Персональные демоны

— Не геройствуй, Люцифер, — нарушает Гейб неловкое молчание. Он строго смотрит на Люка. — Будет нужна помощь, проси о ней.

Люк кривится.

— Да, мамочка.

Гейб улыбается.

— Кстати, о матери… У тебя тут посетители.

И в этот момент раздается стук. Мэтт исчезает, когда дверь распахивается, и это хорошо, потому что в проеме стоят мои мама и папа с пакетом из Макдональдс в руках.

— Аллилуйя, — бормочет Люк, морщась. — Больничная еда несъедобна.

Мне удалось отмазаться от церкви перед семьей по той причине, что я все еще не отошла от «нападения собаки».

Вместо этого я просматриваю свой шкаф, решая, что может мне понадобиться в Лос-Анджелесе, и поглядываю на Люка, стоящего около комода.

Его выписали из больницы неделю назад, и большинство бинтов уже снято. Красный шрам тянется по его лицу от внешнего угла правого глаза до середины щеки. «Темный и опасный» теперь «обладающий шрамом и сексуальный». Ммм…

— Берешь с собой это? — спрашивает он, приподняв бровь и держа в руках мой черный кружевной бюстгальтер.

— Может быть. Мне необходимо нечто, что сделает всех этих УКЛАвских парней горячими и беспокойными. — Его лицо темнеет, пока он засовывает белье обратно в ящик. — Конечно, если бы ты поехал со мной, у меня бы не было времени ни на одного из этих идиотов. — Я стараюсь сделать вид, что говорю это между делом, подходя и обнимая его… но, на самом деле, я напряжена до предела.

Его лицо светлеет, и он собирает мои волосы в узел.

— А где мне еще быть?

Я нервно выдыхаю.

— То есть… ты едешь в ЛА?

— Хотел бы я посмотреть на твои попытки остановить меня, — говорит он со своей хитрой усмешкой.

Я оглядываюсь на свои стены… и меня ударяет пониманием того, насколько сильно я буду скучать по дому. Но также я понимаю, что любое место на земле рядом с Люком станет для меня этим самым домом.

— Что ты будешь делать, когда мы доберемся туда?

— Может, поучусь… Устроюсь на работу. — Он пожимает плечами. — Это не так уж важно.

— После семи тысячелетий опыта, ты легко найдешь что-нибудь интересное.

Он улыбается.

— Сомневаюсь, что там множество вакансий, где необходимо отводить души в Ад.

Я улыбаюсь в ответ.

— Это же Лос-Анджелес. Ты будешь удивлен.

Он смеется, но затем вдруг становится совершенно серьезным и крепче обнимает меня.

— Я, правда, не уверен, что это хорошая идея. Еще ничего не кончено, ты же знаешь. Если Король Люцифер оставил его в живых, Бехерит пошлет кого-нибудь еще за тобой… теперь, когда это стало для него личным. — Он потирает подбородок большим пальцем. — Ты действительно, возможно, убила его, Фрэнни. По его реакции было понятно, что золото — его слабость. Кинжал в сердце… сложно сказать.

Не уверена, что я ощущаю по этому поводу. Я отстраняюсь и смотрю на Люка, стараясь избавиться от внезапно нахлынувшего чувства вины.

— Так что, если это правда, теперь я точно буду призвана в Ад?

Его глаза вспыхивают, и он резко бледнеет.

— О чем ты?

— Если я его убила, я такая же, как Том. Ты сказал, что не бывает смягчающих обстоятельств. Значит, мне теперь прямая дорога в Ад. Раз — и через все поле в тюрьму.

Сомнение отражается в его глазах.

— Это была самооборона… И убийство демона… оно другое, — говорит он, словно сам старается поверить в свои слова.

— Ага, значит, теперь ты делаешь исключения? Ты такой лицемер.

Люк хмурится. Как будто это ему решать, он говорит:

— Ты не привязана к Аду. — Я ничего не отвечаю, и он отворачивается к окну. Люк выглядим мрачным и задумчивым. Затем он продолжает: — Это моя вина. Мне вообще никогда не стоило сюда приходить.

— Они бы послали кого-нибудь другого… вроде Белиаса.

Он медленно качает головой и снова смотрит мне в глаза.

— Он бы никогда не нашел тебя.

А Люк нашел. Мы были связаны с самого начала. Я придвигаюсь к нему, и он сжимает меня в объятиях.

— Я просто хочу, чтобы ты была в безопасности, — шепчет он мне в волосы. — У Габриэля и Мэтта это получится лучше, чем у меня.

