За Маской (СИ)

   - Почему Его Темнейшество решил принять условия? Есть предположения кто наш враг?

   - Предположения... лорд Лор предположил, что это может быть Древний из Нижнего мира, но по-моему это бред.

   - Почему?

   - Во-первых Древние вымерли уже давно, иначе мы бы знали о них, а во-вторых - даже Древний не может подчинить себе разум человека или шаи.

   - Как это подчинить? - испугалась я.

   - То, что мы видели сегодня, как твоими устами говорил наш враг - лишь игры. Сегодня в Алири, в Среднем городе произошло нечто ужасное... - покачал головой Дарг и прижал меня к себе крепче, чем следовало.

   - Что? Что произошло? - воскликнула я, всматриваясь в его лицо. Видеть столько эмоций было необычно.

   - Казнь. Точнее демонстрация массовой казни. Чистокровные шаи в простых чёрных масках, скрывающих всё лицо и без опознавательных знаков, атаковали здание правительства Среднего города, верхушку власти убивали на месте, точнее те падали за мертво, думая, что мертвы, а грязнокровок, среди которых каким-то чудом оказалось пять Светлых, собрали на площади и... сожгли.

   - Сожгли?! - воскликнула я.

   - В магическом огне. Все едва стоят на ногах после сильнейшего ментального воздействия, но живы. Просто демонстрация того, что мы, по всей видимости, забыли. И странно то, что тех, кого убивали и сжигали, скинули маски перед началом инцидента.

   - Постой, а откуда в столице Светлые? - спросила я, поглядывая на Светлых лордов. Те пребывали в шоке от рассказа Дарга.

   - Не знаю, малышка. Они пока не в состоянии говорить. Но я не хочу, чтобы ты приближалась к этому делу. Поняла меня? - строго спросил Дарг и коснулся подбородка, поднимая моё лицо и смотря в глаза.

   Я по инерции кивнула, хотя чувствовала, что разгадка вот она, у нас перед глазами... Он напомнит... заставит снять маски. Почему те, на кого напали, сняли их? Почему в масках были нападавшие?

   - А можно посмотреть на ту маску, чёрную, простую, без опознавательных знаков?

   - Зарган, мне казалось, что ты согласилась не лезть! - неожиданно разозлился Дарг.

   - Мне просто интересно, не ругайся, - примирительно ответила я, но не тут-то было. Дарг кипятился всё больше.

   - Малышка, в наше неспокойное время за интерес казнят! Тебе был отдан приказ заняться этим?

   Я покачала головой, но мне казалось, что моя роль в нём очевидна и без приказов.

   - Тогда нет! Я не покажу тебе эту маску! - заорал на весь дом Дарг.

   - Ладно, - спокойно ответила я, отвернулась и пошла за стол. Налила себе целый бокал эля, но горло больно сжималось, не позволяя сделать глоток. Что ж, если я согласилась на брак с этим Тёмным шаи, то нужно снова привыкать к его напору, требованиям и резким перепадам настроения. Не стоило забывать...

   - Малышка... - Дарг подошёл ко мне со спины и нежно обнял. Поцеловал шею.

   - Здорово! - нас прервало появление Марка. Он бесцеремонно ввалился на веранду и окинул всех довольным взглядом. Задержался на жареных перепёлках и решительно подошёл и сел на моё место.

   - А вы всё ругаетесь? Ну-ну... - потянул он с уже набитым ртом и показал пальцем на книгу. - А это что?

   - Наша история, - ответила я и выпуталась из рук жениха. Посмотрела на его неприкрытое лицо, выражавшее массу непонятных мне чувств.

   - А... - со знанием дела потянул Марк, отхлёбывая из моего стакана. - А вы не подумали, что если оно где-то записано, то уже не забыто?

   - Ты о чём? - пробубнил Дарг.

   - Чуваки, я нихрена не понимаю в вашем дебильном мире, но, по-моему, вы не там копаете.

   Дарг приблизился к человеку и угрожающе навис над ним. Даже мне страшно стало.

   - Марк, это ты?

   - О, чувак, ну опять...

   - Хватит! - оглушительно рявкнул Дарг. - Если это ты или хотя бы знаешь что-то о нашем противнике, скажи прямо о своих желаниях, требованиях, целях! Мы готовы на многое, чтобы остановить войну.

