За Маской (СИ)

   - Тьма... - прошептал Дарг. - Это оно... что было в Алири.

   - Да не совсем то, - так же тихо ответил Аргу, смотря на столбы застывшего, как и всё в этом мире, огня. Его алые языки жадно пожирали тела. Когда мне рассказали о трагедии в столице, я подумала о террористах, которые силой согнали полукровок на площадь и сожгли их. Точнее с имитировали, но суть сейчас не в этом. То, что я видела перед собой сейчас казалось каким-то не правильным.

   Горожане... не знаю полукровки или нет, смиренно сидели на коленях, опустив головы вниз, в несколько рядов и... горели. По краям стояли фигуры в чёрном. И почему-то сейчас мы были очень, очень похожи на них. Кроме Светлых разумеется. Они и правда выглядели как три белых рыцаря. Я же всей душой пожелала снять с себя чёрное платье.

   - А в Алири они так же сидели? - спросил Марк.

   - Нет, - коротко ответил Дарг, но дальнейших объяснений не последовало. Мы просто стояли и смотрели на застывший огонь. На чёрные фигуры, стоявшие словно надзиратели. Почему они здесь? Что произошло? И почему мы прошли половину города, но не увидели ничего подозрительного. Жизнь необычного, отполированного до блеска, идеального и красивого города казалась размеренной.

   Я очнулась когда мимо меня кто-то прошёл. Инар. Он приблизился к одному из палачей и начал внимательно его осматривать. К нему подключились остальные. Инар пытался не прикасаясь рассмотреть принадлежность их к Светлым или Тёмным, но маска закрывала лицо полностью и не имела никаких отличительных особенностей или знаков, а на голове глубокий капюшон.

   - У этого глаза голубые, - выкрикнул Ошун, согнувшись почти пополам и заглядывая из-под низа. - Светлые?

   - Нет. У этого глаза почти чёрные. Он точно Тёмный, - ответил Дарг, рассматривая другого. Но одно неловкое движение и фигура осыпалась к его ногам, как до этого простая горожанка. - Тьма, как же с них снять эти проклятые капюшоны?

   - Какая тебе разница кто он свой или чужой? - философски потянул Марк расхаживая среди горящих фигур. Кажется его совсем не волновало то, что они когда-то были живыми, и вид жестокой казни его нисколько не тревожил. Я в отличие от сильных духом мужчин, продолжала стоять на месте и дышала через раз.

   - Идём в башню, - предложил Дарг спустя, кажется, вечность. Не чувствуя ног, я пошла вслед за своими "сопровождающими", но прекрасно понимая, что слабая и не достойная дарованного королём высокого титула, а ответственного задания тем более. И Дарг, и Инар, и даже Аргу со Светлыми были уверенными и решительными. Они помнили о том, зачем мы тут и несмотря на ужасное зрелище продолжали трезво оценивать ситуацию и принимать решения. Я же только и думала о том, как бы мне убежать, спрятаться и забиться в угол или... сесть на колени рядом с теми... на площади.

   - С тобой всё в порядке? - Голос Дарга вернул моё ускользающее сознание на место. Я подняла глаза, готовая ответить, что справлюсь, но Дарг обращался не ко мне, а к своему брату.

   - Да, - ответил Инар, но его голос говорил об обратном. Он определённо не был в порядке.

   - Да что-то не похоже, - вклинился Марк. - Та единственная часть тела, что ты не спрятал под своим ужасным балахоном, - показал он пальцем на его руки, - дрожат как у алкоголика. Да и Зарган тоже трясётся. Сдаётся мне, что этот мир не до конца погиб.

   - Зарган? - Дарг подошёл ко мне и коснулся подбородка поднимая мою голову и всматриваясь в лицо. - Малышка, ты вся мокрая, - провёл он рукой по моей щеке. - Словно в лихорадке.

   - Может нам не стоит идти в замок? Судя по всему, только здесь есть это странное воздействие, - предложил кто-то из Светлых, - В конце концов нам нужна карта и понимание где мы находимся, а это можно найти в любом трактире. Дом правителя нам не нужен.

   - Да, - кивнул Дарг. Подхватил меня на руки и, приказав быстро уходить с площади, пошёл обратно в центр города. Все послушались беспрекословно, словно он и правда был наделён правом управлять. Я же положила голову на грудь жениха и закрыла глаза.

