Призван, чтобы умереть? (СИ)

— Да ладно, что ты, я же пошутила. Давай я вас сведу.

Бросив мимолетный взгляд на Джесси, Эндис тихо ответила перед тем как возобновить стрельбу:

— Не нужно, тебя-то он сам выбрал.

Минут через десять все прекратилось.

Фебримор поблагодарил всех за отличную выучку и профессионализм. Эльф оглядел несколько раз построенную во дворе перед воротами баллисту и похлопал новоиспеченного инженера по плечу.

Но всех отвлекла пронесшаяся за воротами зеленая вспышка. С громким сипением, тяжело дыша мертвыми легкими, зомби вновь начали вставать, даже несмотря на отстреленные головы и поврежденные конечности.

Снова зазвучали выстрелы и свист луков.

— И сколько же раз их убивать? — тихо спросил Фебримор сам себя.

***

Вот и конец, да? Хотя, думаю, раз явно бывавшие здесь ранее не сильно страшились, то ничего страшного не произойдет, так ведь? Или то, что будет, еще страшнее смерти?

Только бы не предложили сражаться, я без понятия, чем выносить такую штуковину. Разве что БТР вызвать, но он меня в нем и сожрет, как консерву.

Я молча стоял, кусая губы и ожидая продолжения.

— Ты выбрал своего Бога, Нико, — громко объявил Слуга, довольно театрально размахивая лапищами. — Благодаря этому тебе не придется со мной сражаться.

От свалившегося с плеч камня захотелось взлететь. Стоит потом записать это в самые лучшие решения моей жизни.

— Однако, — продолжил монстр, — размер награды будет зависеть от того, насколько точно ты ответишь на мои вопросы. Готов?

Так это Сфинкс! Не назову себя сильно эрудированным, но, раз уже ничем не рискую кроме награды, то пусть.

— Да! — громко крикнул я, даже несколько нахально, как мне показалось. Но Слуга не обратил внимания.

— Итак, кто готов жертвовать собой ради других, отдать свою жизнь ради победы? — спросил Слуга и вопросительно, как мне показалось — если помнить, что это просто череп — посмотрел на меня.

Вряд ли здесь будут спрашивать просто какие-то определения, скорее, что-то связанное с местным миром. Ну а, вспоминая столь часто применяемое мной улучшение, это…

— Арверы?

— Верно. Следующий вопрос. Перечисли все металлы, доступные Арверам.

Чертов экзамен. Но, я почти для всех уже строил здания.

— Железо, апперит, хрусталит, реверсит и, э, гбер.

— Верно. Перечисли цепочку преобразования войсковых моделей линии «Воин» до третьего ранга.

Вот валит, а.

— Боец, Воин, Мечник, Мастер Меча или Берсеркер. Или Боец, Воин, Щитовик, Гвардеец или Джаггернаут.

— Верно. Перечисли цепочку преобразования моделей линии «Инженер» до третьего ранга.

Черт, я же только заказал ее, но не видел!

— Я не знаю.

Слуга хрипло рассмеялся, будто закашлялся, после чего сказал:

— Построил на базе и не знаешь, вот умора. Ладно, дальше. Как зовут Короля?

Похоже, все-таки стоит почитать историю. Даже неудобно стало. Но, хотя бы, я расслабился, даже несмотря на жуткого экзаменатора.

— Я не знаю.

Хихикнув, Слуга продолжил:

— Сколько Королев у Арверов?

Если понадеяться, что Сердце мне не просто так ограничило слоты, то не больше трех. Да и, думаю, с его властью, вряд ли этот царствующий хрен обойдется одной девахой.

— Три.

— Верно. Сколько детей у Короля?

Я что, фанатом его должен быть? Да сколько угодно, черт возьми, раз можно каждый месяц херачить.

— Четыре.

— Нет, — весело ответил Слуга, явно забавляясь моим незнанием. — На каком месте были Арверы сразу после Божественного Вмешательства?

— Эм, первое? — ляпнул я то, что пришло на ум.

— Верно.

Что, серьезно? Не знаю, что именно это за событие, но тот факт, что эта фракция когда-то была первой, уже удивляет. И обнадеживает.

— Кто является первым Идущим на смерть у Арверов? — спросил слуга, но даже через его потустороннее искажение я уловил хитрые нотки.

— Я?

