За Маской (СИ)

   - Я дам тебе верных мне шаи для проверки этой безумной, но вполне реальной идеи, - отмахнулся король. - Я говорю о другом. Дарг и Инар, два моих воина. Ты их убиваешь.

   - То, что произошло с Инаром - сделка, - как можно суше ответила я, но противный слезливый ком начал расти в горле и мешал говорить, выдавая мои чувства. - Да, я его люблю, но он любит брата больше. Я бы не хотела волновать вас нашими проблемами, но раз вы интересуетесь, то Инар отказался от меня... ещё раз. Потребовал подтвердить брак с Даргом, я согласилась при условии... - на последних словах я запнулась. Стыд скверное качество в Тёмном мире, за него тебя могут выставить на посмешище. - При условии, что проведёт со мной ночь.

   Король молчал. Кажется, я его снова удивила. А может быть разозлила...

   - Зарган, - наконец произнёс он, впервые назвав меня по имени. - До конца войны все ваши сделки отменяются. Никаких браков, обещаний и секса с моими лордами. Мне нужны мои воины и... мне нужна ты.

   Дышать стало тяжело.

   - Ты ведь помнишь о том, что лишь Инар прикрывает твою слабую ауру от проклятья?

   Тьма... я совсем забыла об этом!

   - Отправишься в Нижний мир с Даргом и Инаром. У тебя будет время подумать, на том измерении время течёт иначе, здесь день, там год, и у тебя будет возможность посмотреть на них. Смотри, думай. Я не имею ни привычки, ни желания вмешиваться в личные дела моих лордов, но вы... ваша троица меня волнует. Думай, Данэр, но имей в виду, что Инар, пусть и пытается отдать долг брату, но это лишь прикрытие, и причина отказа не это. Он по-прежнему думает, что с Даргом ты будешь счастлива, а с ним нет. Знаешь ли человеческое сердце подвластно жертвенности, а его раны слишком свежи. Ступайте в столовую, ты выглядишь голодной. Того и глядишь упадёшь в обморок, - уже тихо сказал король и махнул рукой, отсылая нас.

   Аргу тут же взял меня за локоть и выволок из зала.

   - Да что ты так боишься? Грих не убивает своих лордов в пылу гнева, - недовольно пробурчал он, как только мы отошли от дверей на приличное расстояние.

   - Если бы ты не прикрыл меня щитом, то убил бы, - не согласилась я. - А может и задушил...

   - Да нет, Зарган. Привыкай не трястись от страха перед своим королём. Подобное не приветствуется и для правителей земель, а для лордов подавно. Твоя слабость непозволительна.

   Я кивнула. Получилось немного нервно.

   - А о каких ранах Инара говорил Его Темнейшество? Ты знаешь?

   - А ты нет? - удивился Аргу, проводя меня по широким дворцовым коридорам, поражающих своей кричащей роскошью.

   - Нет, конечно. Откуда? Да и у тебя спросила так, не особенно надеясь на ответ, - призналась я.

   - Хорг уже был женат.

   - Ну и что? - спросила я. Да, я слышала об этом, и якобы он даже убил свою жену, после чего и родилось прозвище "демон".

   - Он убил её. Её и своего не родившегося ребёнка.

   Я замерла на месте. Убил... ребёнка?!

   - Как и почему никто не знает, это было ещё когда он был... точнее жил в Светлом мире. Хорг даже мысли не допускает, что он Светлый. Как ты его ещё в постель смогла затащить? - кисло улыбнулся Аргу и потянул меня дальше по коридору.

   Я пошла, не чувствуя под ногами пола, и пыталась осмыслить услышанное. Осмысление не приходило. Благо, что шли не долго, вскоре перед нами открылись большие двустворчатые двери и мы оказались огромном зале. Слева высокие, во всю высоту потолка окна, потолок - ночное небо, под ногами пол - как будто серебристая вода настолько реалистичная, что страшно поскользнуться и упасть, слева стена с потрясающе красивым гобеленом невероятных размеров, а посередине стол. Широкий и длинный. Массивные резные ножки и массивная столешница из чёрного камня, искрящаяся точно была инкрустирована миллионами чёрных бриллиантов. За столом я насчитала ещё пять фигур в чёрных плащах лорда крови.

   - И почему Ону-Хар выбрал мой дом? - вздохнула я.

   Аргу понимающе усмехнулся и показал на стол, предлагая сесть.

