Свобода (СИ)

— Ну всё. Крыша едет, дом стоит, — констатировала учёная. — Ладно, если улыбаешься, значит, ты в порядке. Присмотри тогда за Лорой.

Лиана тихо присела на колени рядом с девушкой. Ветер ни на секунду не успокаивался. Холодные капли залетали в брешь в пещере и обдавали лицо Лианы холодными брызгами. Освежали. Приводили в чувство. Не позволяли забыться.

С каждой секундой Грет всё больше и больше начинала дрожать. Начинала чувствовать и приходить в себя. Миллиметр за миллиметром холод от пальцев пробирался по телу. «Когда майору Ханджи тяжело, она всегда вспоминает улыбку той девочки.» Ривай. Да, Ли вспомнила о нём. «Ему сейчас намного тяжелее, чем мне.»

Рядом посапывала Констанция. Её лицо окрашивала лёгкая улыбка. «Хоть кому-то сейчас хорошо, » — пронеслось в голове у девушки. Лиана сняла со лба Лоры тряпку, подошла к краю пещеры и вытянула руку, смочив холодной водой ветошь, а затем вернулась обратно к девушке, положив той на лоб зелёную ткань. Она слегка вздрогнула от неожиданного холода, но потом её дыхание снова вернулось в норму. Ей становилось лучше.

Хотелось забыться так же, как это сделала Констанция. Но Грет не могла. Всё, что девушка могла сейчас сделать, так это прислониться к жесткой и холодной каменной стене, устремив свой взор далеко вдаль и молясь, чтобы с Риваем ничего не случилось. Конечно, можно было пройти вглубь пещеры, где намного теплее, но она продолжала смотреть вдаль, дрожа от холода. Можно было развести костёр, но Эрвин категорически запретил это делать, так как гиганты могли прийти на тепло и свет. Так что приходилось греться тем, что есть: куртками, плащами, мешками, рюкзаками, кто на что горазд.

Сейчас самое время для пессимистичных мыслей и воспоминаний. Сама душа требовала этого. Лиана опустила голову на колени. Волосы неприятно прилипали к лицу. Сильный ветер завывал в горах. Многие говорили, чем выше подняться в горы, тем ниже будет температура, и, судя по всему, отряд поднялся на достаточную высоту.

Грет изо всех сил прислушивалась к звукам извне в надежде услышать топот копыт, знакомый голос или звук УПМ. Но… ничего…

Неожиданно на плечи легла тяжелая ткань. Лиана устало приподняла голову и встретилась взглядом с Эрвином. Далеко в пещере слышались звонкие удары капель. Девушку с потрохами выдавали её красные глаза и дрожащий подбородок. Её колотило.

— Он скоро вернётся, — проговорил брат.

— О ком это ты? — поинтересовалась девушка с яростью вытирая следы минутной слабости из глаз.

— Лиана, не притворяйся. Ты прекрасно понимаешь, о ком я, — Эрвин заглянул ей прямо в глаза. Грет отвернулась.

— Тебе лучше поспать. Путь предстоит неблизкий, а ты ранена и еле держишься на ногах.

— Не могу.

— Лиана, послушай. Твоя упёртость никому не поможет.

— Знаю, но не могу иначе, — решила открыться брату девушка. — Как я могу спокойно спать, когда он там? Эрвин, ты же точно такой же. Все мы одинаковые. Каждый за что-то сражается. Каждый пытается спастись. Ты ведь тоже ценишь свободу, как и я! Я уверена в этом. Не думай, что эти семь лет прошли для меня даром. Родители погибли ещё раньше. Всю жизнь я цеплялась за мечту своей матери — обрести свободу. И вот она — я — за Стенами, на свободе. Да только не чувствую я этой твоей свободы, каждую секунду вслушиваясь в воздух, чтоб не вдруг не напал гигант. А знаешь: почему? Да потому что моя свобода сейчас отвлекает на себя гигантов, жертвуя своей жизнью ради солдат. Он моя свобода. Понимаешь? Он там, а я здесь.

Эрвин молча выслушал свою сестру. Он впервые понял, что она уже выросла. Она поняла, чего она хотела и боролась за это. А это самое главное.

— Лиана, пойми, он бы не поступил по-другому. Он мужчина. Если ты он отказался от риска, это был бы уже не Ривай, — проговорил Эрвин и похлопал сестру по плечу.

Командир собирался уходить, но Ли дёрнула его за рукав куртки.

