Сирень из прошлого (СИ)

Несколько прохожих всё же встретились им на пути, и на время пришлось замолчать. Пэн вёл её по наиболее заброшенным закоулкам дворов, словно хотел оставаться незамеченным. Кажется, присутствие Джона всё-таки его напрягло.

Последней из проходящих была пожилая пара, которая с любопытством глядела на неё с Питером. Лёгкая улыбка ностальгии была отчётлива видна на их лице. И за кого их приняли? Впрочем, несколько обрывков фраз долетели до девушки:

— А помнишь, как мы тоже…

— Ах, Стивен, — женщина вздохнула и снова улыбнулась, а затем, говоря уже следующую фразу, дружелюбно, даже ласково встретилась взглядом с Венди, — незабываемые моменты становятся незабываемыми только спустя много лет.

Действительно ли со стороны Питер и она выглядят, как влюблённые? Это же просто… невозможно. За гранью реального!

— Поторапливайся, Дарлинг! — довольно грубо прервал её рассеянные размышления Пэн и подтолкнул вперёд. — Наша цель уже близка.

Отлично. Значит, можно немного потерпеть и не пытаться снова выведать что-нибудь у него. Остаётся надеяться, что это не Кенсингтонские сады. Снова наткнуться на полицейских желания нет — в следующий раз её вряд ли так просто отпустят.

Их шаги эхом отдавались по длинной узкой улице, в которой даже лишнего мусора не было — видимо, бездомные ещё не добрались до неё. И что сейчас с Джоном? Как он отреагировал на решение Майкла? Что-то подсказывало ей, что он воспримет всё острее, чем она. Все Дарлинги знали, что для Джона, как и для их отца, безопасность и благополучие семьи стояло на первом месте. Простил бы отец Майкла? О, ему бы потребовалось время для этого.

Тяжело вздохнула и ускорила шаг, от чего Питер позади довольно хмыкнул. Ему не терпелось закончить всё как можно скорее. Возможно, он не планировал добираться до последнего источника магии ранним утром, но обстоятельства могли подтолкнуть его.

— Зачем мы сюда пришли? — широко распахнув глаза, Венди застыла, глядя на впереди расположенный дом. Нет, это не может быть просто совпадением… Нет, только не это. Пожалуйста.

— Я знал, что тебе понравится, — вкрадчиво прошептал Питер, лёгкой походкой обойдя её и перекрыв обзор к сюрпризу. — Возвращаться в родной дом всегда приятно, не так ли?

— Ты… — слова не желали подбираться сразу же. Побледнев, она медленно шагнула вперёд, даже не заметив сократившееся расстояние с подростком. Глядя через его плечо, продолжала молчать.

«… туда, где всё началось…», — это… догадаться, о чём именно идёт речь, оказалось слишком просто. Но из-за этой простоты Венди сразу отбросила этот вариант. Ну, зачем бы им идти в дом Дарлингов? Там ничего не было. По крайней мере, несколько дней назад.

Питер не требовал от неё продолжения своей речи. Кажется, он прекрасно знал о её реакции и не был удивлён. На этот раз не слишком настойчиво подтолкнув её вперёд, обошёл её и стал впервые за эти полчаса возглавлять компанию. А не возникало ли у него мыслей, что Венди могла легко убежать? Позвать на помощь, чтобы помешать Пэну схватить её, а потом постараться отыскать дорогу в отель, к братьям. В голову уже давно лезли мысли о возможных исходах их разговора. Что если кто-то из них не сдержится и примется всё выяснять при помощи физической силы?

— Почему именно мой дом? — голос был каким-то писклявым и жалким. Безнадёжность наполняла Венди.

— Не я ищу источники магии. Мои люди делают это. И, думаю, лучше задай им этот вопрос.

Он лжёт. Это не совпадение.

— Нет. — Когда юноша открывал перед ней дверь, Дарлинг замерла на пороге. — Ты знал с самого начала, что здесь есть магия. Тень оставила её.

— Что ж, не смею оспаривать твои выводы. — Всё же заставив её войти внутрь, плотно закрыл за собой дверь и, сделав небольшую паузу, втянул прохладный воздух. — Я ощутил её ещё при нашем первом милом разговоре. Помнишь его?

И как же забыть этот «милый» разговор, интересно?

Нахмуренное лицо Дарлинг выражало её ощущения. Всё вокруг давило, напрягало, хотя и было когда-то таким родным и уютным. Здесь царила атмосфера пустоты и какой-то смертельной усталости.

