Высокий, Загадочный и Одинокий (ЛП)

– Крис всего лишь беспокоится о ней. Он все равно торчит в офисе, поэтому с ним все будет в порядке.

Не стоило ей рассказывать, что Крис каждый час кормит Медисон кровью через трубочку, помогая ей пройти трансформацию или, что будучи Защитником, обладал врожденной силой и сможет утихомирить ее, если она проснется в то время как Ефраим охотится на Керолайн.

А тут удачи пока не было. Единственное что он знал, она все еще была где-то рядом.

Миссис Бакмен сложила руки на груди и посмотрела на него своим суровым взглядом, давая ему понять о своем недовольстве.

– Кстати, когда конкретно ты собираешься сделать из моей внучки честную женщину? Мне не нравится, что вы двое делите кровать. По крайней мере, когда у тебя была отдельная комната, я могла отрицать очевидное, но сейчас ты вынуждаешь меня принимать меры.

– Вам полегчает, если я признаюсь, что решил попросить Медисон стать моей женой четыре месяца назад, и единственное, что меня останавливало – это ее иррациональный страх, внушенный ей вашей дочерью Эммой?

Элеонор пригладила бровь.

– Я боялась, что дело обстоит примерно так.

– Я очень сильно ее люблю, у меня уже есть кольцо наготове. В тот самый миг, когда она скажет "да", я потащу ее к мировому судье, прежде чем она успеет передумать, – пообещал Ефраим.

– Нет, так дело не пойдет, – сурово заявила миссис Бакмен. Ефраим никогда не брал в расчет, что она не одобрит быструю свадьбу. – У меня есть друг, он мировой судья. Ты притащишь его сюда, а я организую быструю свадьбу с помощью детей. Она вряд ли сбежит, если я буду охранять дверь.

Он усмехнулся:

– Скорее всего нет.

Она кивнула:

– Ладно, тебе лучше подняться, прежде чем твой друг сляжет.

– Друг?

– Да, молодой человек, который помог тебе добраться до дома неделей раньше, после автомобильной аварии.

Так Медисон объяснила раны Ефраима, когда Элеонор наткнулась на них в четыре часа утра.

– Хорошо. Мне нужно с ним поговорить. Спасибо, Элеонор.

– Скажи Крису, что ему лучше доставить свою маленькую задницу сюда через час и посадить ее за стол или десерта не будет.

– Обязательно. – Он уже поднялся наверх и направлялся в их комнату. Единственное, чего ему сейчас не хватало, так это Защитника, вмешивающегося в его дела. Совет был в курсе и обещал закрыть глаза на маленький инцидент с обращением Медисон.

Они не одобряли превращения людей. Ефраим поклялся всем, чем только мог, несколько месяцев назад, что больше никого не обратит. Он способен обратить в Стража всего одного человека.

После этого его кровь не будет такой сильной, и любой, кого он обратит после этого случая, станет всего лишь чуточку более сильным вампиром. Армия могучих вампиров – это настоящий кошмар для совета.

Сейчас члены совета пребывали в экстазе от известия, что у него родится ребенок. Они хотели ввести будущую мать в свои ряды, чтобы иметь влияние на ребенка как можно раньше. Как оказалось, это был четвертый ребенок-Страж, которого они приняли. Три мальчика в Ирландии уже находились под их защитой.

Их родители являлись Защитниками. После странного несчастного случая во время атаки вампира беременная женщина-Защитник превратилась в Стража.

Такого еще никогда не случалось в истории вампиров. Защитник всегда умирал после попытки обратиться, но зародыш в ее чреве каким-то образом отфильтровал ее кровь и изменил ее.

Вот откуда он узнал, как ему обратить Медисон. Та женщина годы спустя обратила своего мужа, когда он умирал. Она не была уверена в том, как это делается, но воспользовалась последним шансом.

Все действие – самое обычное обращение в вампира с тем лишь исключением, что длится дольше, и приходится кормиться друг от друга одновременно. Самое главное – он должен был попробовать свою кровь из крови Медисон.

– Держи ее! – услышал он из коридора крик Эрика.

– Спятил? Сам держи ее! – рявкнул Крис в ответ.

– Черт! – пробормотал Ефраим, распахивая дверь и вбегая в комнату.

