Когда впервые видишь так близко...(СИ)

Я открыла глаза и поняла, что плачу. Яростно стираю слезы с лица, но они очень сильно душат от ощущения, что больше не смогу увидеть своего копытного, гнедого друга, угостить яблоком и поделиться своей болью, уткнувшись в шею, зарывшись лицом в густую длинную гриву и шепотом рассказывая ему, как мне тяжело дается эта жизнь среди жестоких, алчных людей…

- Успокойся. Это лишь прошлое, - Трандуил приблизил свое лицо ко мне, глаза были серьезны, - не цепляйся за него.

Глубоко вдыхаю и выдыхаю несколько раз, чтобы привести себя в нормальное, адекватное состояние, и киваю:

- Я буду стараться. - в последний раз вытираю слезы, и они больше не текут, но на душе, все равно, довольно тяжело.

- Он был твоим единственным другом?

- Да. Тем другом, который держал все мои тайны в секрете.

Король откинулся, упираясь спиной в стену:

- Покажи свое отражение в зеркале.

Пытаюсь вспомнить, но все было какими-то урывками - силуэт фигуры, прямые черные волосы, довольно бледная и не особо “чистая” кожа (у меня всегда были с этим проблемы из-за аллергических реакций), кольцо на пальце, губы, нос, вечно уставшие глаза… А цельный образ никак не получался. Выходит, что себя я почти не помнила. И это немного пугало.

- Я тоже почти не помню своего отражения в зеркале, - вдруг, сказал Трандуил, чем вызвал мое удивление такой откровенностью, - Это слишком привычно и обыденно, чтобы точно помнить то, что видишь каждый день.

Несколько минут прошли в тишине, после чего я решила спросить:

- Вам показать еще что-то?

Его Величество моргнул, глядя на меня и облизнул в задумчивости верхнюю губу:

- Не стоит. После того, что я услышал и увидел от тебя, у меня возникло множество вопросов. И будет лучше, если я буду задавать их, по крайней мере не так часто, иначе бесконечно утомлю и тебя, и себя.

- Как пожелает Владыка. - взглянула на небо, любопытство распирало, - Но есть ли у Вас вопрос, который интересует более других? Самый важный?

В уголках губ Трандуила появился намек на добрую улыбку - я его раскусила.

- Ты никогда не видела мой мир, и явно не представляешь опасности для меня и моего леса. Из твоих мыслей я многое понял. Ты не воин, но можешь постоять за себя. Ты не кухарка, но умеешь готовить, а так же стирать и убираться. Ты можешь лечить животных, но не целитель. Ты любишь природу и книги. И еще - ты не владеешь никакой магией. Но вот неожиданность - ты говоришь на синдарине и, как мне показалось, довольно сносно. - он посмотрел на меня и чуть подался вперед, - И одно остается мне не ясно - откуда ты знаешь где именно находишься, кто я такой, а так же мысленно упоминала Великого Илуватара. Так откуда? Как ты узнала обо всем?

- Я прочла обо всем в книгах Толкиена - об этом мире и его событиях, о Вас… Так же я знаю, что у Вас есть сын, и его имя Леголас. Могу даже вспомнить карту. Не точно, но могу. К примеру, севернее, за грядой гор находятся земли, которые захватил Моргот, а еще там обитают драконы. Южнее вашего леса - пустошь, а за ней мертвые земли Мордора, где таится Саурон…

- То есть, это все ты узнала из книг, написанных неизвестным мне мудрецом.

- Ну, по некоторым из этих книг еще сняли фильмы. - Трандуил выгнул бровь, я поспешила объяснить, - Это такие записи движущихся картинок со звуками голосов и музыкальным сопровождением, которые можно посмотреть всем, кто желает. Там показали и Вас, очень похоже, но не смогли передать ваш образ точно. По этому образу я Вас и узнала.

- Что же… исчерпывающе.

Потом он долго и испытующе глядел на меня, от чего было очень неудобно. В конце концов, я отвернулась, глядя в окно, и покраснела. От чего-то мне было стыдно, что он вот так пристально и откровенно меня рассматривает. Чувствуешь себя не в своей тарелке.

- Думаю, - сказал Трандуил через длительное время молчания, - что из тебя выйдет отличная придворная леди. Ты сможешь вести подсчет золота в казне. Это облегчит мне общение с советниками и герольдом, если все подсчеты ты будешь предоставлять лично мне. - он вдруг улыбнулся, - Но до этого мне придется научить тебя всему - манерам, танцам, обращению с оружием… И, учитывая все это, я не имею права умолчать об одном вопросе…

- И что же это за вопрос? - я с подозрением прищуриваю один глаз, глядя на него.