— Что ты хочешь от меня? — не зная, с чего начать, Венди обречённо осмотрела прихожую и, понимая, что сопротивляться не получится, без лишних приказов решительно прошла вперёд.

Ничего не изменилось с её последнего посещения. Всё та же лёгкая пыль, старая, но сохранившая прочность мебель… Почему Питер чувствует здесь магию? Почему она не может научиться такому трюку? Ведь в ней самой пока что есть большая часть волшебства, а значит, оно может отзываться на схожую магическую силу, ведь так?

— Ничего нового для тебя, — небрежно сказал за спиной Пэн, который не спешил догонять её. — Тебе, кстати, стоит подняться на второй этаж.

О да, разумеется. Ведь именно там Тень была. Кажется, остались считанные часы до конца всего этого. Что можно сделать теперь? Ничего. Только надеяться на чудо, которое навряд ли произойдёт. Питер слишком хорошо умеет убеждать. Того же Генри привлечь на свою сторону не составило много времени — буквально пара дней, и мальчик уже готов отдать свою жизнь за ложь.

— Мне показать тебе путь? Ты забыла дорогу в собственном доме, Венди? — с лёгким холодком окликнул её юноша, заметив, как девушка медленно замедлила шаг, пока и вовсе не остановилась, всматриваясь куда-то в пустоту.

Неужели он не понимает, что она сейчас испытывает? Каково было бы ему, если бы собственный брат норовил вот-вот покинуть её и Джона навсегда? Но Пэн не может понять, потому что у него никогда не было такой семьи, какую имела сейчас Венди. Пусть и несколько членов Дарлингов давным-давно умерли, так и не узнав о том, что их дети живы.

— Я помню. Спасибо.

Поджав губы, медленно выдохнула и шагнула на первую ступень. В этот раз не было боли от того, что прошлое мертво, но другое, не менее неприятное ощущение заполняло её. С каждой пройденной ступенькой всё сильнее и сильнее.

— Ты нервничаешь, — как бы между прочим заметил Питер, теперь практически идя за ней по пятам. Иногда создавалось чувство, что юноша вот-вот столкнётся с ней, и поэтому невольно девушка поднималась быстрее, абсолютно не мечтая о соприкосновение с ним после всего, что случилось. — Я советовал тебе смириться. Ты всё равно ничего не сможешь изменить, и даже Джон послужит причиной поскорее покинуть вас для Майкла. Вы оба совершенно не умеете давить на людей.

— Конечно, — раздражение говорило сейчас за неё. — Ты же мастер в этом. А что бы ты делал без своего этого таланта крутить людьми, как хочешь?

Она искренне надеялась, что её вопрос заставит того задуматься, на миг замолчать, но не тут-то было:

— Не сомневайся, есть сотня других путей, — Дарлинг уже ступила на второй этаж и повернула голову так, чтобы посмотреть вниз. Там не было и следа на счастливое спасение. Неужели что-то случилось? Кто-то из братьев должен был появиться. — Но судьба в виде чудесного боба перенесла меня в Неверлэнд. Тебе стоит винить глупого и наивного Румпеля — не будь у него стремления начать всё с чистого листа, я был бы уже как много веков мёртв. Полагаю, ты хотела этого всегда.

Венди нахмурилась: он никогда не говорил о подробностях прошлой жизни по собственному желанию. И пусть его слова не имеют большой информации, но уже что-то.

— Нет.

Питер непонимающе вскинул брови, ожидая её объяснений. Но Венди и сама не поняла, почему у неё вырвалось именно это слово. Смущённо опустив глаза, резко развернулась в намерении пойти к цели.

— Остановись. — Не жёстко, но и не мягко сказал он. Просто… без эмоций. Венди не знала, как стоит реагировать на это, однако, спустя пару секунд запутанных размышлений, послушно повернулась обратно и, упорно глядя куда-то поверх его плеча, беспечно ответила:

— Может, уже перейдём к делу?

— О, так теперь тебе не терпится избавиться от брата? — с сарказмом отозвался и покачал головой, на что Венди готова была выплеснуть массу ругательств за подобное, но её воспитание ещё оставалось при ней. — Нет, это даже упрощает задачу, но сейчас я бы хотел услышать от тебя причину, почему ты выдала отрицательный ответ. Что именно ты имела в виду? Или… Ах, тут и догадаться легко.