Гримниры (ЛП)

Я быстро изложила свою ложь и то, что было в газете, когда мы пошли к машине.

— Я понимаю, что это может показаться выдуманным, но я знаю, что означают инициалы.

По крайней мере, Виктория не смотрела на меня так, как будто я потеряла разум.

— Я зайду в банк в понедельник, так что спасибо, что принесли записку.

Я пожала плечами, как будто ничего не было, и скользнула за руль.

— Ты знаешь, там нет ресторана или кафе через улицу от банка, — сказал Эхо, когда Виктория направилась к своему дому.

— Ты уверен?

Он усмехнулся.

— Я жнец, куколка. Я знаю каждый город, ферму, дорогу и обратную дорогу в этом царстве. Как только она найдет то, что ее отец спрятал в сейфе, она не будет заботиться о твоей запутанной лжи.

— О, я отстой.

Я опустила голову на руль.

— Я эксперт. В следующий раз позволь мне придумать.

Следующий раз? Я посмотрела на него и покачала головой.

— Я не знаю, хочу ли я сделать это снова. Это было ужасно. Ее мать смотрела на меня так, будто я сошла с ума. Может, мне просто говорить им, что я могу общаться с мертвыми людьми.

Эхо усмехнулся, но он ничего не сказал.

— Ты ничего не скажешь? — спросила я.

— Нет.

— Правильно ли я поступаю, уходя?

— Ты уходишь?

Он не помог мне.

— Вот какой ты друг, — я завела машину. — Мне нужно подумать.

— Хорошо. Можем ли мы заехать в «Замороженный Йогурт Кипа», пока ты думаешь?

— Зачем?

— Потому что я хочу сладенького, а ты отказалась обедать со мной.

— Как твоя потребность в сладком связана с обедом?

— Я планировал отвезти тебя в этот удивительный итальянский ресторан, в котором подают лучшее мороженое.

— В Кайвилле нет цехов мороженого.

Он ухмыльнулся.

— Кто сказал, что ресторан находится в Кайвилле.

— Хорошо, мы пойдем к Кипу на одном условии, — сказала я.

— Договорились.

— Ты еще не знаешь, чего я хочу.

— Если ты согласишься на что-либо, это шаг вперед, поэтому я щедр.

Недолго.

— Хорошо. Вытащи душу Борджесса с Острова Пыток и представь его широкой публике в чертогах ​​Хель. Он не заслуживает пыток, ведь я та, кто дал ему зеленый свет, чтобы завладеть мной. И если бы я этого не сделала, то бы никогда не узнала, как ему помочь.

Эхо усмехнулся. Этот сексуальный звук послал дрожь по моему позвоночнику.

— Душа за замороженный йогурт, хм?

— Так ты это сделаешь? — спросила я.

— Для тебя, конечно. И это называется Берег Мертвецов или Настраад, а не Остров Пыток.

— Разве это не остров, где души подвергают пыткам?

— Да.

— Тогда это Остров Пыток.

Я поехала на север по главной улице, свернула на светофоре на Пятую авеню и подъехала к заведению Кипа. Оно было забито под завязку.

— Идем, я угощаю, — Эхо выпрыгнул из машины и выжидающе уставился на меня.

Я окинула взглядом переполненный магазин. Вся эта херня с дружбой не для меня. Я понимала и принимала тот факт, что он должен защищать меня. Знала, что он должен быть рядом, но было глупо вот так вместе проводить время.

Эхо открыл дверцу с моей стороны и предложил свою руку.

— Прошу?

— Я могу подождать тебя здесь…

Он присел на корточки, всматриваясь в мое лицо.

— Что такое, куколка? Я сделал или сказал что-то не то? Скажи, и я все исправлю. Я хочу, чтобы у нас получилось стать друзьями.

Как можно быть таким слепым? Мне хотелось наорать на него. Встряхнуть. Но один взгляд в его восхитительные волчьи глаза — и моя нерешительность испарилась. Ррр, он подло играет.

— Ничего. Просто устала. Сначала сборы, потом фиаско с Викторией.

Он провел рукой по моей щеке и заправил выбившуюся прядь волос мне за ухо.

— Я отвезу тебя домой.

— Нет. Идем, купишь свой йогурт, и поедем. Не будем здесь оставаться.

Уголки его губ поднялись в соблазнительной и сексуальной улыбке.

— Окей. Поедим в машине, — он поднялся и придержал дверь. — Я тебе тоже куплю.