— Я чувствую себя в безопасности именно здесь, — говорю я, все еще прижимаясь к его груди.

— Мы не сможем сделать это сами, Фрэнни. Мы попросим помощи у Габриэля и Мэтта. Особенно, если ты настаиваешь на переезде в ЛА.

Я отстраняюсь и смотрю на него.

— Так, хорошо. Если поездка в ЛА не самая лучшая идея, что ты предлагаешь делать?

— Мы можем просто сбежать. Найти, где спрятаться. — Хитрая улыбка возвращается на его лицо. — Может, купим где-нибудь необитаемый остров… в тропиках… Только для нас. И одежда необязательна.

Я смеюсь, в каком-то смысле даже мечтая о чем-то подобном.

— Я бы смогла так жить. Но ты сам сказал, что они могут найти нас где угодно.

Он выглядит полным надежды.

— Это было раньше. Ты заметила? Бехерит не понял, что я был в доме Габриэля в ту ночь. Я рассчитывал удивить его… и привел Адских Гончих, а мой Щит скрыл и их. С небольшой помощью Мэтта это должно сработать. — Он размышляет несколько секунд, а затем улыбается. — Хотя, полагаю, и ЛА достаточно хорош, чтобы там затеряться.

Я надеюсь, что он прав. Но в данный момент все, что я хочу, — затеряться в нем. Я плотнее прижимаюсь к нему и прячу лицо на его груди.

— Я люблю тебя.

— Я знаю. И это единственное, что могло спасти меня. Ты мой спаситель. — Он наклоняется и целует меня.

Я смотрю ему в лицо и провожу пальцами по шраму на щеке. Он закрывает глаза и вздрагивает, вздыхая. Я обнимаю его, понимая, чего хочу.

— Сделай это снова.

Он улыбается, открывая глаза, но на лбу у него морщинки.

— Сомневаюсь, что смогу.

Я встаю на цыпочки, обвивая руками его шею, и притягиваю для поцелуя.

— Попробуй, — шепчу я ему в губы, желая почувствовать его снова.

Он закрывает глаза, делает глубокий вдох и снова меня целует. Через минуту он отстраняется.

— Не могу. Теперь моя сущность — человеческая душа. Она не может оставить тело, пока я жив. — Но Люк не выглядит разочарованным, он улыбается.

Мой пульс учащается, и я чувствую покалывание во всем своем теле, в каждой клеточке.

— Так… значит ли это, что мы можем?..

Его глубокие темные глаза смотрят в мои, и, могу поклясться, я вижу его душу. Они вспыхивают, и Люк кивает. Он наклоняется, чтобы поцеловать меня. И когда мы падаем на кровать, я понимаю, это не может быть неправильным.

Я даже представить себе не мог, что возможно испытать такое.

Я целую ее и чувствую, как мое новое сердце из плоти и крови готово выскочить из груди, наполняя меня неописуемым блаженством.

Мы можем быть вместе… по-настоящему.

Ее руки теребят кнопку на моих джинсах, и я жалею, что у меня больше нет магии, чтобы просто заставить одежду исчезнуть.

Но так было в моей прежней жизни. Нет… то вообще не было жизнью. Просто существованием. Я оборачиваю руки вокруг Фрэнни и притягиваю ее ближе. Вот это — жизнь.

Я чуть-чуть отодвигаюсь, чтобы посмотреть на нее… Я никогда не видел ничего более красивого. Она закрывает глаза, и я провожу пальцем вдоль ее бровей, скользя вниз по носу. Но когда я добираюсь до губ, она распахивает глаза, ее лицо искажено от боли.

— Нет!!! — задыхается она, принимая вертикальное положение.

Я чувствую ее страх, как свой собственный.

Ее лицо пепельно-серое, ее рвет в корзину для мусора возле кровати. Затем она садится и прижимает колени к груди, обнимая себя руками.

— Я… — ее шепот еле слышен.

Я сажусь рядом.

— Что такое? Что ты видела?

— Он идет, — говорит она, и голос у нее пропадает. Тогда она вскакивает с кровати, натягивая рубашку.

— Кто? — спрашиваю я, стараясь не отставать. Я спускаю ноги с кровати и застегиваю пуговицу на джинсах. — Кто идет, Фрэнни?

В комнате начинается полный бардак. Появляется Габриэль в своем нечеловеческом обличии. Он парит в воздухе в традиционных белых одеждах, и я вижу, что страх Фрэнни отражается в его глазах.