Рубиновый круг (ЛП)

Я уткнулась лицом ему в грудь.

– Ты не станешь. Ты уже доказал, что ты не такой. Ты отступил, когда они не смогли. И что бы ни случилось, ты не будешь переживать это один. Я помогу тебе. – Слезы навернулись на мои глаза, и на этот раз это были слезы счастья. – Я думаю, мы сделали это – думаю, мы можем быть свободны от алхимиков. Я заключила сделку и... ну, не знаю, сработает ли это, но, кажется, все может получиться. И... – Я начала смеяться, понимая, что лепечу. – Я не знаю, что случится дальше, но точно знаю, что мы будем вместе.

Адриан поймал мою ладонь в свою, и наши кольца засияли рядом отблесками рубинов и бриллиантов.

– Это все, что имеет значение, Сейдж-Ивашкова. Хорошо, что и у меня есть, что обрушить на Кастиля, если он наконец-то не будет вместе с Джилл.

Я повернулась туда, где Эдди сидел рядом с Джилл, держа ее за руку и ведя с ней искренний разговор. Я снова рассмеялась.

– По-моему, в этом ты проиграешь ему, без обид. Но, к счастью, я думаю, он наконец приходит в себя.

Я еще несколько мгновений наблюдала за Эдди и Джилл, не имея возможности услышать, о чем они говорят. Судя по ее сияющему лицу, это были хорошие новости. Она прикоснулась к его небритому лицу и улыбнулась, по-видимому, вспоминая, как Адриан дразнил его неряхой. Опираясь на Адриана, я счастливо выдохнула и впервые за долгое время почувствовала себя в гармонии с миром. Мы сидели там, сжимая друг друга в объятиях на протяжении нескольких спокойных минут, пока не увидели приближающегося Дмитрия.

– Какие-то новости? – спросила я, поднимая голову.

– Приведите кормильца, – обратился Дмитрий к стражу, шедшему за ним. Мужчина поспешил повиноваться. – Мы нашли еще одного мороя.

– А другие заключенные, – сказала Джилл. Она посмотрела в пространство между Розой и Эдди. – Я говорила вам о них. Они в порядке?

– Да, – ответил Дмитрий. – Истощены, как и ты. Но с ними все будет хорошо. Нейл сыграл огромную роль в их спасении. Они были в очень труднодоступном месте, тюрьме, похожей на пещеру, поэтому понадобилось изрядное количество альпинистских навыков.

– Да, Нейл хороший парень, – сказал Адриан. – Где он?

Дмитрий озадаченно посмотрел на него.

– Я думал, что он придет сюда. – Он коснулся своего наушника. – Кто-нибудь видел Нейла Рэймонда?

Мы все молча смотрели на Дмитрия, пока он ожидал ответа. Наконец, он покачал головой:

– Никто не видел его.

Мы с Адрианом переглянулись, подумав об одном и том же.

– Прикажи всем искать его, – сказал Адриан. – Сейчас же. Если вы не сможете найти его прямо сейчас, мне кажется, вы не сделаете это никогда.

Дмитрий удивился этому заявлению, но, тем не менее, приказал начать поиски Нейла. Эдди выглядел одновременно обеспокоенным и растерянным.

– Вы думаете, он ранен? Или попал в плен?

Я отрицательно покачала головой.

– Я думаю, ему представился удобный случай. И мы должны остановить его.

Но было уже слишком поздно, и спустя час поиски Дмитрия ничего нам не дали. Нейл выполнил свой героический долг и затем исчез.

– Он знал, – проговорил Адриан. – Он знал, что как только все закончится, я попытаюсь навязать ему Деклана. Это моя вина.

– О чем ты говоришь? – спросила Роза. Она понимала, что что-то затевается, и нетерпеливо ждала момента во время поисков. – С Декланом все хорошо?

– Он в порядке, – ответил Адриан, но мы снова с ним переглянулись. Никто из нас не хотел давать волю своим страхам. Если бы мы потеряли Нейла, то что бы случилось с Декланом? Адриан тряхнул головой – Я найду Нейла во сне.

– Адриан, – предупредила его я. – Ты только что говорил...

– Я знаю, знаю, – простонал он. – Но мы должны найти Нейла. И ты знаешь зачем.

И вот дух угрожает нам снова.

– Даже если ты найдешь его в мире снов, нет никаких гарантий, что он вернется к нам в реальном, – напомнила я Адриану.

