Пепельный шелкопряд (СИ)

— Ты чего? — спросил демон спустя несколько минут, когда напарница начала успокаиваться.

— Этот мужик на помосте… — сквозь смех выдавила она. — Он на грушу похож… На грушу с ручками и ножками.

Моррак моргнул, после чего вновь поглядел на что-то увлечённо вещающего мужчину. Илва пару раз глубоко вздохнула, стараясь унять смех.

— Есть что-то общее, — сказал он спустя минуту, чем вызвал новый приступ хохота, тщательно сдерживаемого и время от времени переходящего в завывания. Ничуть не смутившись такой реакцией, даже сам улыбнулся, он продолжил: — но долго он не протянет. Вряд ли местные кланы одобрят такое. Ладно, пойдём, сокровище моё, нам нечего тут делать.

— А куда пойдём? — демонесса пытливо посмотрела ему в глаза. Мужчина пожал плечами.

— Куда ты хочешь. Лично мне без разницы.

Она задумалась, приостановившись, после чего просто пожала плечами и пошла дальше. Моррак вздохнул, двинувшись следом. Некоторое время они вновь плутали по улочкам, а когда начало темнеть, то вывернули на главную улицу и, немного пройдясь, заглянули в первый попавшийся трактир. Зайдя внутрь, демон окинул всех посетителей цепким внимательным взглядом и двинулся к свободному столику, зная, что его спутница идёт следом.

Удобно устроившись так, чтобы было видно весь зал и заказав себе еды, демоны тихо переговаривались на разные не существенные темы, лениво наблюдая за остальными посетителями. Впрочем, когда принесли заказ, демонесса полностью углубилась в процесс поглощения, особо не обращая внимания на то, что творится вокруг. В противоположность ей Моррак лениво ковырял вилкой в тарелке, внимательно отслеживая всё происходящее на всякий случай, хотя и сильно сомневался, что что-то непредвиденное может случиться.

Доев очередное блюдо, Илва тяжело вздохнула, дотрагиваясь пальцами до губ. Есть всё ещё хотелось и, кажется, обычная еда лишь распалила Голод ещё сильнее.

— Вот ведь… — досадливо пробормотала она, закрывая рот рукой.

— Что-то не так?

Наёмница несколько виновато поглядела на сидящего рядом напарника. Он немного подался вперёд и нахмурился, внимательно вглядываясь в её лицо, а потом только качнул головой.

— Поищи здесь, — сказал он спустя пару минут, — должен найтись кто-то подходящий либо для лёгкой поимки, либо быстрого выполнения договора.

— Я надеюсь… — Девушка окинула зал цепким взглядом. Моррак задумчиво побарабанил пальцами по столешнице и щёлкнул языком, после чего прикрыл глаза. Пожалуй, он бы и сам от охоты не отказался, но он не мог — действующий контракт не позволял, как и приказы Альрика. Помочь с выбором он тоже не мог, ведь у каждого свои вкусы, да и не собирался лезть в это дело. В конце концов, это — личное дело демонессы, какое блюдо ей больше понравится.

Ещё раз внимательно осмотревшись, Илва раздражённо мотнула головой и принялась с остервенением доедать то, что осталось из еды. Мужчина чуть склонил голову на бок.

— Что, никто не подошёл?

— Они все не для охоты. По крайней мере, меня не хватит на её удачную подготовку.

— Я… Могу помочь, — предложил он, помолчав немного.

— Не нужно, — качнула головой Охотница. — Лучше я просто прогуляюсь, нарвусь на каких бандитов… Они же тут есть, да?

Демон кивнул.

— Ну вот, нарвусь на них, подпорчу и съем.

— Надеюсь, сама ты при этом не попортишься?

— Я тоже надеюсь.

Цокнув языком, он откинулся на спинку стула.

— Тогда я прослежу.

Девушка недовольно поглядела на Моррака и, оскалившись, тихо зашипела. Мужчина прикрыл глаза, прекрасно понимая, что её злит. Почти по той же причине он сам раздражался в начале их знакомства. Одно дело — просто совместное охота и совсем другое — когда в твою охоту лезут и отнимают столь желанную добычу, которую ты уже успел чуть ли не слюнями закапать.

— Я не буду вмешиваться, и уж тем более не буду отнимать добычу. Просто прослежу, чтобы с тобой ничего не случилось после, — спокойно сказал он, но, кажется, ему не особо поверили. — Поверь, если ты быстрее оправишься, мне будет только лучше. Верь мне, Илва.

Она вздохнула, беря себя в руки и подавляя раздражение. Пожалуй, не мешало бы уже пойти на улицу.