   Кресла оказались также выше всех похвал. К нам тут же подбежали слуги, расспросили о пожеланиях и так же быстро скрылись из виду, оставив нам кувшин с элем.

   Попробовать я его не успела. К нам подлетела одна из фигур, меня обняли и, запрокинув голову назад, поцеловали.

   Дарг.

   - Моя малышка, что ты здесь делаешь?

   - Собираюсь пообедать, - ответила я, пряча за грубостью смущение.

   - Тебя ни на минуту нельзя оставить одну, - уже недовольно произнёс Дарг. - Только что же была в Капине. Или решила воспользоваться новым статусом и осмотреть дворец?

   - Можно и так сказать... - нехотя ответила я. Нам с лордом Аргу принесли обед, Дарг сел рядом, нацепив на лицо улыбку, которая наверняка покорила ни один десяток женских сердец, да и моё трогала, к чему скрывать.

   - Аргу, что Данэр здесь делает? - неожиданно спросил мой жених, когда я уже успела обрадоваться спокойному обеду и даже съесть половину.

   - Сам у неё спроси.

   - Спроси у меня, - раздалось за нашими спинами.

   Король в сопровождении Инара, Марка и трёх Светлых лордов. Один из них мне был знаком. Ошун.

Глава 19

   Я разглядывала мужчин из-под ресниц и очень старалась не привлекать внимания, но и не упустить ничего из обсуждаемого.

   Сказать, что Дарг был в бешенстве - не сказать ничего. Но он стоически выслушал короля, согласился со своей задачей и ни единый мускул не дрогнул на его красивом обнажённом лице. А я была готова продать душу, чтобы получить назад свою маску и спрятаться за ней.

   Мы сидели в роскошном, но невероятно уютном каминном зале в глубоких креслах и слушали наставления Тёмного короля относительно Нижнего мира. Он не стал скрывать откуда у него информация и рассказал о прадеде. Хоу-Ан, в юности, ведомый сказками, о которых я так и не удосужилась узнать, нашёл путь в Нижний мир и, по его словам, провёл там несколько недель. В нашем мире за это время прошло лишь пара минут, и никто даже не заметил пропажи правителя.

   Но даже имея информацию о том путешествии можно было сказать с уверенностью - мы ничего не знаем. Миф о том, что там остались живые, они же Древние - не реален, за своё путешествие Хоу-Ан не встретил ни единого живого существа, как и сокровищ он не нашёл, за которыми отправился. На самом деле, судя по словам Тёмного короля, его дед говорил много безумных вещей, а потом сам же отрицал их, даже поговаривали, что он безумен, но его родные в это не верили. Рассудок того короля был невредим, а его спутанные речи - результат сильного волнения.

   Надеюсь, что это правда.

   Рядом с Даргом сидел Аргу. Он так же пожелал отправиться с нами и, пожалуй, единственный из всех не скрывал своего нетерпения. Впрочем, Светлые так же желали скорее уйти на другую сторону. А может быть подальше от Тёмного правителя, тяжёлая аура которого давила даже на меня, не говоря уже о шаи из другого мира.

   - Данэр, ты не сказала ни слова. У тебя нет вопросов? - посмотрел на меня Шойхо-Ан.

   Я покачала головой.

   - Вопросов нет, но я бы хотела, чтобы лорд Хорг снял тьму. В Нижнем мире скрываться ни к чему.

   Инар посмотрел в мою сторону.

   - Я не скрываюсь, Зарган.

   - Как дети... - вздохнул король. - Инар, в Бездну твою тьму и идём уже. Путь откроем из Роше - это самый центр Тёмного мира. Возможно в том регионе был дворец.

   Все поднялись со своих мест, Шойхо-Ан открыл портал. Дарг взял меня за руку, с силой стиснув ладонь, шагнул вслед за всеми.

   Почему-то мне казалось, мы окажемся возле дома Инара, но вышли мы почему-то на дороге, идущей сквозь лес.

   - Вернуться будет легче, любой портал вас приведёт в наш мир, - произнёс король, отходя от нас на несколько шагов. Повернулся к нам лицом, провёл носом сапога на земле линию. Дарг тут же завёл меня и второй рукой Инара себе за спину. Скорей всего он что-то увидел, я не знаю, магическим зрением я не обладала и даже следов магии не чувствовала. А интуиция молчала.