– Кто-нибудь объяснит мне, что происходит? – спросил Эдди. – Почему Нейл не вернется?

Я переплела пальцы с Адрианом.

– Давай просто вернемся к Деклану. Тогда и придумаем, что делать с Нейлом.

Несмотря на то, что они не знали всей истории, Роза, Дмитрий и Эдди захотели вернуться к Кларенсу вместе с нами в надежде выследить Нейла. Джилл тоже хотела поехать с нами, но ее забрали ко Двору, как для того, чтобы она находилась под защитой Лиссы, так и для дополнительного медицинского лечения. Я видела, что для Эдди было очень мучительно расставаться с ней, но Нейл был его другом, и они не единожды спасали друг другу жизни. Я притворилась, что не вижу, как Эдди целует Джилл на прощание и обещает ей вернуться в ближайшее время.

Приехав к Кларенсу, мы нашли все точно в таком же состоянии, в каком оставили. Кларенс отдыхал в своей комнате, а Даниэлла сидела в гостиной, разглагольствуя на тему того, как Деклану нужна пижама из органического хлопка, а не из «Бог-знает-какого» сорта. Она сообщила нам, к нашему полнейшему изумлению, что Нейл заглядывал к ним по пути.

– Что? – воскликнул Адриан.

– Сегодня утром, – сказала она. – Он пришел и некоторое время подержал малыша на руках. Он был не очень-то разговорчив. А затем продолжил свой путь. Я думала, вы знаете.

Я подняла Деклана и стала баюкать его в своих объятиях, удивленная тем, как мне не хватало его тепла и, за отсутствием лучшего определения, детского аромата. Адриан стоял рядом со мной, разделяя мое удивление.

– Мы понятия не имели, – проговорил он.

– Он оставил это, – добавила Даниэлла. Она передала нам запечатанный конверт, который Адриан немедленно вскрыл. Внутри было написанное от руки письмо, которое Адриан открыла так, чтобы мы оба могли читать его.

Адриан и Сидни,

Я знаю, что у вас есть свои способы выяснить, где я нахожусь. Если вы выбрали именно такой курс действий, то я ничего не могу сделать, чтобы остановить вас. Но я умоляю вас, пожалуйста, не надо. Пожалуйста, позвольте мне остаться в стороне. Пусть стражи думают, что я ушел в самоволку. Позвольте мне скитаться по миру, помогая вам тем, чем смогу.

Знаю, вы думаете, что мне следует остаться с Декланом. Поверьте мне, я бы с удовольствием. Я бы больше всего на свете хотел остаться и растить сына Олив – моего сына – и дать ему все необходимое. Но я не могу избавиться от чувства, что мы никогда не будем в безопасности. Однажды кто-то может начать спрашивать об Олив и ее сыне. Кто-то может связать ребенка с тем, что я воспитываю его, и тогда ее страхи воплотятся в реальность. Весть о его зачатии изменит наш мир. Это подбодрит одних и напугает других. И, прежде всего, сбудутся опасения Олив: люди захотят изучать его как лабораторную крысу.

И именно поэтому я предлагаю сделать это, чтобы никто не узнал, что он мой сын или Олив. Отныне пусть он будет вашим.

Никто не будет задавать вопросом вам, воспитывающим дампира. В конце концов, ваши собственные дети будут дампирами, и из того, что я видел, вы оба достаточно умны, чтобы убедить остальных, что он ваш биологический ребенок. Я также видел, как сильно вы любите друг друга, как вы поддерживаете друг друга. Даже с такими сложными отношениями, какие были у вас, вы остались верны себе и друг другу. Это то, в чем нуждается Деклан. Как раз такой дом хотела для него Олив, этого же хочу и я.

Я знаю, что это будет нелегко. И уходить от него – это самое сложное решение, которое мне когда-либо приходилось принимать. Если наступит день, когда я почувствую уверенность, что мое присутствие в его жизни безопасно, то я, вне всяких сомнений, буду рядом. Вы сможете использовать свои магические методы, чтобы найти меня, и я клянусь, я окажусь рядом с ним в мгновение ока. Но до тех пор, пока тени чужого страха и контроля висят над ним, я прошу вас принять его и дать ему ту прекрасную жизнь, которую вы, я уверен, можете дать ему.

Всего наилучшего,

Нейл.