Свобода (СИ)

От них повалил серый дым, застилавший пеленой их тела, но он тут же рассеялся, оставив зрителей любоваться только массивным скелетом, на некоторых местах которого, словно клочья красной ткани, свисали ошмётки мяса. Но и оно тоже исчезло в мгновение ока.

У Ли не могла произнести ни слова. Теперь отряд специального назначения походил на героев, которых никто и ничто не сможет сломить. Но хоть бы кто-нибудь знал своих героев в лицо и ценил их выбор защищать. Когда человеку даёшь в руки нож, у него всегда появляется выбор, как использовать оружие. Ты либо убиваешь им, либо защищаешь. Солдаты тоже сделали свой выбор.

Девушка обернулась. Она сидела на белой лошади, которая, в отличии от Диониса, совершенно спокойно взирала на всё происходящее. Позади неё сидел…

— Эрвин? — удивленно спросила Грет. — Как ты тут?

— Лиана, давай не сейчас. Пока отряд Ривая сдерживает гигантов, мы должны уйти.

— А где остальные? — спросила Ли. — Тебе удалось собрать весь отряд?

— Ханджи увела их в надёжное убежище, можешь не волноваться, — холодно ответил Эрвин. Но девушка не обиделась на его холодность и нежелание говорить. В такой ситуации подчиниться чувствам и эмоциям было бы просто глупо.

Капрал и его отряд уже справились со всеми гигантами, которые пытались сожрать девушку, и теми, которые потом ещё набежали, почуяв запах «жареного». Девушка встретилась с парнем глазами. Его взгляд медленно скользнул по ней и остановился на ране. Потом Ривай вновь посмотрел ей в глаза, а затем перевел взгляд на Эрвина.

— Приказываешь? — коротко спросил Ривай Командира.

— Прошу, — ответил Эрвин.

Капрал кивнул, а затем, ударив своего коня по бокам, резко развернул животное и поскакал в противоположную сторону.

— Стой! — не смогла сдержать девушка своего крика, но парень даже не обернулся.

Ли чуть не перевернулась, потеряв равновесие, но брат вовремя удержал её.

— Успокойся, с ними ничего не случится.

— Куда это они? — задала вопрос брюнетка, превозмогая боль в ноге.

— Отвлекут на себя гигантов, чтобы они не «вычислили» наше убежище.

— Но где здесь можно спрятаться? Кругом одна пустошь, — осмотревшись, проговорила Лиана.

— Ривай нашёл пещеру у подножия горы. Там мы и остановились.

— Значит, ты решил не возвращаться, — поняла Грет.

Эрвин медленно кивнул.

— Если вернуться именно сейчас, то только за решётку.

— Мы и так все за неё вернемся, — медленно проговорила девушка. Она еле-еле держалась, чтобы не потерять сознание от боли. Вот не повезло — в первом же сражении оказаться раненой. «А я даже не смогла сражаться», — с ужасом осознала Ли.

— Я понял твою метафору, сестра, — ответил Эрвин. — В каком-то смысле ты права. Я тоже только ради этого выхожу за Стены.

— Это значение свободы тебе привил отец?

— Если для тебя это так важно, то — да. Отец мне всегда смутно объяснял значение этого слова. К сожалению, в те годы я не понимал его.

Грет опустила голову. Почему-то ей стало немного легче.

— Как ты смог собрать отряд?

— Я отправил Ханджи, чтобы она предупредила главные фланги, куда нужно начать смещаться, — Капитан ударил по бокам коня, и они двинулись в убежище. — Вы, новобранцы, всегда находились в плотном кольце. Из-за тумана вам казалось, что вы одни, но всё было не так. Когда погода испортилась, все уже были на местах, осталось только добраться до горы, которая находилась уже не так далеко.

Лиана внимательно слушала. она верила брату, но не могла поверить в происходящее.

— Как ты узнал о погоде?

— Капитан должен учитывать каждую мелочь. Только я в ответе за жизни моих солдат, — с грустью объяснил он, а затем добавил: — Мы с тобой нормально поговорили, — произнес Смит.

Лиана улыбнулась уголками губ. Всё-таки хорошо быть с человеком на одной волне. Когда тебя понимают, становится легче.

Дождь все ещё не сбавлял своего бешеного хода. Ветер всё так же безжалостно хлестал в лицо. Погода была ни к черту.

