Давным-давно (СИ)

На пороге стояли двое мужчин могучего телосложения, а позади них — все родственники Алисии, и в этом Джим никак не могла ошибиться, за год обучения их лица настолько всем успели примелькаться, что стали как родные.

— Вот о чём мы вам рассказывали, — прозвучал чей-то голос из-за их спины, — смотрите, они снова вместе.

— Не понял. Почему дверь закрыта? — сказал самый высокий из них, переступил порог и вошёл внутрь. Он стоял в тени, но сейчас остановился посередине комнаты и солнечные лучи полностью осветили его лицо. У него были волосы точно такого же оттенка, как у Алисии, вот только глаза янтарного цвета и с вертикальным зрачком, как у рептилии. И сейчас он ими с интересом рассматривал Джим.

Она попятилась от его взгляда, но не отвела своего, просто не могла, поэтому совсем не заметила, как недоверчиво её разглядывала притихшая Алисия.

— Отчего не встречаешь? — сказал другой мужчина, переступая порог и оборачиваясь. — Дядя, проходи.

Прежде всего — семья, а потом — все остальные дела. Ведь почти год не видели нашу Искорку. — Он осмотрелся, отмечая каждую деталь в простой обстановке комнаты, и тоже уставился на Джим.

А в комнату вплыл такой же высокий мужчина, только очень худой и с совершенно белыми волосами, на голове у него был странной формы обруч чёрного цвета.

— Лисенька, дорогая, а ну обними старика. — Мужчина протянул руки к девушке. — Ведь осиротели, как нашу девочку отправили на учёбу.

Алисия подорвалась со стула, подбежала к мужчине и бросилась ему на шею.

А в этот момент мужчина, что зашёл первым, подлетел к Джим, схватил её за шкирку, поднял без каких-либо усилий на вытянутой руке и притянул к себе.

— Я откушу тебе голову, если только прознаю о каком-нибудь непотребстве по отношению к моей сестре.

В коридоре одобрительно загалдели многочисленные родственники Алисии.

Джим всматривалась в глаза незнакомца, а сама в этот момент думала: «Интересно, пляски на столе и поцелуй на глазах двух академий считаются непотребствами?»

И тут Джим увидела, как мужчина громко потянул носом в её сторону. Она же, наоборот, втянула в себя воздух и даже губы поджала. Он поднёс её к себе и, совершенно не стесняясь, понюхал (или, вернее, обнюхал?). Глаза Джим распахнулись на пол-лица. «Да просто жуть!»

— Глоуд, немедленно пусти его. — Алисия схватила старшего брата за руку, точнее, повисла на ней всем телом.

— Глоуд, отпусти ребёнка, — пророкотал грозный голос за спиной, и она услышала, как мужчина тоже шумно втянул носом воздух. — Очень интересно. — Он обошёл их, заглянул в лицо Джим… и улыбнулся. — Пусть идёт.

С ним потолкуем позже. Сейчас есть серьёзный разговор к сестре. — Он протянул руку и отцепил запястья Алисии от руки Глоуда. — Ведь тебе, Лис, есть, что нам рассказать?

Девушка кивнула, послушно отходя от Глоуда.

— Пусть он его отпустит. — Алисия посмотрела на Джим. — Отошла и опустилась на стул, осуждающе посмотрела на толпившихся в дверном проёме братьев. — И пусть они уйдут. Всё сама расскажу.

Глоуд пронёс Джим до входа, поставил на пол и подтолкнул вперёд.

— Пшёл отсюда! — И отряхнул ладошки, как будто испачкался.

Джим не нужно было повторять дважды. Она гордо прошествовала мимо родственников Алисии, беззастенчиво рассматривающих её, завернула за угол и побежала.

«Вот и поговорили. Вот тебе и призналась».

Джим вбежала к себе на этаж, заскочила в комнату и закрыла двери. «Надо будет непременно сказать Арникусу спасибо за это полезное в хозяйстве устройство». Что ни говори, но старшие братцы Алисии отменно напугали Джим. «Интересно, что значила эта её фраза — я всё знаю?» Она прошла к кровати и, не расчёсываясь, начала собирать влажные волосы в причёску. Предстояла тренировка в классе у Кайдана, а после обеда начинались магические поединки. Кушать совсем не хотелось, да и чувствовала она себя намного лучше, чем, когда только проснулась. Она подошла к открытому окну. «А я сегодня не навестила Ки-ису. Надо будет обязательно это вечером сделать».