Слуга расхохотался, да так, что чуть не свалился обратно в портал. Немного успокоившись, монстр сказал:

— Да, порадовал, думаю, он развеселится, услышав о таком ответе!

— Погоди, так он жив?

— Я здесь задаю вопросы, Нико, не зарывайся, — злобно ответил Слуга, пригрозив мне пальцем. — Последний вопрос. И он не на знание. Готов ли ты пожертвовать своими детьми ради благополучия Арверов, когда придет время?

Тут я даже раздумывать не буду.

— Нет.

— Да, ты слишком отличаешься от него. Но я зачту твой ответ как верный. Итак, шесть верных ответов при полной синергии — отличный результат. Ты стал на шаг ближе к аудиенции.

— Эм, к аудиенции с кем?

— Возьми и сам догадайся. Прощай, Нико. Забери награду на терминале.

Что ж, Слуга оказался по общению не слишком похожим на монстра. Даже сейчас, он забирается в портал и машет мне лапищей. Я помахал в ответ, да так и стоял, пока черный овал не захлопнулся.

Неужели все? Я остался один, посреди разрушенного города, черт знает где. Выдохнув, я подошел к терминалу.

«Выбор награды за испытание. 6*100=600 очков.

Категории: Оружие/Броня/Снаряжение/Украшения/Ресурсы/Улучшения /Разное».

Несмотря на обилие разделов, выбор был невелик, видимо, из-за того, что у меня было мало очков. По сути, только ресурсы и улучшения. Да и те все можно брать только по разу. Сердце, как я понял, целое — за сотню очков. Тысяча кристаллита — двести очков. И, самое главное, пятнадцать лет жизни за триста очков. Жаль только, что можно взять только один раз. Подтвердив выбор, я получил сообщение о том, что годы начислены, а ресурсы и улучшение помещены на склад системы «Росток». Передо мной открылся портал, в который я и шагнул.

***

Правда, оказался я не в подвале, как ожидал, а в Центре. Фарин молча выронил стакан с выпивкой. Ну да, я не то чтобы приятно выгляжу: весь в грязи, засохшей болотной жиже и ошметках монстров, не говоря уж о ссадинах, синяках и прочих мелких повреждениях, оставшихся на память после испытания.

Раздался оглушительный визг, топот ног, и меня дружно повалили на пол четыре девочки. Эвина, Кристина, Альби и явно подросшая Лазу.

— Папа! Папа! Ура, ня! Мы верили! Мы знали, что ты справишься!

Кто-то меня обнимал, кто-то целовал, и мне было жутко неловко, что я не посвящал им до этого все время, ведь даже наплевав на это, они все равно вот так вот переживали за меня. Можно сказать, что проблема в том, что я сам не знал родительской любви, но я не считаю это оправданием. Сжав губы, я крепко обнял девочек, стараясь удержать слезу — слишком жалкий герой получится.

— Папа, а Кристина такое натворила, ты просто упадешь!

— Да я уже лежу, рассказывайте.

— Эвина, да как ты можешь так говорить, эй! Все хорошо! Я разобралась с тем, как строить и улучшать солдат, только и всего.

Вот так, значит? Кристина действительно умничка. Думаю, остальные-то тоже ей помогали.

— А тетя Фрольга по тебе течет и ждет тебя не дождется никак, — бесстрастным тоном сказала Лазу.

Ох, черт, точно, я же предлагал встретиться. Как-то я успел накосячить даже отсутствуя.

— А еще на нас напали, — сухо произнесла Альби.

— Девчат, учитесь расставлять приоритеты. Когда напали? — решил я секунду поиграть в воспитывающего отца.

— Да прямо сейчас.

Выбравшись из-под девочек, я побежал на улицу.

Э, какого черта тут баллиста теперь? Что еще я теперь не знаю? Но, это не самое важное. Судя по непрекращающимся выстрелам, нападение в разгаре. Я побежал к группе бойцов, где приметил Фебримора.

— Ура-а-а, Идущий здесь! — встретил меня эльф криком, который подхватили остальные, хотя я все-таки хотел вопросы задать.

Пока все не угомонились, я огляделся и заметил Джесси, с улыбкой смотрящую на меня. Послав мне воздушный поцелуйчик, она развернулась и продолжила стрелять. Что там за противник такой, что они себя так комфортно чувствуют? Вместе с женушкой стояла Эндис, которая украдкой глянула на меня. Мимолетная улыбка уголком рта или мне показалось?