   - Прости... - прошептала я.

   - Не стоит, - отозвался Дарг сухо.

   - Я правда не хотела втягивать тебя и Инара.

   - Думаешь я волнуюсь о собственной жизни? - тихо прошипел Дарг и руки, обнимающие меня напряглись. - Малышка, иногда я жалею, что встретил тебя. Без такой неугомонной, непослушной и вечно попадающей в истории Тёмной шаи моя жизнь была куда спокойнее.

   А вот это было грубым.

   Я молчала и даже не открывала глаза вплоть до того, как мы не вошли в какое-то помещение, заставленное с виду удобными креслами и маленькими столиками перед ними. Здесь так же находились застывшие жители города. Кто-то стоял, кто-то сидел в этих самых креслах, но все смотрели в центр зала, где возвышалась полупрозрачная чёрная фигура в маске, такая же, как в открытой веранде, увиденной ранее.

   - Давай сюда, - сказал, кажется Наан, в своих белых плащах и масках они были очень похожи. В дальнем углу зала, огороженном изгородью из живых цветов он отодвинул ненужные столы, и указал на два кресла и широкую скамью, застланную чем-то мягким. На неё меня Дарг и положил.

   - Зарган, Инар и Рад остаётесь, а мы поищем карту и посмотрим, что здесь с едой, - отдал распоряжение Дарг, по всей видимости окончательно приняв на себя роль лидера.

   - Я с вами, - тут же ответил Инар.

   - Брат, останься с этой дурной женщиной, - настоятельно повторил Дарг и показал на меня пальцем. - Её же оставишь на мгновение, и она лезет в пасть к Бездне. Присмотри за ней.

   Я не стала отвечать на наглое заявление, подтянула колени к груди и облокотилась на подушки. Трясти меня перестало и даже чувство страха ушло, но осознание своей слабости давило. Причём о том, что и Инар удостоился того же, что и я никто не говорил, лишь меня положили на скамью словно больную и приставили двух надзирателей.

   - Интересно, почему эта зараза подействовала только на вас, - произнёс Рад, когда все ушли, сел на кресло и закинул ноги на стол.

   - Мы полукровки, - мрачно ответил Инар. Он так и стоял словно чёрная тень, не двигаясь с места. - В Алири произошло показательное сожжение тех, кто в своей крови имел хоть каплю от другой расы, и... ты обратил внимание, что казнённые сидели на коленях и смиренно принимали свою участь?

   А ведь действительно! Как такое возможно, что тебя сжигают заживо, а ты даже не пытаешься сопротивляться?

   - Их воля была подавлена, - ответила я.

   - Что ты почувствовала? - спросил Рад.

   Я гневно взглянула на Светлого. Почему он не спросит того же у Инара?

   - Страх, отчаянье, - ответила я тихо. - Я как будто потеряла себя, не знаю как объяснить.

   - Тогда вряд ли мы узнаем что здесь случилось, - невозмутимо продолжил Светлый лорд. - Мир ведь сгинул в разгар конфликта, а значит никаких записей мы не найдём. Да и о причинах мы можем лишь догадываться.

   - Но то, что связь между этим миром и нашей войной очевидна - спорить глупо, - тихо сказала я. Вжалась в подушки сильнее. Что-то мне холодно... а может просто кажется...

   - А я и не спорю, - признался Рад, - но куда идти дальше, не знаю. В королевском дворце, могу поспорить, эта зараза посильнее будет, чем здесь, да и что мы там найдём? Очередных полукровок в огне?

   - Для начала сходи на кухню, - глухо отозвался Инар. - Судя по обстановке, это харчевня, а значит можно проверить теорию с едой и водой.

   - Росен просил тут остаться, - нехотя ответил Светлый, но всё же поднялся с кресла и недоверчиво посмотрел на меня.

   - Я не убегу, - пробурчала я недовольно.

   - Ладно, я быстро, - согласился Рад и скрылся из виду.

   Я из-под ресниц смотрела на Инара. Зачем он отослал Светлого? Высказать своё недовольство по поводу моей безумной идеи без свидетелей? Гнева Дарга ему показалось недостаточно, и он решил заявить мне свои доводы об опасности их жизни и неразумном поведении?