Тень Страха (СИ)

- Ясно, - подруга побарабанила пальцами по столу. – Хотя нет, не ясно! Если он тебе нравится, то какая разница, чей Дес сын и что вас может связывать в прошлом?!

- Ты шутишь?! – вскинулась я, нервно зашагав из стороны в сторону. – А если он узнает об этой истории с частью души?! Что мне тогда делать?!

- Да ничего, - пожала плечами девушка. - Скажешь, что великодушно прощаешь ему этот долг. И вообще, не факт, что за время вашей интрижки он узнает о вашем прошлом знакомстве.

- А если все-таки узнает?

- Можешь сразу рассказать ему все, - неуверенно предложила Криста. – Тогда ты исключишь возможность неожиданного раскрытия тайны.

Я смерила Правительницу талиеров саркастическим взглядом, та вскинула руки в знак поражения.

- Ладно, - я решила закрыть эту тему. – Идем обратно, а то я побаиваюсь Деса надолго одного оставлять. Мало ли, что он ляпнет или сделает.

*****

- Куда вы запропастились? – полюбопытствовал Гончий, когда мы с Кристой вернулись за стол. – Вроде бы на минутку отходили…

На секунду мне почудилось, что он как-то странно смотрит на меня, будто бы пытается запомнить каждую черточку лица, но я списала это на свое воображение. К тому же, спустя буквально пару мгновений мужчина отвел взгляд.

- Минутка немного затянулась, - фыркнула Правительница талиеров. – Понимаешь, мы с Эилиннэ давно не виделись, столько новостей накопилось…

- Все с вами понятно, - усмехнулся Дес. – Сплетничали…

Мужчина вдруг дернул рукой, на которой был перстень Гильдии:

- Вот же зараза! Зачем же так жечь-то?! – возмутился Гончий.

- Что случилось? – нахмурилась я.

- Ничего особенного, - отмахнулся Десмонд. – Руководство Гончих вызывает. Наверное, есть какое-то дело ко мне. Не будешь возражать, если я уйду на какое-то время?

- А если и буду, это что-то изменит? – хмыкнула я с полуулыбкой. – Иди, конечно. Но если вздумаешь сдать им меня – собственноручно придушу.

Дес бросил на меня изумленно-обиженный взгляд, на что я тихо посмеялась.

- Успокойся, я шучу. Иди уже.

Выйдя из портала, мужчина без особо энтузиазма оглядел руины каменного дома, поросшие мхом и травой. Сейчас от некогда красивого строения осталась только пара несущих стен. К одной из них и прислонился Роланд.

- Зачем ты меня позвал? – недовольно окликнул брата Десмонд. – Я же говорил, что сам с тобой свяжусь. А если Лина что-то заподозрит?

- Не думаю, что ты сделал что-то, что может навести Эвелинн на мысли о нашем с тобой родстве, - оскалился Рол. – Я ведь прав? А раз так, то нечего переживать.

- Давай-ка к делу, - сменил тему разговора Дес. – Что случилось?

- Вильгельм просит поторопить тебя с возвращением Эви. Она ему нужна. Срочно.

- Для чего? – скрестил руки на груди Гончий. – Что у него за планы на ее счет?

- А какая, к черту, разница? – недоуменно воззрился на брата Роланд. – Наше с тобой дело маленькое – доставить эту алату Вилю в обмен на нашу с тобой свободу от него! И все.

- Я не уверен, что все еще согласен на эти условия, - твердо возразил Десмонд. – Точнее, я совершенно точно не хочу отдавать Лину Вильгельму.

- Что?! – вышел из себя алат. – В каком смысле «не хочешь отдавать»?! И с каких пор она для тебя Лина?!

- Не кричи, - осадил его мужчина. – Я уже давно зову ее по имени и ничего странного в этом не вижу. И вообще, я провел рядом с ней достаточно времени, чтобы усомниться в том, что вы с Каролиной мне говорили. У меня возникло слишком много вопросов.

- Вот как? – голос Рола буквально сочился ядом. – Так задай мне эти вопросы! Вдруг я развею твои сомнения…

- Было бы неплохо, - кивнул Дес. – А то у меня невольно появляется ощущение, что родной брат из меня дурака делает. И для начала объясни-ка мне, как получилось, что тебя не оказалось в тюрьме алатов, когда мы с Линой пришли туда?

