Давным-давно (СИ)

«Тьма! Что происходит?»

Глава 20. Всё ещё открываем и познаём

Ранним утром Джим стояла возле дверей Алисии. Она беспокойно оглядывала пустой коридор и всё никак не могла решиться: постучать или всё же уйти? Джим помнила, что она — «мужчина», и прекрасно понимала, что её присутствие здесь более чем странно. «Ну не идти же с утра пораньше к Виттору или Алиару!» Но хотелось поделиться новостью с кем-нибудь, а лучше со всеми сразу. Поэтому, когда она открыла глаза, первая её мысль была об Алисии. И вообще, утро выдалось очень странным, она точно помнила, что вчера заснула в постели Арникуса, а сегодня проснулась в своей. «Надо будет потом спросить у него». Тихо постучала в дверь, решив уйти немедля, если сразу не ответят. «Ничего страшного, расскажу тогда позже за завтраком и сразу всем». Джим не успела отнести руку, как дверь распахнулась, и перед ней явилось раскрасневшееся и недовольное лицо.

Алисии. Она тут же схватила Джим за руку и быстро втащила к себе в комнату.

— Алисия, я это… — Окончательно растерявшись из-за странного поведения, совершенно несвойственного Алисии, Джим хотела было объяснить свой ранний визит, но вдруг осеклась на полуслове. Алисия носилась по комнате и бесцельно перекладывала вещи с места на место, а ещё она плакала. Джим шагнула к ней.

Остановилась. — Лис, что происходит?

— Ни за что! Не поеду! — Она посмотрела на Джим несчастным взглядом. По щекам бежали слёзы. Она как ребёнок обеими ладошками зло их смахнула и гордо вздёрнула подбородок. — Как они не понимают, я не могу уехать. Только не сейчас. — Она выронила платье и тяжело опустилась на стул. Закрыла ладошками лицо и громко всхлипнула.

— Алисия. — Джим подошла к ней и присела рядом на корточки. Потянула её руки от лица и беспокойно заглянула в глаза. — Почему ты должна куда-то уезжать? Зачем?

— Родители письмо прислали, — потухшим голосом проговорила она, отводя взгляд в сторону. — Они приказывают срочно вернуться домой. Переживают, пишут, что со мной должны быть старейшины рода, когда я первый раз… — Испуганно посмотрела на Джим. — Но я знаю точно, со мной ничего такого не случится. Как они не понимают, я ведь чувствую, а значит, смогу контролировать это. — Она осторожно вытянула руки из ладошек Джим, наклонилась и обняла её за шею. Очень тихо прошептала ей на ухо: — Я справлюсь. Ты, главное, верь.

Если получилось у тебя, значит получится и у меня! Я ведь видела, как тебе, бедненькому, было трудно, а ты не сдался, не отступил. Горжусь тобой, хотя ни один мой брат в тебя не верил. — Отклонила голову, на её лице уже не было слёз. — Джим Ветерн, я счастлива, что судьба свела нас с тобой!

Джим чуть не кинулась ей на шею. Отклонилась от девушки, выпрямилась и каким-то каркающим голосом проговорила:

— Я тоже очень счастлив. — Отвела взгляд в сторону и быстрее заморгала, смахивая ресницами непрошеные слёзы. Из того, что она рассказала, многое было непонятно, но одно тревожило очень сильно. — Алисия, а что с тобой должно такого случиться, из-за чего так сильно беспокоятся родители? — Джим посмотрела на неё.

Её испуганный взгляд забегал по комнате, она порывисто поднялась со стула и начала метаться из угла в угол.

Джим удивлённо наблюдала за ней и не решалась повторно задать свой вопрос. Алисия складывала вещи, убирала их в гардероб, снова доставала, снова складывала, при этом возмущённо бурчала, что скоро завтрак, а она до сих пор не одета, да и коса начёсана, да и вообще в комнате гости. «А тут демоны ногу сломят!» И так по кругу и вокруг. Наконец она выковырнула из горы белья, наваленного на кровати, школьное платье, сказала «сейчас» и скрылась в небольшой комнатушке напротив.

Джим подошла к открытому окну, выглянула наружу. Нахмурилась. Сердце наполнилось тяжестью. «Не могу больше так». Вздохнула полной грудью. «Но как им рассказать?» Преподаватели не поднимали вопрос о том, чтобы она немедленно всем созналась, что она — девушка, а сама Джим теперь не знала, нужна эта секретность или нет? Юноши, занимающиеся в классе Кайдана Орадуса, сейчас относились к ней как к равной.