   - Дарг, он был в моей спальне во время нападения духов земли. Служанки подтвердили, - встала я на защиту своего человека из Бездны. - Да и Марк нам помогает.

   - Интересно узнать чем? - посмотрел на меня мой жених.

   - Да хотя бы советом. Марк, что ты имел в виду, когда сказал, что мы не там копаем?

   - Да ничего! - поднял руки тот. - Просто ты изучаешь историю, а история это что? Память. А ты копаешься там. И могу дать руку на отсечение, что и другие перерывают библиотеки...

   Дарг сузил глаза, подтверждая слова Марка.

   - И что в твоём понимании нам делать? - Голос Тёмного лорда был угрожающе краток и холоден.

   - А я откуда знаю? Я ем! - неподдельно возмутился Марк.

   Дарг устало потёр глаза, посмотрел на меня.

   - Малышка, мне нужно вернуться. И, как бы мне не хотелось провести с тобой ночь, спать сегодня ты будешь одна.

   Я кивнула, едва скрывая свою радость.

   - Иди ко мне, - протянул он мне руку, и мне не осталось ничего другого, как подойти. - Где Инар? - шепнул Дарг мне на ухо, откровенно прижимая к себе и лаская спину рукой.

   - Не знаю, - ответила я почти честно. Возможно он уже проснулся и ушёл...

   Дарг немного отстранился от меня и внимательно посмотрел мне в глаза, словно пытаясь прочесть мысли. Но, слава Бездне, Тёмные не обладали таким даром. Лишь некоторые Светлые могли видеть отголоски желаний и настроения.

   Поднял руку и снял с меня маску.

   - Если нашего врага это порадует и завтра умрёт меньше наших воинов, то в ней больше нет необходимости.

   Рядом вспыхнул чёрный огонь портала, куда и ушёл Дарг. Я вздохнула. Толи от облегчения, толи от чего-то другого. Подошла к столу и без сил упала в кресло. Подняла глаза на своих гостей. Мой дом - проходной двор.

   - Чем ему маски не угодили? - спросила я у Тёмного лорда, имя которого я не знала. Тьма, я даже не уверена, что не видела его в первый раз. В своём доме... он просто пришёл и сел за стол рядом со Светлыми. Мир действительно сошёл с ума!

   Тот пожал плечами.

   - В Капине записывают все происходящие события, вплоть до объёмов урожая. Так везде? Может быть что-то произошло в далёких от столицы землях, а известить или тем более отметить это в истории не сочли нужным?

   - Нет. Это невозможно, - глухо отозвался Тёмный лорд.

   - А монархи обсуждали возможность того, что наш враг Древний из Нижнего мира? Я слышала легенды, что они были дружны со всеми тварями нашего мира.

   - Дружны, но не управлять ими, - повторил мою недавнюю мысль лорд крови. - Да и шигр не та тварь, которая потерпит рядом с собой мага, а Древние - маги. Чистокровные шаи и люди, которые рождались с третьей ступенью силы.

   - Откуда ты знаешь? - удивилась я.

   - В детстве любил сказки, - улыбнулся тот. - Легенды о древних городах и захороненных сокровищах очень увлекательны.

   - Никогда не слышала, - сказала я.

   - Не слышала? Даже сейчас спроси любого ребёнка в Алири о его мечте, и он расскажет о сокровищах древнего города и желании отправиться в путешествие в Нижний мир, - уже развеселившись ответил лорд крови. Посмотрел на Светлых лордов, - у вас есть эти легенды?

   - Конечно, я даже в юности снарядил экспедицию, - хохотнул один их них. - Мечтал найти какое-нибудь зачарованное оружие Древнего и сразиться за право обладания им.

   - А ты не читала в детстве? - посмотрел на меня второй.

   Я покачала головой, понимая, что детство у меня было довольно скудным. Мать умерла рано, а отец не был настроен рассказывать мне сказки на ночь.

   - Да о чём вы говорите, она до сих пор ребёнок! - воскликнул первый. Сощурил глаза, всматриваясь в меня. - Двадцать, может чуть больше.

   Что?! Я едва не задохнулась от гнева. Да как он смеет!

   - Эй, чувак, ты бы не злил нашу леди, - встрял в разговор Марк. - Она горячая дама.

   Я медленно поднялась из-за стола и облокотилась руками на стол, по которому начал расползаться чёрный вязкий туман - отражение моего настроения, а точнее гнева!