- Так это вы устроили там переполох? – выгнул бровь Роланд. – Я должен был догадаться… А ответ весьма прост – я был у Вильгельма в это время. И предвещая вопросы о том, как мне удалось вырваться сегодня для встречи с тобой, хочу сказать, что Виль сам велел мне связаться с тобой, чтобы ускорить возвращение Эвелинн.

- Допустим, в это я поверю. Но как ты объяснишь свое вранье в отношении этой девушки? Ты заверял меня, что Лина помешана на власти, что все их с Вильгельмом стычки происходят только из-за ее желания занять место Виля… Но ведь это не так! Я внимательно наблюдал за Линой, и ей совершенно все равно, кто алатами правит! Вильгельма она ненавидит из-за смерти своей дочери. И тебя, кстати, считает непосредственным заказчиком убийства Сандары.

- Я выполнял поручение Виля, - не стал отпираться молодой человек. – И выбора у меня тогда не было.

- Прекрати, Рол, - пренебрежительно оборвал его Десмонд. – Выбор всегда есть. Ты вполне мог сообщить Лине о том, что собирается сделать Вильгельм. Она бы нашла решение.

- Почему ты ее так защищаешь?! – сверкнул злым взглядом алат. – Эта дрянь уже успела тебя окрутить?! Только она не стоит того, чтобы подвергать свою жизнь опасности!

- Роланд, скажи мне честно, за что ты ее так ненавидишь? – покачал головой Гончий. – За то, что она занимала более высокое положение в свите Виля? За то, что тот ценит ее больше, чем кого-либо? Или, может, за то, что когда-то Лина ворвалась в размеренную жизнь нашей семьи?

- О чем ты?

- О том, что Эвелинн – та самая девушка, которая едва не разрушила брак наших родителей, - Дес в упор посмотрел на брата.

- Догадался все же… - неприязненно ухмыльнулся Рол. – Позволь узнать, как?

- Судя по твоим словам, ты намеренно скрыл от меня этот факт… Ты идиот, если думал, что я не узнаю ее. Пусть далеко не сразу, пусть только после подслушанного разговора между ней и ее подругой, но я понял, кого Лина мне напоминает. Я вспомнил ее. Рол, я ведь боготворил ее в детстве и юности, считал доброй феей или своим ангелом-хранителем. Она спасла мою жизнь, а ты хочешь, чтобы я ее уничтожил?

- Спасла жизнь! – захохотал Роланд. – Эта тварь «спасла» твою жизнь, уничтожив при этом нашу семью! Ты вспомни, как мать менялась в лице, глядя на тебя? А все потому, что твои глаза всегда напоминали ей любовницу отца!

- Тебе не кажется, что отправив Лину на тот свет, наша семья уже отомстила ей? Причем, больше, чем она могла заслуживать?

- Не кажется! – отрезал алат. – Эвелинн умерла без особых мучений, а потом и вовсе вела праздную жизнь алаты! Чего не скажешь о наших родителях…

- Хватит! – резко оборвал брата на полуслове Гончий. – Я так понимаю, к согласию мы не придем, поэтому пора завершить этот спор. Лучше скажи, не знаешь ли ты чего-нибудь об алате, связанном с луттами или талиерами? Цвет синий, а вот о его чувстве ничего не известно.

Рол задумался, потом уточнил:

- Талиеры – подзащитный народ Эвелинн?

Мужчина кивнул.

- Скажу честно, я не представляю, кто это может быть, - развел руками Роланд. – А почему он тебя интересует?

- Этот тип пытается развязать войну талиеров и луттов. Вероятность благоприятного для талиеров исхода это войны минимальна.

- В таком случае, этот синекрылый, вероятнее всего, послан Вильгельмом с целью уничтожения подзащитного народа Эвелинн. Это лишит ее любимого и надежного убежища.

- В смысле?

- Алаты не только управляют чувствами и эмоциями, но и увеличивают свою силу за счет уже существующего чувства, подпитываясь им. Талиеры, как и многие другие подзащитные народы, возвели свою покровительницу в ранг богини. Они боятся ее гнева, а Эви, в свою очередь, подпитывается их страхом и защищает их. Пока существуют эти взаимовыгодные отношения между ней и ее народом, она практически неуязвима в мире талиеров. Даже Вильгельм не решится связываться с ней там. Поэтому Эвелинн частенько пережидала у талиеров гнев Виля, - молодой человек немного помолчал, потом добавил: - Учти, что я не знаю наверняка, послан ли этот синекрылый тип Вильгельмом или нет.

- Я понял, - заверил брата Десмонд. – Мне пора идти.