Осторожно, женское фэнтези. Книга 1 (СИ)

— Зверь, — он обличительно ткнул пальцем в оборотня.

— Человек, — оскорбленно фыркнул Рысь.

— Правила…

— Знаю, — отмахнулся друг. — Я — сопровождающий. Вот с ней пришел.

“Тигр” и “череп” как по команде обернулись ко мне.

— Драться любишь? — недоверчиво спросил долговязый.

— Люблю, умею, практикую.

— Без магии?

— Могу и без магии.

— Сейчас проверим, — пригрозил “тигр”. — Видишь круг на полу? Становись в середину.

Круг, а скорее — неровный овал, был нарисован прямо на паркете чем-то светящимся, и не увидеть его в полумраке было сложно. Еще сложнее было перебороть заворочавшийся в груди страх и переступить тускло мерцающую черту. Мало ли что там? Войду внутрь, и в меня полетят со всех сторон огнешары и молнии — проверку, устроенную друзьями я еще помнила, как и ту, что организовал мне Оливер.

— Давай. Ты сможешь, — Рысь бесцеремонно вытряхнул меня из куртки и подтолкнул вперед.

Ладно. Раз уж не отказалась сразу от этой авантюры, сейчас на попятную идти поздно.

Я вошла в круг и сжалась, ожидая шквал “испытательных” заклинаний.

Так и простояла, жмурясь и сутулясь, минуты две.

— Принята, — провозгласил “череп” спустя это время.

Видимо, я только что выдержала магическую атаку и умудрилась этого не заметить. Здорово. Вот бы и дальше все прошло так же гладко. Но что-то подсказывало, что этим мечтам не суждено сбыться.

И предчувствие оправдалось в следующую же минуту.

— Прозвище? — спросил у меня “череп”, доставший из-под плаща толстый блокнот и карандаш.

— Что?

— Прозвище у тебя есть? Не под своим же именем драться будешь?

— Драться? — опешила я.

— Нам сказали, что участие в боях по желанию, — выступил вперед Норвуд.

— С января правила поменялись, — прогундосил долговязый. — При вступлении в клуб первый бой обязателен. Потом — по желанию. Так что решай, как зваться будешь. Только придумай что-нибудь оригинальное, а то у нас Молний уже три штуки и Ураганов аж четверо.

— Черная Мамба.

— Как? — одновременно переспросили оборотень и “череп”.

— Черная Мамба, — повторила я мрачно, глядя на Норвуда.

Выйдем отсюда, я ему такой боевик устрою! “Убить Рыся” — Голливуд отдыхает.

Почуяв что-то, приятель отодвинулся от меня подальше, но, поймав сердитый взгляд, подошел и взял за руку. То-то же! Пусть только попробует меня бросить!

В зале, куда нас провели, было темно и шумно. Вокруг огражденного канатами ринга — единственного освещенного тут места — собралось не меньше ста человек. Они галдели, топали от нетерпения ногами, делали и принимали ставки… Интересно, тотализатор тоже разрешен ректоратом?

Непосредственно у самого ринга топтались несколько бойцов — очевидно, первые в очереди почесать кулаки. Девушек среди них я не заметила, что лишний раз подтверждало мою исключительную везучесть: небось, те девицы, что пришли сегодня в клуб, либо сопровождают своих парней, либо получили членский билет до изменения правил и ни разу в боях не участвовали…

Стоп. С кем тогда я буду драться?

У ринга “череп” поймал за шкирку мелкого верткого парнишку в красном костюме и такого же цвета полумаске маске (спорить готова: какой-нибудь Огненный Вихрь) и сообщил нарочито громко:

— У нас есть претендент.

— Да? — “огненный” с любопытством посмотрел на Норвуда.

— Она, — “череп” положил пятерню на макушку мелкому и развернул его голову в мою сторону.

— А-а, — интереса в блестящих в прорезях маски глазах поубавилось. — Ладно, сейчас подберу ей соперницу.

Ну, хоть соперницу.

—>- Готовься, — велел мне “огненный”. — Народ ждет бой Гробовщика и Стального Волка, но ничего, подождут еще… немного.

Последнее уточнение красноречиво выражало мнение мелкого о моих бойцовских навыках.

— Сколько надо подождут, — выдала я отрывисто.

“Огненный” скептически хмыкнул и умчался в неизвестном направлении. Реально, я даже не поняла, куда он делся, хотя магией тут вроде бы не пользуются.

— Это — Сполох, — с запозданием отрекомендовал скрывшего с глаз товарища “череп”. — А я — Ночной Кошмар. Просто на Кошмара тоже отзываюсь. Запомни, может пригодиться: мы тут старшие.

— Как проходят бои? — спросила я о том, что сейчас волновало больше всего. — Какие правила? Как определяют победителя?