«А как будет после, когда они узнают, что Джим — девушка?» Нет, она прежде должна чему-то научиться, приобрести мастерство, а потом уже можно будет признаваться. «Не хочу жалости. Не хочу послаблений!»

Стиснула кулаки. «Я должна стать лучшей! Ну, или же достойной, чтобы получить свой личный жезл-посох».

Отошла от окна и присела на стул, на котором недавно сидела Алисия. «Как там сказал однажды Арникус?

Друзья на то и друзья, чтобы понимать и во всём поддерживать тебя».

В комнату вернулась Алисия. Джим поднялась со стула и внимательно вгляделась в её лицо, пытаясь увидеть признаки недавнего беспокойства. За это время девушка умылась, причесалась, даже создала на голове подобие какой-то причёски и выглядела спокойной.

— А ты зачем приходил? — тихо спросила Алисия, стараясь не смотреть в глаза и скромно хлопая ресницами.

— Хотел кое-кого показать тебе, но теперь не знаю, успеем или нет. — Глаза Джим вспыхнули таким восторгом, что Алисия невольно заулыбалась.

— Успеем, — решительно заявила девушка, направляясь к двери. — Давай, веди. Показывай.

Через какое-то время они стояли возле специального помещения. Здесь содержали всех животных, которые принадлежали Рутонской Академии. Девушки не решались подойти ближе. Возле ворот работал огромный мужчина, внешне напоминающий орка, правда, не с таким ярко выраженным серым оттенком кожи. Пот покрывал его мощный обнажённый торс. Мужчина усиленно махал лопатой, насыпая в специальное приспособление песок из огромной кучи, и ругался на чём свет стоит.

Джим в ужасе разглядывала вчерашнего ночного сторожа. «Или сегодняшнего?» Взяла за руку Алисию и потянула за собой, чтобы уйти. Но, видно, мужчина что-то почувствовал и резко обернулся. Поначалу он просто рассматривал непрошеных визитёров, но вот на его лице проступило озарение. Брови поползли на лоб, и он выронил лопату из рук.

— Ты-ы-ы?

— В общем, пошли отсюда быстро. — Джим настойчиво дёрнула девушку за руку, разворачиваясь сама и чуть ли не с силой волоча её за собой. — Придём в другой раз.

— Стоять, — рявкнул орк, делая в их направлении несколько шагов. — А не получится в другой раз, я всегда на рабочем месте. — Он подбоченился, подозрительно сощурил глаза. — Зачем опять пришёл?

Джим остановилась, неуверенно посмотрев на него.

— Хотел навестить и вот, — она указала рукой на девушку, — показать.

— Да сколько уже можно навещать? — разгневанно проговорил мужчина, подбираясь к ним ещё ближе. — Ушёл.

Пришёл. Заново ушёл. Снова пришёл. Притащил зачем-то морковку. И кому? Гроссу. Да его чуть не стошнило, как, в принципе, и меня. Ты вообще имеешь представление, чем питаются эти животные? — Оценивающе зыркнул на девушку, стоявшую рядом с щуплым пареньком. — Теперь вот ещё подружку свою притащил. Ну, эта — ещё куда ни шло. Такое угощение будет для него непривычно, но всё же лучше, чем морковка.

Джим проследила за его взглядом, увидела испуганное лицо Алисии, и тут до неё наконец дошёл смысл сказанного.

— Нет-нет, что вы! Она не для угощения. Мы хотели лишь посмотреть.

— Посмотреть?! — Он отвернулся, подошёл к лопате, поднял её с земли и, потрясая ею, снова заорал: — Всем вам лишь только надо посмотреть, а как прийти что-то сделать для ваших любимчиков — не дождёшься!

— Так можно или нет? — аккуратно спросила Джим.

— Идите уже, — недовольно бросил орк, принимаясь заново пересыпать песок в свою тачку, но, когда они оказались рядом с ним, с силой вогнал лопату в землю и схватил Джим за плечи.

— А ну, быстро вывертай карманы! — Мужчина хорошенько встряхнул Джим. — Не позволю со всякой дрянью в мой зверинец приходить. Ведь чую, снова какую-то гадость притащил.

Джим покраснела, виновато опустила глаза и извлекла из кармана яблоко. С опаской показала ему.

— Но это не для угощения. Это моё. Честно.