Да, а вот теперь она однозначно хотела есть. Много и вкусно. С трудом отведя взгляд от проходившей мимо парочки, девушка опустила голову и быстро пошла прочь, чтобы нырнуть в первую попавшуюся улочку.

Поиск подходящей добычи много времени не занял. Очень скоро нашлась небольшая группа из трёх человек, которые загнали в тупик двух подростков и угрожали им, мерзко улыбаясь. Впрочем, в угрозы демонесса не вслушивалась, лишь нервно облизнулась, выбирая цель, и, немного пригнувшись, прыгнула вперёд, прямо на спину одного из бандитов. Он успел лишь издать удивлённый вскрик, который через секунду оборвался — в шею вонзилось десять острых когтей, попросту разорвав её. На несколько мгновений все замерли, с ужасом смотря на упавшее тело, а потом с ещё большим ужасом перевели взгляд на Илву. Наёмница поднялась и, облизала когти, одновременно снимая с себя человеческую личину, а потом метнулась к следующей жертве.

Подростки, отмерев, тут же побежали прочь, а Моррак не стал их останавливать, лениво привалившись плечом к стене, раскидывая магическую сигнальную сеть, и поглядывая на быструю расправу с тремя бандитами. Она явно не собиралась заморачиваться с красивым боем, поэтому сделала всё быстро и скупо. Видимо, голод мучил сильно, раз она выбрала такой прямолинейный способ, не дающий никаких гарантий в поимке души. Но она поймала, и теперь Моррак затаил дыхание, наблюдая за Илвой. За тем, как она медленно поедает пойманную добычу, растягивая удовольствие. Как слабый ветер треплет распущенные волосы. Как ложатся бледные призрачные отсветы на фигуру, создавая ощущение какой-то нереальности. Демон тряхнул головой, сбрасывая внезапное оцепенение. Он постоял немного в стороне, кусая губы, после чего одним быстрым движением оказался рядом и остановился, подавляя желание обнять. Вообще так нельзя делать, поскольку вполне можно неплохо так получить в ответ, причём совершенно неожиданно. Вот и наёмница мгновенно напряглась, утробно зарычав и сжав руку с наполовину съеденной душой. Чужой хвост с силой хлестнул по ногам, и Морраку пришлось отойти, чтобы не попасть под новый, весьма болезненный, удар.

— Тссс… Тихо-тихо, — негромко заговорил он, спокойно смотря на демонессу. Она с недоверчивым прищуром наблюдала за ним, словно ожидая какую-нибудь подлость. — Всё нормально. Я ничего не сделаю.

Илва пару раз резко махнула хвостом, а потом затихла, неожиданно расслабившись и продолжив поглощение пойманной души. Демон выдохнул с облегчением, понимая, что больше она ничего не будет делать. В какой-то степени это означает, что его признали если не опасным, то как минимум нейтральным. Слегка подняв голову, он принюхался: в воздухе витал запах крови и чужих страданий. Он было расслабился, но тут же встрепенулся от ощущения чужого присутствия — кто-то дёрнул сеть. Поведя плечами, Моррак шагнул к Илве и положил руку ей на плечо. Девушка вздрогнула и посмотрела на напарника.

— Дай поесть спокойно, — недовольно проворчала она.

— Нам надо уходить.

Наёмница прошипела что-то и просто пихнула всю оставшуюся еду в рот и проглотила.

Вдруг раздался какой-то шорох, Моррак повернул голову, вглядываясь в темноту. Там, позади него, стоял какой-то парень, нервно глядящий прямо на демонов и переминающийся с ноги на ногу.

— О-о… — озадаченно протянул он и, развернувшись, кинулся бежать, но не успел он и пяти шагов сделать, как прямо перед ним взметнулась стена холодного пламени. Отпрыгнув назад, он развернулся и тут же метнулся в сторону, спасаясь от огненного шара и замер. Моррак сделал пару шагов в сторону, не сводя внимательного взгляда с новой жертвы. Илва нервно помахивала хвостом, поглядывая на незваного гостя и явно прикидывая, как с ним проще расправится. Нервно облизнувшись, она чуть расправила крылья. После поглощения души накатывало чувство сытости и бодрости, хотелось чем-нибудь заняться, но Илва прекрасно понимала, что такое состояние продлится не долго — вскоре вся полученная от съеденной души сила потратится на полное восстановление организма и истраченных запасов энергии, а значит, надо разобраться со всем побыстрее. Моррак подозрительно сощурился, окидывая замеревшего парня оценивающим взглядом, после чего жадно вдохнул воздух, принюхиваясь. Ещё раз оглядев парня, он покивал каким-то своим мыслям и зажёг огненный шар.