— Побеждать тебе не обязательно, — Кошмар тоже не питал относительно меня особых надежд. — Главное, показать, что понимаешь и разделяешь нашу идею. Правило одно — не применять магию.[Author: SIS]

— Э-э… А ничего вроде “По лицу и ниже пояса не бить” у вас нет?

— Про “ниже пояса есть”, - закивал долговязый. — Но там уж — как получится. Тебе-то чего по этому поводу переживать?

Действительно, чего это я? Ну, сломают пару ребер, расквасят нос — завтра же все равно в лечебницу собиралась.

Не глядя на Норвуда, я со злостью впилась ногтями в его руку. Пусть прочувствует!

Оборотень, признавая вину, даже не поморщился. Но руку из моих пальцев осторожно вытянул и спрятал в карман.

Я подумала, что можно ему еще на ногу наступить, но разнесшийся по залу звук гонга, заставил отказаться от этих намерений. Адепты Огненного Черепа притихли.

— Дамы и господа, — зычным голосом с ринга приветствовал собравшихся Сполох. — Счастлив снова видеть всех вас в нашем закрытом клубе. Сегодня особый день, мы все это помним… Но! Сегодня вдвойне особый день. Вы пришли, чтобы увидеть поединок наших лучших бойцов, и вы его увидите. Гробовщик и Стальной Волк сразятся за титул сильнейшего. Но прежде — и я рад сообщить вам это — мы примем в свои ряды отважную девушку, готовую бросить вызов судьбе, не применяя магию. И сейчас она это докажет. Поприветствуем…

Ночной Кошмар схватил меня за руку и втащил на ринг, легко перебросив через канаты.

— Черная Мамба, — тихо подсказал он мелкому.

— Черная Мамба, — громогласно провозгласил Сполох.

Зрители разделились на две части. Одна приветствовала меня унылым “Ы-ы-ы”, вторая — не менее унылым “У-у-у”. Воодушевляет, ничего не скажешь.

— Вызов Черной Мамбы принимает всем нам известная Гроза! — радостно вещал, не замечая настроя одноклубников, Сполох.

Под это представление на ринг вскарабкалось… нечто… Даже не поручусь, что оно — женского пола. Серая ткань штанов и рубахи, по задумке закройщика, подозреваю, свободных, плотно облегала массивную тушу. Грудь, если она там и была, терялась в волнах жира, но задницу Гроза имела прямо-таки выдающуюся.

“Мамочки! — взвизгнула я мысленно. — Это не Гроза, это — Гора. Завалит и не заметит”.

“Груша для битья, — успокоил прозвучавший в голове уверенный голос моего альтер-эго. — Посмотри, как она ноги переставляет — каракатица. А костюмчик? Он же ей жмет в плечах. Она и рук нормально поднять не сможет!”.

Так-то оно так, но… Не умею я драться. Элси умеет, а я — нет. Я в жизни никого не била. Могу, конечно. Знаю, что могу, но… Не просто так же? Мне повод нужен. Шанну тогда ударила. Щелкнуло что-то в голове, и ударила, воспользовавшись навыками Элизабет. Но Элси Шанну давно недолюбливала, а Грозу мы обе в первый раз видим.

Вот была бы на ее месте какая-нибудь… Наташка Мальцева.

Стерва Наташка из второго подъезда. Такая же толстозадая сейчас. В школе постройнее была, втискивала свой зад в леопардовые лосины, красилась, как индеец перед выходом на тропу войны и курила за гаражами. Рассказывала парню, с которым я тогда встречалась, всякие гадости обо мне. Он не поверил, естественно, а Наташка прожгла сигаретой мою новую кожаную куртку…

Воспоминания захлестнули горячей волной. Гонг я услышала словно издалека. Шагнула навстречу Грозе.

Пусть будет Наташка.

И не в куртке дело.

И не в парне, с которым мы тихо-мирно расстались через неделю после выпускного…

Увернулась от нацеленного мне в голову пухлого кулака, ушла в сторону и ударила не успевшую закрыться соперницу в бок. Несильно… пока…

…Наташку я не видела после школы лет пять — кажется, она училась в другом городе. А когда увидела, не узнала. Задница, да. Почти полное отсутствие макияжа. Муж и двое детей. Но какой была сукой, такой и осталась. Только проявлялось оно теперь иначе. Наташка бросила курить и ударилась в религию. При каждой встрече агитировала меня сходить в церковь и покаяться. В чем? Неважно. Наташка каялась регулярно. Ей это помогало. Она была чиста перед господом, и это давало ей право в перерывах между покаяниями обливать кипятком собирающихся под окнами котов, обмазывать жиром скамейки, на которых вечерами собиралась молодежь, а в остальное время суток сидели бабульки, и призывать все кары египетские на головы продавщиц из магазинчика через дорогу.