В дверь громко постучали, мало того, там кто-то настойчиво выкрикивал её имя. Она подошла к двери и отодвинула засов. На пороге стоял Виттор.

— Ну, где ты ходишь? — Он схватил Джим за руку и поволок за собой. — Я уже приходил, тебя не было.

— Я сегодня ночевал в другом месте. — Джим едва поспевала за ним. — Виттор, что происходит? Куда ты меня тащишь?

— Я уже понял, что ты не ночевал в своей комнате. — Юноша тихо рассмеялся. — Меня послали за тобой довольно рано, а я не смог тебя найти. Пришлось топать к Алисии. — Он с любопытством посмотрел на Джим. — Кстати, ты случайно не знаешь, что за дяденьки у неё в комнате прописались?

— Знаю. — Она скривила губы в улыбке. — Её родные братья. Кажется, прибыли сегодня рано утром. — Джим тяжело вздохнула, остановилась и решительно выдернула руку из его ладони. — Виттор, кто тебя за мной послал? И куда мы бежим? Я сейчас не могу пойти с тобой, мне надо идти на тренировку к Кайдану.

— Так Кайдан Орадус и послал за тобой! До меня в твою комнату ходил Глен, но не нашёл тебя. — Виттор рассмеялся. — Ты не видел, какую они панику развели. Устроили целый допрос с пристрастием: кто тебя последним видел, с кем был, а самое главное — где теперь искать?

— Что происходит? — У Джим вдруг появились подозрения. — К чему вся эта срочность?

— А то и происходит, поединок между шестоносцами состоится сегодня после обеда. Кайдан разыскивал тебя для того, чтобы повторить какую-то там защиту. — Виттор сочувственно посмотрел на испуганное лицо Джим. — Джим, магические поединки перенесли. У них там что-то с защитой не срослось. Маги, они что? Ведь будут всякие заклинания строить и друг по другу лупить, а там гостей набежало видимо-невидимо, есть женщины, дети, вот и решили лучше продумать защиту. Сегодня порешили провести самое простое: поединок на шестах.

Для такого поединка той защиты, что есть, вполне хватит.

— Я не готов, — удручённо выдала Джим и припустила бегом к классу Кайдана. Она снова узнала о таких важных новостях последней.

Возле класса было столпотворение из студентов, каждый хотел лично поддержать первых выступающих за академию. Они едва смогли протиснуться мимо них к входу. Джим открыла дверь и заглянула внутрь.

— Вот он! — закричал какой-то юноша.

— Явился, — недовольно нахмурился Диирде'Грамм. Он стоял возле входа, поэтому тут же схватил Джим за руку и затащил внутрь. — Где тебя демоны носят? Уже ничего не успеваете повторить. Через несколько минут у вас построение. Быстро переодевайся.

Только тут Джим обратила внимание, что все юноши облачены в чёрные одежды, состоящие из длинного строгого халата прямого покроя (без застежек и карманов) с широкими рукавами, левая пола которого запахнута поверх правой, и прямых свободных брюк. Каждый держал в руках странной формы шлем, на лицах уже были одеты маски-личины, а на головы накинуты капюшоны. Получалось, что ждали только её.

— Беги, переоденься. — Кайдан слегка подтолкнул Джим в сторону маленькой комнатки. — Там ты найдёшь всё необходимое. Декан улыбнулся, когда Джим подняла на него встревоженный взгляд. — Шельга Араи заранее позаботилась, чтобы всё было по размеру. Поспеши.

Джим пробежала через зал, заскочила в комнату, прикрыла двери и начала быстро переодеваться.

В этот момент в класс зашла Алисия, за ней следовали её старшие братья. Она для начала тщательно осмотрела строй юношей в одинаковых одеждах, и только после этого подошла к Кайдану Орадусу. Спросила: «Где Джим?» Он ответил, что переодевается и сейчас выйдет. Алисия осталась терпеливо ожидать её появления.

Джим открыла двери и выглянула наружу, все взгляды были прикованы к ней. Она неуверенно вышла из комнаты и протянула руку. На ней лежала маска-личина.

— Не смог разобраться, как её надеть. — Виновато отвела взгляд в сторону и заметила Алисию.

К ней подошёл Диирде'Грамм, взял маску и сам навязал ей на лицо.

— Малыш, помни, если чувствуешь, что не справляешься — защищайся. Твоё личное расстояние — это длина шеста. Не подпускай к себе никого даже на сантиметр.