефакт рода ДеВир, то в раскрытой сокровищнице кольца не было, — вслух начала рассуждать Лика. — Более того могу предположить как только кольцо попадет в чужие руки, оно в ту же секунду вернуться к хозяину. Поэтому ты утверждаешь, что данное украшение до сих пор во владениях погибшей императрицы.

— У Милолики явно имелись еще тайники, — обобщил я все сказанное. — В одном из них и спрятано кольцо ДеВиров.

В целом Милолика была права. Детали того, где располагаться тайники и, что в них находиться были не известны. А если откровенно информация, выплывшая на допросах была шокирующей. Если Милолика смогла отыскать и спрятать артефакты по силе сопоставимые с «Иттер» и они непостижимым образом попали в чужие руки, то в ближайшее время стоит ожидать очень не хороших сюрпризов…

— Для всеобщей безопасности мы должны отыскать все тайники первыми, — подвел итог.

Я еще ближе подвинул нарисованное изображение кольца, привлекая к нему особое внимание.

— Центральный камень, — закончив с предысторией, я перешел к сути вопроса, — Выполняет функцию абсолютной защиты и связывает сознания хозяев. О черных бриллиантах и сплетении двух металлов рассказывать не буду, сама догадаешься. Намного интереснее, что спрятано внутри. Думаю, самому Дереку неведомы такие тайны семейной реликвии.

— А тебе известны? — Лика скептически изогнула брови, но продолжала внимательно слушать.

— Не будь так недоверчива, — продолжил я. — Мой предок был создателем артефакта, так что мне известны небольшие тонкости. Так вот, внутри заточена магическая искра семи «свадебных даров» мужчин, разных поколений семьи ДеВир.

— Непостижимо, — только смогла произнести Милолика, явно не веря услышанному.

— Тем не менее, факт, — не стал я вдаваться в подробности. — Так вот, еще не одна женщина в истории насевшая кольцо не потеряла своего ребенка.

По глазам я видел, что Милолика с рьяной самоотверженностью схватилась за шанс, даже пока до конца не веря в сказанное.

— Идеи есть, где императрица могла его припрятать?

Я красноречиво посмотрел на Лику. Ответа вроде: «Покопайся в своей памяти, может, вспомнишь», она явно не приемлет. Значит, пускай сама разгадывает данную загадку. Глядишь, и правда до нее начнет доходить собственная суть.

— Хорошо. Поставлю вопрос по-другому, — Лика начала действовать. — Вероятность того, что чужое обручальное кольцо запрятано в родовом замке собственного мужа, практически равна нулю.

Лика не спрашивала, а утверждала.

— Не спорю.

— Поэтому хотелось бы определить границы моего поиска, — Милолика осторожно начала прощупывать «почву» своих возможностей, ведь контракт был еще действителен, и пока она находилась в моей власти.

— Границы — любые, какие сочтешь необходимыми, — сам не веря в то, что произношу, проговорил я.

— В чем подвох?

— На поиски у тебя ни так много времени, — намекал я на то, что беременность эльфийки не будет бесконечной. — Но тебе необходима помощь. Не смотря на твой явный прогресс в магических возможностях, порталы тебе даются с трудом. Для твоей безопасности, скорости передвижения и вообще консультации…

— Кто? — Милолика резко перебила мои замысловатые изъяснения.

— Оробас будет твоим постоянным сопровождающим, — выдвинул свое требование.

— Других кандидатур на выбор не ожидается? — возмущенно выдохнула Лика.

— Я, конечно, разделяю твою точку зрения, — вспоминая роль Палача Преисподней, в событиях произошедших ранее, проговорил я. — Но он первый кому я могу доверить твою жизнь. Нет сомнений, что Оробас верен и будет делать все для твоего блага.

— Своеобразная у него интерпретация соблюдения моих интересов, — раздраженно произнесла Милолика. — Хорошо. Когда я могу приступать?

— Ты свободна.

Еще один не доверчивый взгляд. Я молчал… Не слова не проронил, пока Лика тихо поднималась и неуверенно пошла к выходу из кабинета.

Я держался из последних сил… Чтобы не окрикнуть… Чтобы не остановить…

Тихо подойдя двери и коснувшись пальчиками ручки двери, только тогда Лика обернулась.

— Спасибо, — осторожно произнес Ангел. — Спасибо за шанс.

— Не забудь, — твердо напомнил я. — Оробас должен быть всегда рядом.

Быстрый кивок и маленькое тельце исчезло в темноте коридоров.

— Я не уверен, что поступил правильно, — твердо проговорил я.

Я уговаривал себя. Убеждал, что это не только шанс для Лики, это шанс для меня… Возможность вновь получить доверие.

— Не лги себе Маркус, — за моей спиной прозвучал спокойный голос. — Счастье Милолики всегда было для тебя первостепенно. Почему отпустил? У тебя не так много времени осталось…

— Доверие, — озвучил я важнейшую причину. — Главное, чтобы она начала вновь мне доверять. Наши отношения с Милоликой разрушились в тот момент, когда она потеряла веру.

— Глупец.

Дракон тихо материализовался из черной тени. Люциан уже давно негласно присутствовал в замке. Я не мешал… Он лишь присматривал за Ликой, в то время пока Оробас был в ее немилости. Теперь забота об охране своей Хозяйки вновь легла на плечи Палача Преисподней.