Последний обряд (ЛП)

Дедушка поворачивается от плиты, снимая с чугунной сковородки очередной блинчик.

— Ты все еще планируешь отправиться к своим родителям?

— И чем быстрее, тем лучше, — отвечаю я.

Услышав щелчок входной двери, внутрь заходит Люк. Просто смотрит на меня несколько секунд, не говоря ни слова.

— Что? — не выдержав, спрашиваю я.

Люк бросает взгляд через плечо во двор.

— Габриэль исчез.

Глава 22

Восстание Ада

Люк

Блинчики и бекон так и остались нетронутыми на кухне Эда, мы же уже мчимся через весь город к дому Фрэнни. Сгущающиеся белые, пушистые облака на кобальтовом небе будто создают невидимый туман смерти над нашими головами.

— Гейб не ушел бы просто так, — размышляет Фрэнни с пассажирского сиденья Шелби.

— Нет. Не ушел бы. — Нутром чувствую страх.

Выглядя вполне спокойным, Эд переводит на меня встревоженный взгляд.

Приближаясь к гаражу Фрэнни, мы медленно катимся по подъездной дорожке её дома. Все выглядит обычным — с одной стороны слишком хороший знак, с другой же — слишком плохой. Проходит несколько секунд, пока мы пытаемся понять что к чему.

Я едва успеваю остановиться, когда Фрэнни выталкивает меня из машины, отодвинув вперед сиденье. Выскочив из машины, она всматривается на задний двор.

Проследив за ней взглядом — в дальнем углу двора возле старого дуба стоит Лилит, удерживая нож у горла Мэгги.

— Привет, Фрэнни, — говорит Лилит. — Я ждала тебя. Давай начнем заново?

Побледнев, словно смерть, Фрэнни стоит неподвижно, неотрывно смотря на руку Лилит, удерживающую нож у горла Мэгги. Выражение лица Мэгги совершенно иное. Напрягшись, она пытается повернуть голову, чтобы посмотреть в лицо Лилит. Глаза Мэгги горят какой-то неудержимой потребностью. Отчаянно желая прикоснуться к Лилит, девушка хватается за ее бедро.

Я останавливаюсь перед Фрэнни, пытаясь не смотреть прямо но Лилит, помня ее увлекающую песню сирены.

— Лилит, опусти нож.

— Лилит, — позади меня доносится шепот Фрэнни. Обернувшись, вижу, как теплеет ее взгляд, потом ее глаза наполняются голодом, она делает шаг в сторону Лилит. Загипнотизированный Эд, остановился по другую сторону машины, неотрывно смотря на Лилит.

— Перестань, Лилит, — говорю я, дотрагиваясь до Фрэнни. Нежно обняв ее за плечи, я разворачиваю ее лицом к себе. Она продолжает неотрывно смотреть на Лилит, и мне приходится удерживать ее лицо, чтобы повернуть ее голову в свою сторону. — Фрэнни, смотри прямо на меня.

Крепко зажмурив глаза, она вздрагивает.

— Мэгги, — шепчет она. Открывает глаза, в которых читаются все ее кошмары.

— Фрэнни, это не Тэйлор. С Мэгги все будет в порядке. Она не помечена для Ада.

Услышав упоминание о Тэйлор, она вздрагивает, хотя и так уже думала о ней.

— Но она все равно может ее убить, — произносит она сдавленным шепотом.

Так и произойдет, если я не соображу, как остановить ее. И если это случится, даже не представляю, как удержать Фрэнни от мести … разве что сам это сделаю.

— Любовь моя, ты говорил с ней? Рассказал наш план? — спрашивает Лилит.

Удерживаю Фрэнни, чтобы она не могла обернуться к Лилит.

— У тебя есть план? — спрашивает она.

— Нет, его у меня нет, — отвечаю я, не отводя от нее глаз, давая понять, насколько искренен с ней.

— Люк, она сделает это. Ей всего лишь нужен маленький толчок. — В доказательство сказанному, Лилит сильнее прижимает нож к горлу Мэгги.

В глазах Фрэнни видно отчаяние, когда она изо всех сил пытается вырваться из моей хватки.

— Что я должна сделать?

— Свергнуть Короля. — Кривая ухмылка пересекает губы Лилит. — Или просто умереть, пытаясь сделать это. Оба варианта звучат хорошо. — Она усмехается, а затем из неее вырывается сырой, влажный хрип, переходящий в надсадный кашель. — Подойди и забери свою младшую сестру, Фрэнни. Тогда мы обо всем сможем спокойно поговорить.