— Не уходи. Прошу тебя.

Сейчас она, как никогда нуждалась в защите. Она хотела чувствовать поддержку хотя бы со стороны брата, которого совсем не знала. Эрвин медленно обернулся и опустился перед ней на корточки.

— Лиана, ты должна быть сильной. Сейчас я прежде всего Командир, а потом уже твой брат. Мне нужно раздать еду солдатам. Прости.

Он ушёл. Девушка даже головы не повернула. Она так и осталась сидеть. Было какое-то предчувствие, что что-то плохое должно случиться. Грет не могла его игнорировать. Здесь, в пещере, находится столько жизней. Они не должны исчезнуть!

Некоторые солдаты заинтересованно прислушивалась к разговору Лианы и Эрвина.

— Так она еще и с Капитаном спит? — кто-то тихо прошептал.

— Ой, я уже и не знаю, что правда, а что нет. Она вроде с Капралом что-то мутила, — ответил такой же приглушённый голос.

— А может, ничего такого и нет? Просто мы всё как всегда придумали, — вклинился в разговор третий, судя по всему, более благоразумный голос.

— Нелли, не будь такой наивной. Просто так ничего не бывает, — опроверг первый голос.

Лиана хотела зажать уши и ничего не слышать. Всё это — явная ложь. Они просто издевались над ней. Девушка опять слышала то, что слышала после того, как погибли её родители. Все мучения опять начинаются. Нет, не начинаются. Они продолжаются потому, что никогда и не заканчивались, а просто маскировались.

Грет приподняла руку, и ей в глаза попался знак. Буква «Ж», значит, жизнь. Она и Констанция поставили этот знак в последний день армии, чтобы доказать, что никогда не погибнут и будут бороться до конца.

«Борется одна Констанция, а я сижу тут нюни развожу!» — мысленно прикрикнула на себя Лиана.

— Ли не такая! — прорезал тишину тоненький голосок. Весь шепот тут же стих, а солдаты уставились на девушку. — Не смейте насмехаться над ней без причин! Она этого не заслуживает. Она очень добрая, смелая, благородная и честная. Она спасла мне жизнь в Шиганшине, жертвуя своей. Вы бы смогли пойти за незнакомым человеком в гущу гигантов, зная, что помощь если и придет, то очень поздно? Вы бы так смогли?

Тишина давила на уши. Были слышны только удар капель о бездушные капли и завывание ветра. Констанция продолжила:

— Если не знаете, почему она так делает, то лучше молчите! А если хотите узнать, то подойдите и спросите!

Бел села. Она поймала на себе благодарный взгляд Ли и тут же улыбнулась. После того, как все высказались, стало немного легче дышать. Напряжение чуть-чуть спало. У многих появились улыбки. Некоторые начали разговаривать и приглушенно смеяться. Если бы не гиганты, бродившие за пределами пещеры, то можно было представить, что это дружеская вылазка на природу. Можно было бы зажечь костер и окунуться с приятную атмосферу теплоты и уюта.

Хорошо развитый слух Грет неожиданно уловил некоторые звуки извне. Девушка тут же обернулась. Ничего не видно, но свистящие, режущие уши звуки приближались. Лиана отчетливо слышала топот копыт. Она встретилась взглядом с Эрвином. Он слегка кивнул и тоже уставился вдаль. Из-за плотной стены дождя невозможно было что-либо разглядеть, и этот факт ещё больше терзал девушку. Ей ничего не нужно было, только увидеть, что он живой, что с ним все хорошо.

Через некоторое время уже все слышали топот копыт, а Лиана уже могла разглядеть контуры пятерых солдат. Сердце бешено забилось.

«Это они, » — пронеслась счастливая мысль в голове.

— Это Капрал возвращается? — переспросила Фрост.

Грет обернулась и увидела счастливое лицо шатенки. Ханджи сидела рядом с ней и делала вид, что спала. Вот именно, она только делала вид, что спала. Её легкая улыбка на лице и дрожащие ресницы выдавали её с потрохами. Но что больше удивило Грет, так это счастливое лицо и слёзы в глазах у Фрост. Оказывается, она тоже ждала Ривая. У Лианы расширились глаза. Какое-то непонятное чувство овладело ей. Ревность? Нет, не ревность. Девушка не может опуститься до такого. Зависть. Вот это в точку. Лиана завидовала, что не может так же открыто показывать свои чувства. Но нельзя так же не скрывать их.