Проклятая (СИ)

- И ты прости. Я не знала, что так получится… камень этот…

- Братца жаль, умрет ни за что.

Девчонка неопределенно махнула головой.

Эмир огляделся, но мальчика нигде не было.

- А где он?

- Ты, - толстый сучковатый палец уперся ей в грудь. Пойдешь первой.

Все думы отпустили голову. Неведомый ранее первородный страх охватили все его существо. Близкая смерть Тонкой и своя собственная. Собственное бессилие перед судьбой. Снова.

Сквозь все мысли, страхи и усталость в голове Ви возникла крошечная даже не мыслишка – так, тень. Она ухватила ее за кончик и в одно мгновение думка разрослась, заполонив собой все. Что если не они заложили когда-то в основание камень. Допустим, захватили дворец в осаде или обманом. Что если они не ведают о тайном свойстве проклятущего крепня…

- Постойте… - она махнула рукой, - можно последнее желание перед смертью?

Стража загоготала еще громче.

- Ишь чего выдумала – желание ей посмертное подавай.

Но в толпе нашлись и те, кто задумал продлить представление.

- А ты говори, девица, не стесняйся, - дружелюбно улыбнулся ей дородный мастер с клещами у пояса.

Пользуясь слабой поддержкой, она мысленно представила самое жалостное событие в своей жизни. Бросилась на колени и воздела стянутые полоской сыромятной кожи руки.

- Умоляю, позвольте мне в последний раз увидеть небо за стенами дворца, - по лицу эффектно скатилась одинокая слеза. Еле заметная мокрая дорожка на бледной щеке. Губы в последний раз дрогнули и закрылись. Она сделала все, что могла, оставалось надеяться на чудо.

- Да руби ты ей голову и делов то… - хмыкнул ближайший стражник и, подняв ее за руки, толкнул к скучающему палачу, - а то всем сразу желания понадобятся. Им только дай волю.

Внезапно тонкий детский голосок прорвался сквозь гул толпы.

- Стой. Повелеваю, вывести ее за стены, дать малую толику времени и вернуть обратно.

- Княжич… - пронесся тихий шепот.

Взгляд Тонкой остановился на худом и высоком мальчике с тонким голосом. Она несмело улыбнулась ребенку, постаравшись вложить всю свою благодарность, прежде чем перехитрит выродка.

Тот надменно вскинул кудрявую голову на тонкой шейке и откровенно зевнул.

Стараясь не выказывать радость, она низко опустила голову. Ржавый механизм неохотно заскрипел и мост опустился.

Шаг. Еще шаг. Вернулись ли силы? Соседство камня так близко, но и силища ее велика. Куда больше – чем была раньше. А камень то в аккурат меж окнами темницы и бревном для отрубания голов находится. Кто-то его туда бережно положил. Отлавливал, видать, нечисть всякую да рубил ее буйны головы.

Вот ее руки – впереди, связанные. Веревка – тонкий кожаный ремешок. Хватит сил или нет? Подождать немного – еще не время.

Старый мост под ее ногами пел ей одной слышную победную песню. Стража вела под руки - глупцы, не долго им осталось.

Ее ноги, обутые в поистрепавшиеся башмачки, ступили на землю.

А вот теперь самое время.

Эмир смотрел в другую сторону и оттого пропустил начало бойни. Когда в ворота ввалились первые раненные конвоиры, исторгая стоны и крики, он повернулся вместе со всеми.

Двор мигом опустел, стражники кинулись на подмогу. Княжича увели в замок. Стражник, что стоял в непосредственной близости, от удивления раскрыл рот. Эмир счел нужным этим воспользоваться. С силой толкнув стражника связанными руками, пронесся по мосту.

Увиденное, заставило и его остолбенеть.

Все стражники были мертвы. Их вывернутые и даже выпотрошенные тела не оставляли в этом сомнений. Над ними одиноко высилась пепельно-бледная Тонкая.

- Это… ты с ними? – шевеля ссохшимися губами прошептал Эмир.

- Я … не хотела так. Я просто не рассчитала силы. Они начинают выходить из-под контроля. Как те и говорили… - глаза девчонки наполнились слезами. Он нервно сглотнул и приблизился, стараясь не смотреть под ноги. Тонкая протянула к нему ладонь, словно хотела, чтоб он ее пожал.

Эмир невольно отшатнулся, но взял себя в руки и коснулся кончиков ее пальцев.

Кто ты? Ты, подающая руку мне. Маленькую ладошку с острыми коготками. Кто ты, синеглазая девочка… а человек ли ты?

38 глава

Они уходили от погони краем леса.

Эмир заикнулся было, что неплохо укрыться в самом лесу, но получил в ответ столь выразительный взгляд, что надолго умолк. Он испытывал к ней смесь жалости и скребущего душу страха. Невнятного и зыбкого, как туман. В животе заурчало, но не стал заикаться о привале. Мальчишка бежал немного позади, все такой же тихий и незаметный. В какой момент он снова вошел в их крошечный отряд – Эмир даже не мог сказать. Но был несказанно рад его присутствию.

Все не наедине с Ней…

Кто она? Кто? Хотелось бы ему знать.

Когда Эмир осознал, что их взяли в кольцо, было поздно. Со всех сторон к ним стекались всадники. А сзади шелестел темный лес.

- Может?.. – он несмело мотнул головой в сторону дремучей чащи.

Тонкая на мгновение закрыла глаза.

- Я не хочу убивать их, я боюсь той силы, что живет во мне. Да! – она распахнула глаза, - Мы войдем в лес. Иного пути нет.

- Что так пугает тебя? Это же просто лес…

- Это лес-убийца…

Мальчик, бежавший позади, упал, держась за горло. Из худой, вздрагивающей спины торчали три стрелы. Эмир метнулся к ребенку, но Тонкая удержала его на удивление сильной рукой.

- Мальчик… - прохрипел он.

- В лес, скорее! Не могу удерживать стрелы так долго…

- Брат твой… - он посмотрел в ее лицо ошалелыми от гнева глазами, - мы должны защитить его!

- Нет у меня брата – это картинка… я создала ее для отвода глаз. Но меня хватило только на образ, сделать его говорящим оказалось не под силу… - она бормотала и тащила упирающегося Эмира к лесу.

Она прислонилась к стволу и закрыла глаза.

Может, ну их всех. Лечь на землю, сложить руки и ждать смерти?

Будь одна – так бы и сделала.

- Привал окончен, - многоголосица шорохов, шелестов и шлепков, раздавшаяся над ухом, вывела из недолгого равновесия. Настоящее надвинулось плетением веток над головой и близящимися сумерками.