- Великий Илуватар позволил тебе ступать по землям Арды и даровал эльфийское тело. Теперь тебе предстоит выбор. Серьезный выбор.

И он замолчал. Я сидела и терпеливо ждала. В голове будто ветер шумел. Выбор? Какой выбор? И что мне потом делать с тем, что я избрала для себя наиболее важным?

- В прошлой жизни, или, можно предполагать, во сне, ты была человеком. Ты привыкла быть простым человеком. Сейчас я вижу перед собой эльфийку. - Трандуил сделал вид, будто сжалился и перестал томить меня гнетущим ожиданием, - Так что же ты выберешь - остаться смертной? Или уйти со мной и моим народом в вечность?

Вот это нифига себе фига! Я сидела и хлопала округлившимися глазами.

- Это… сложный вопрос. - наконец, смогла выдавить из себя.

- У тебя будет много времени, чтобы обдумать свое решение. - он поднялся одним текучим движением, все еще глядя на меня, - Больше не могу задерживаться здесь.

- Вас ждут дела?

Он едва заметно кивнул.

- Тогда… плодотворного Вам завершения дня, Владыка.

- Спасибо. - Трандуил, вдруг, замялся, будто ему было неудобно; в нем чувствовалась внутренняя борьба, - Я… сожалею, что пытался насмехаться над тобой. Сожалею, что это вызвало твой гнев и я сорвался. Уверяю, больше подобное не повторится.

Я мирно улыбнулась:

- Это ничего. - протянула руку и сжала его ладонь, выказывая свое доверие, - Просто мы оба оказались с характером.

Он улыбнулся и коротко сжал мои пальцы в ответ, показывая, что понял меня. Затем Трандуил развернулся и направился к потайной дверце. Но у меня возник вопрос.

- Ваше Величество?..

- Да, Арантиэль? - он остановился в пол оборота, придерживая дверцу.

Я сделала для себя пометку, что нужно еще привыкнуть новому имени.

- А если я утром вновь окажусь в вашей постели?

Его лицо осталось холодным, лишь искра лукавства на мгновение промелькнула в глазах:

- Думаю, что смогу это пережить.

Я тихо хихикнула, а Трандуил исчез за дверью.

_____________________________

* Арантиэль/Aranthiell - (дословно от синд. Aran - Король, ant - подарок/дар, iell - дева), значение имени - “дева в дар Королю”.

========== Глава 3. Мучение какое-то… ==========

На следующее утро я проснулась от того, что у меня жестко свербит в носу. Удивительно, но я снова оказалась в постели Короля. Убрала волосы Трандуила с лица и чихнула. Король заворочался, повернулся в мою сторону и приоткрыл один глаз. А я сидела и чихала, прикрывшись одеялом. Его Величество уткнулся лицом в подушку, его плечи подрагивали, выдавая всю юморную сторону ситуации. Мне стало обидно и ничуть не смешно. А в носу аж резало - так было щекотно!

- Чхи!.. Доброе… пчхи… утро, Ваше Вели-чхе-ство!

- Оно не доброе, но довольно…

- Пчхи?..

- Довольно забавное.

- АПЧХИ!!! - в последний раз это получилось особенно оглушительно. Я ногтями нажала три необходимых точки на лице, чтобы прекратить этот кошмар. Свербение в носу отступило. - Владыка, очень прошу, заплетайте волосы на ночь. Не хотелось бы будить Вас подобным образом среди ночи.

В ответ он пожал плечами, вынырнул из-под одеяла и стал одеваться, а я отвернулась. Его тихий смех вновь раскатился по комнате. И он ни капли не был удивлен, что в то утро я вновь проснулась в его постели. Странно…

Следующие несколько недель показались каторгой. Просыпаясь в постели Короля, я начинала день… Точнее сказать, Трандуил начинал мой день с короткого урока танцев, затем кормил и уводил в тайные покои. Привыкая к темноте потайного коридора, я постепенно запоминала дорогу, чтобы не утруждать его и уходить туда самостоятельно. Трандуил оставлял меня одну и был занят государственными делами примерно до обеда, затем являлся сам, мы трапезничали. Когда ели, задавал мне много вопросов. Самым интересным оказался для него вопрос об электричестве. Я была не особо сильна в квантовой физике, я больше зоолог и биолог все таки, потому объясняла все очень расплывчато и путано. После обеда был урок придворных манер, но с этим я успешно справлялась. Дальше он учил меня, как нужно правильно ходить, говорить, держать осанку, даже двигать головой и руками. Дней через десять стала обращать внимание, что двигаюсь почти так же, как сам Трандуил, но… более женственно и мягко.