Вся одежда брюнетки была полностью мокрой и неприятно прилипала к коже. Особенно сильно садило рану. Каждая капелька, упавшая на разодранную ногу, причиняла дикую боль и невыносимые страдания. Хотя, по сравнению с тем, что она чувствовала все эти семь лет, эта боль, которая через пару дне пройдет, казалась пустяком.

Тёмные волосы прилипали к лицу, а со лба и щёк непрерывно скатывались капли дождя. В небе всё ещё громыхало, и сверкала молния. Ветер срывал всё на своём пути. Что бы двигаться дальше, нужно было прикрывать лицо и трястись от пробивающего до костей холода.

Лошадь Эрвина бежала быстрым галопом, и от ее резких толчков грязные капли постоянно орошали одежды брата и сестры.

Как ни странно, на протяжении всего всего пути Ли и Эрвин не встретили ни одного гиганта. Либо Ривай с его отрядом так хорошо поработал, либо на чудовищ действовал совсем иной фактор.

То, что все новички, да и другие солдаты находятся в безопасности, Ли была уверена на все сто процентов. Их охраняла Ханджи. А от её рассказов убежать не удавалось пока что никому, за исключением Капрала, это Грет знала по себе. Больше всего она сейчас волновалась за Ривая. Условия для сражения с гигантами были неподходящими. Обычный бы солдат давно уже либо сломал ногу, либо запутался в тросах, либо просто-напросто не смог бы зацепиться тросом за скользкое тело гиганта и не смог маневрировать.

Вот уже сквозь пелену дождя начал виднеться силуэт скалы. Дорога, по которой скакали Эрвин и Грет, вела в гору, кольцом огибая её. Когда они начали подниматься вверх, то девушка завороженно всё рассматривала. Дело в том, что она впервые видела саму гору. Она часто слышала, когда была ещё ребенком, как дети говорили, что закаты в горах — самые красивые из всех. Ли не могла сама об этом читать. Вначале она не умела этого делать, а когда научилась, читать уже было нечего.

Хоть сейчас и не видно было заката, даже неизвестно, какое сейчас время суток, гора выглядела внушительно. Упасть с такой вниз — всё равно, что разбиться солдату, который только что поступил в армию, на УПМ. В общем, раз плюнуть. Одно неверное движение — и тебя не станет. А сражаться здесь на манёврах вообще нереально. Если сюда забредут чересчур «умные» Гиганты, то Легиону придется несладко.

На самом деле, гора была намного больше и внушительней, чем казалось на первый взгляд. Вот уже около десяти минут девушка и Командир отряда не прошли даже половины пути. Но, как оказалось, этого и не потребовалось. Светловолосый мужчина пришпорил коня.

— Не спускайся, — приказал он брюнетке. А затем, взяв за уздечки белого, как луна, коня, и повел их вперёд.

Завернув за угол, девушка увидела ещё несколько лошадей и тележки с провизией. Найдя среди животных Луну, девушка успокоилась и облегчённо выдохнула. Вход в пещеру перекрывало огромное дерево, на котором шелестело множество зеленых листочков. Именно они доказывали, что на земле всё-таки осталась чистая и светлая жизнь. Мир уродлив ровно на столько, на сколько прекрасен. Именно в этом уродстве и кроется вся красота. Надо только видеть.

Приподняв тяжелый сук, Эрвин завёл девушку в пещеру. Она оказалась очень узкой. В проходе едва могло поместиться два человека, а в некоторых местах и один не пролезет. Но, несмотря на это, пещера оказалась довольно длинной и извилистой. По всей её площади расположились солдаты. Каково же было удивление Лианы, когда она увидела, что многие из них здоровы и невредимы. Она посмотрела на Эрвина светящимися от восхищения глазами. «Они все живы! Он уберёг их всех!»

Лора была одной из раненых. Над ней склонились Констанция и Фрост. Девушка была в сознании, но её лицо было бледно, как стена, а губы и щеки потеряли свой прежний цвет, сделавшись синими. На лбу выступили капельки пота.

Эрвин помог Лиане слезть с коня.

— Ты жива, — прошептала Констанция, как всегда, со слезами на глазах.

Ли кивнула и присела возле девушек.

— Что с Лорой?