— Ты схватила Мэгги, — пригвоздив убийственным взглядом Лилит, прошипела Фрэнни. На этот раз мне не почудилось, на ее коже на самом деле заструилась красная и белая энергия.

Нечестивый Ад.

Что это еще значит? Что с ней происходит?

Когда я снова смотрю на Мэгги, она все еще пытается вывернуться, чтобы посмотреть на Лилит, тем самым позволяя ранить свою кожу. Струйка крови стекает с ее подбородка вниз к ключице.

Осторожно беру руку Фрэнни в свою и наклоняюсь. И тут, я чувствую как электричество буквально гудит в ее теле, достигая моей руки.

— Иди, Фрэнни, — шепчу я ей на ухо. — Иди вместе с Эдом в дом.

Как только я касаюсь губами ее щеки, она отстраняется от меня — я глубоко вдыхаю, впитывая в себя ее запах смородины и гвоздики, пытаюсь удержать ее любым способом.

Решимость, которую я вижу в ее глазах — пугает меня.

— Нет.

— Иди. Я и Мэгги будет идти следом за тобой. — Мое сердце сжимается от осознания того, что вероятно, это мои последние слова Фрэнни — и, если это на самом деле так, это будет ложью.

Несколько долгих секунд она пристально смотрит на меня, пока наконец не отходит.

Подождав, пока она не отойдет достаточно далеко, поворачиваюсь к Лилит: — Это только между нами.

Вдруг, мимо меня проносится какая-то вспышка, попадая прямо в Лилит и Мэгги. Прежде, чем я хоть что-нибудь успеваю сообразить, Мэгги и Лилит оказываются на земле. Прижимая Лилит к земле, Фрэнни хватается за нож.

Как только я подбегаю к ним, Лилит уже успевает выбраться из-под Фрэнни. Когда я хватаю Фрэнни, пытаясь вытащить ее оттуда, Лилит, размахивая ножом, ранит мое плечо. И тут я понимаю, что мои усилия всего лишь помогают Лилит добиться желаемого. Оттаскиваю Мэгги от дерущихся на земле: она часто моргает, пытаясь избавиться от заклинания Лилит, а затем крепко обхватывает меня за шею.

— Эд! — кричу я, когда он прибегает, пытаюсь поднять и удержать Мэгги на ногах. Она стискивает в объятиях своего деда, в глазах которого читается полнейшее отчаяние.

Подбежав обратно к дерущимся на земле Фрэнни и Лилит, я отчетливо чувствую запах озона смешанного с серой. Лилит перекатывается и резко садится, снова делая выпад ножом на этот раз целясь прямо в Фрэнни. Подскочив к ней, я делаю выпад, пытаясь ногой выбить нож из ее рук. И со второй попытки мне это наконец-то удается. Он отлетает в кусты роз у гаража.

— Беги, Фрэнни! — вскочив на ноги, кричу я. Краем глаза вижу, как она рванула к своей семье. Бросаюсь за ножом и схватив его, оборачиваюсь и сталкиваюсь лицом к лицу с Лилит.

Пальцем она подзывает приблизиться к ней.

— Давай же. Осчастливь меня. — Ухмыляется она, явно очень довольная собой. — Всегда хотела это сказать.

Позади меня раздается крик Мэгги, резко оборачиваюсь и вижу Фрэнни, брыкающуюся на плече Ренориана, пытаясь освободиться.

Мое сердце ушло в пятки.

— Рен, стой! Она не может превратить тебя в человека! Отпусти ее!

Обернувшись, он печально смотрит на меня.

— К сожаленью, я здесь не по собственной воле. У меня задание — защищать интересы Короля. — Поудобнее перехватывая Фрэнни на своем плече. — В данный момент, твоя девушка — один из Его интересов.

Эд и Мэгги прижались к углу дома.

— Эд, бери Мэгги и уходите! — Кричу я, чувствуя движение Лилит позади меня. Даже она не может заставить меня отвести глаза от Ренориана.

— Святой Ад! — кричит Эд с широко распахнутыми глазами.

— Здесь опасно! Бегите… — Лилит прыгает мне на спину и локтем прижимает мою шею.

— Люк! — кричит Фрэнни, пытаясь вырваться от Ренориана.

Нанося удар в бедро Лилит, я отбрасываю ее в сторону, когда нечеловеческий крик пронзает воздух. Эд пытается перехватить Ренориана. Я бросаюсь к ним.

— Нет! Ренориан, остановись! — кричу я, когда он поднимает свою свободную руку, чтобы отшвырнуть Эда. Остановившись в нескольких шагах от Эда: — Если ты на самом деле хочешь, чтобы Фрэнни помогла тебе, то убийство ее дедушки точно не поможет.