Глава 25

– Я убью его! – прокричала Медисон. Она стояла возле письменного стола, держа в руках лампу. Ее глаза светились красным, а изо рта торчали длинные белые клыки. Никогда прежде Медисон не казалась Ефраиму более красивой.

– Перестань бросаться вещами! – рявкнул Эрик. Это привлекло внимание Ефраима. Он огляделся вокруг и увидел, что на полу лежали осколки стекла вместе с рамками от фотографий, книги, диски, фильмы и его одежда. Она повытаскивала его одежду из шкафа.

Плохой знак.

В его сторону полетела ваза. Ефраим выставил руку и с легкостью ее поймал. Затем поставил ее на стол и сделал шаг вперед. Эрик и Крис загораживали дорогу к дверям.

Крис блокировал выход через ванную, а Эрик стоял у двери, через которую он только что вошел. Они, вероятно, надеялись, что Медисон не поймет, что может выпрыгнуть из окна и не пораниться, лучше не говорить ей об этом сейчас.

– Смотри, что ты со мной сделал! – завопила Медисон.

– А что? Ты отлично выглядишь. Помесь вампира и сексуальной супермодели, – вставил Крис.

Она зарычала на него. Проклятье, она его заводила, но сейчас было не самое лучшее время для этого. Ему нужно заставить Ефраима младшего успокоиться.

Медисон мгновенно повернулась в его сторону и сощурилась:

– Ты надо мной издеваешься? Это тебя заводит? – она махнула в его сторону с выражением отвращения на лице.

Эрик усмехнулся у него за спиной. Ефраим забыл, что она может почувствовать любое гормональное изменение в его теле.

– Я всего лишь сказал, что ты шикарно выглядишь, – небрежно сообщил Крис.

Она раздраженно закричала.

– Не помогает, Крис, – заметил Эрик.

– Он сказал тебе, что со мной сотворил? Ты это видишь? Этот ублюдок виноват! Смотри!

Крис закатил глаза:

– Да, мы уже выяснили, что он сделал с тобой. Нет нужды указывать на очевидное.

Медисон схватила боксеры Ефраима и бросила их в Криса, который успел уклониться.

– Проклятье, Медисон! – выпалил Крис, сдергивая у себя с головы трусы с Микки Маусом.

– Детка, я знаю, что ты расстроена. Я тебя не виню. Может, мы сядем и поговорим? – Ефраим сделал шаг в ее сторону, стараясь успокоить.

Остальные боксеры полетели в его направлении.

– Поговорим? Теперь ты хочешь поговорить? Почему ты не сделал этого прежде, чем сотворил со мной такое? Ненавижу тебя! Ненавижу!

– Говорил тебе, что она рассердится, – указал Крис.

– Какой ты догадливый, – иронично заметил Ефраим.

– А я говорил.

Медисон так резко повернулась в сторону Криса, что мальчишка вжался в стену позади себя от одного ее взгляда.

– Ты знал, что он собирается со мной сделать? И ничего не предпринял, чтобы его остановить?

– Нет, конечно, нет! – насупился он. – Ну, я только предполагал, что он обратит тебя когда-нибудь, но клянусь, что он не говорил мне, иначе я бы тебе сказал, клянусь. Медисон, ты же знаешь, как я о тебе забочусь. Ефраим сказал мне уже после, когда попросил помочь заботиться о тебе и кормить тебя кровью, пока он гоняется за…

– Ты кормил меня кровью? – пронзительно закричала она.

– Ээ, да? – Крис нервно облизал губы.

– О, Боже! Становится все хуже и хуже!

– Теперь это твоя еда. Думал, ты в курсе, – сказал Крис.

Она бросила в мальчишку носки.

– Крис, может, сейчас не время для помощи, – намекнул Ефраим.

– Почему она сердится на меня? Ты тот, кто ее обратил! – отрезал он.

– Я ненавижу тебя, Ефраим! – закричала Медисон.

– Да, я понял.

Он сел на край кровати и обхватил голову руками.

– Ты должен был меня спросить!

– Почему ты не спросил ее? Я имею ввиду, тебе пришлось ее обратить, но думаю, все прошло бы намного легче для всех заинтересованных, если бы ты спросил разрешения, – указал Эрик.

– Я запаниковал. Не мыслил ясно, когда делал это. Я был так напуган… Я… Я мог думать только о том, чтобы она и ребенок были в безопасности.