Я решила не спорить. Эхо бы выиграл в любом случае. Он взял меня за руку и повел через дорогу. Внутри все пялились на нас. Все столики и стойки у стен были заняты, но я нашла взглядом Дрю, Пиа и Ли. Кто-то четвертый сидел спиной к нам, его вьющиеся русые волосы казались знакомыми.

В зале повисла тишина, когда большинство, в основном девушки, забыли о своих замороженных сладостях и уставились на нас. Эхо, казалось, даже не заметил такого внимания к своей персоне. На нем снова были кожаные штаны, темно-серый свитер, сверху плащ, и ботинки. На лице щетина, а волосы в беспорядке, словно он пальцами зачесал их назад. Он выделялся в любой одежде.

Он потянул меня к стойке со стаканчиками и выбрал себе самый большой. Я остановилась на маленьком и взяла его своей пораненной рукой. Автоматы с йогуртом занимали почти всю стенку, а топпинг можно было выбрать у касс.

Эхо, положив свою руку мне на бедро, не отходил от меня.

— Какой твой любимый вкус?

— Сочный лимон, — сказала я, пытаясь успокоить расшалившееся сердце. От его близкого присутствия у меня голова шла кругом.

— Обычно я пробую три-четыре новых вкуса и смешиваю их. Тебе тоже стоит так попробовать как-нибудь.

— Нет уж, спасибо. Когда мне что-то нравится, это уже надолго.

Он склонил голову и прошептал.

— Расслабься, куколка. Я даже разрешу тебе выбрать вкусы для меня.

— Кора?

Я повернулась и широко распахнула глаза.

— Блейн? Что ты здесь делаешь?

Блейн Чепмэн был нашим кватербеком, пока его место не занял Торин. Рейн говорила, что они с семьей переехали. Его лицо озарилось пресловутой я-знаю-что-горяч улыбкой.

— Я вернулся, — сказал он. — Я нужен команде, чтобы пробиться на чемпионат по штату.

Я усмехнулась.

— У нас уже есть кватербек.

— Сент-Джеймс слишком ненадежный. Вчера он слился куда-то в середине тренировки. Сегодня он даже не показался. Тренер Хиггинс боится, что он исчезнет куда-нибудь во время игры, поэтому он позвонил моим родителям, и они дали добро. Где мои обнимашки?

Он обнял меня, не обращая внимания на Эхо. Это было долгое объятие, и я не понимала, почему он так себя ведет, ведь мы никогда так близко не общались. До того, как уехать, он встречался с Кейси Риверсайд. Раньше они были звездной парой кайвелльской школы, как Рейн с Торином сейчас.

Я вырвалась из его рук, так как он, похоже, не хотел отпускать меня, и отошла назад, натолкнувшись на твердую, неподвижную стену. Эхо. Его рука легла на мою талию, притягивая к себе. Я хотела откинуться назад и насладиться ощущением его близости, но я не смела потерять бдительность.

Я взглянула через плечо и застонала. Его глаза были направлены на Блейна, как будто он хотел ударить его головой. Последнее, что мне было нужно, это Эхо, набросившийся на человека из-за меня. Но это дало мне надежду. Может быть, мы ещё можем быть вместе.

— Э-м, Блейн, это…

— Эхо, — сказал Блейн, улыбка исчезла из его топазовых глаз. — Мы пересекались.

— Исчезни, Чепмэн, — сказал Эхо.

— Кора и я старые друзья, жнец, — сказал Блейн, его глаза вернулись ко мне. — Мы можем пообщаться позже? Мне нужно сказать тебе кое-что.

— Конечно. Напиши мне сначала.

Блейн тоже был Валькирией? И почему он вел себя так, будто мы были друзьями? Возможно, мы тусовались несколько раз, но у него не было видов ни на кого, кроме Кейси.

— И извини за Кейси.

Ярость мелькнула в его глазах.

— Да, ей не нужно было умирать, — он кивнул и вернулся, чтобы присоединиться к Дрю и остальным.

Это была моя вина, что Торин пропустил тренировки в пятницу и сегодня. Как тренер мог позвать Блейна после того, что Торин сделал для команды?

— Как хорошо вы знакомы? — спросил Эхо.

— Очевидно, недостаточно. Он был кватербеком до Торина, а его девушка, Кейси, умерла во время последней домашней игры. Ты, кажется, хорошо его знаешь.

— Наши пути пересекались. Он исходит из древнего рода Бессмертных, и, как и они, он думает, что он лучше нас, потому что он служит богам.